Ruggero Leoncavallo |

Ruggero Leoncavallo

“... Mijn vader was de voorzitter van het Tribunaal, mijn moeder was de dochter van een beroemde Napolitaanse kunstenaar. Ik begon muziek te studeren in Napels en op 8-jarige leeftijd ging ik naar het conservatorium, op 16-jarige leeftijd behaalde ik een maestro-diploma, mijn professor in compositie was Serrao, in piano Chesi. Bij de eindexamens voerden ze mijn cantate uit. Daarna ging ik naar de Faculteit der Filologie aan de Universiteit van Bologna om mijn kennis te verbeteren. Ik studeerde bij de Italiaanse dichter Giosuè Caroucci en promoveerde op 20-jarige leeftijd in de literatuur. Daarna ging ik op artistieke reis naar Egypte om mijn oom te bezoeken, die muzikant was aan het hof. De plotselinge oorlog en de bezetting van Egypte door de Britten brachten al mijn plannen in de war. Zonder een cent op zak, gekleed in een Arabische jurk, kwam ik Egypte amper uit en belandde ik in Marseille, waar mijn omzwervingen begonnen. Ik gaf muzieklessen, trad op in chantany-cafés, schreef liedjes voor soubrettes in muziekzalen, ”R. Leoncavallo schreef over zichzelf.

En tot slot, veel succes. De componist keert terug naar zijn vaderland en is aanwezig bij de triomf van P. Mascagni's Rustic Honour. Deze uitvoering bepaalde het lot van Leoncavallo: hij ontwikkelt een hartstochtelijk verlangen om alleen opera te schrijven en alleen in een nieuwe stijl. De plot kwam meteen in me op: om in operavorm dat vreselijke incident uit het leven te reproduceren, waarvan hij op vijftienjarige leeftijd getuige was: de bediende van zijn vader werd verliefd op een zwervende actrice, wiens echtgenoot, nadat hij de geliefden had betrapt, zijn beide echtgenotes vermoordde en verleider. Het kostte Leoncavallo slechts vijf maanden om het libretto en de score voor Pagliacci te schrijven. De opera werd in 1892 in Milaan opgevoerd onder leiding van de jonge A. Toscanini. Het succes was enorm. “Pagliacci” verscheen meteen op alle podia van Europa. De uitvoering van de opera begon op dezelfde avond als Mascagni's Rural Honour, en markeerde daarmee de triomftocht van een nieuwe stroming in de kunst: verismo. De proloog van de opera Pagliacci werd uitgeroepen tot Manifest van het Verisme. Zoals critici opmerkten, was het succes van de opera grotendeels te danken aan het feit dat de componist een buitengewoon literair talent had. Het libretto van Pajatsev, door hemzelf geschreven, is zeer beknopt, dynamisch, contrastrijk en de karakters van de personages zijn in reliëf geschetst. En al deze heldere theatrale actie wordt belichaamd in gedenkwaardige, emotioneel open melodieën. In plaats van de gebruikelijke uitgebreide aria's, geeft Leoncavallo dynamische arioso's met zo'n emotionele kracht die de Italiaanse opera voor hem niet kende.

Na The Pagliacians creëerde de componist nog 19 opera's, maar geen daarvan had hetzelfde succes als de eerste. Leoncavallo schreef in verschillende genres: hij heeft historische drama's ("Roland from Berlin" - 1904, "Medici" - 1888), dramatische tragedies ("Gypsies", gebaseerd op het gedicht van A. Pushkin - 1912), komische opera's ("Maya ” – 1910), operettes (“Malbrook” – 1910, “Queen of the Roses” – 1912, “The First Kiss” – post. 1923, etc.) en natuurlijk verist opera’s (“La Boheme” – 1896 en "Zaza" - 1900).

Naast werken van het operagenre schreef Leoncavallo symfonische werken, pianostukken, romances en liedjes. Maar alleen "Pagliacci" blijft nog steeds met succes de operapodia van de hele wereld betreden.

M. Dvorkina