Carlos Chávez |

Carlos Chávez

Mexicaanse muziek heeft veel te danken aan Carlos Chavez. In 1925 organiseerde een jonge muzikant, een liefhebber en een gepassioneerde promotor van kunst, het eerste symfonieorkest van het land in Mexico-Stad. Hij had noch ervaring, noch fundamentele professionele opleiding: achter hem lagen jaren van onafhankelijke studie en creativiteit, een korte periode van studie (bij M. Ponce en PL Ogason) en reizen door Europa. Maar hij had een hartstochtelijk verlangen om echte muziek naar de mensen te brengen. En hij kreeg zijn zin.

In het begin had Chávez het moeilijk. Zijn voornaamste taak was volgens de kunstenaar zelf niet alleen landgenoten voor muziek te interesseren. "Het Mexicaanse volk is al muzikaal, maar ze moeten een serieuze houding ten opzichte van kunst bijbrengen, ze leren naar muziek te luisteren en ze uiteindelijk leren om op tijd naar concerten te komen!" Voor het eerst in Mexico, bij concerten onder leiding van Chávez, mocht het publiek na de start de zaal niet meer in. En na verloop van tijd kon de dirigent niet zonder trots zeggen: "Alleen de Mexicanen komen op tijd naar het stierengevecht en mijn concerten."

Maar het belangrijkste is dat deze concerten echt populair begonnen te worden, vooral nadat de groep in 1928 groeide, sterker werd en bekend werd als het National Symphony Orchestra. Chavez probeerde onvermoeibaar het publiek uit te breiden, werkende luisteraars naar de concertzaal te lokken. Daartoe schrijft hij zelfs speciale massacomposities, waaronder de Proletarische symfonie. In zijn componeren, dat parallel loopt met de activiteiten van de kunstenaar als dirigent, ontwikkelt hij zowel nieuwe als oude Mexicaanse folklore, op basis waarvan hij een aantal symfonische en kamermuziekcomposities, balletten, creëert.

Chavez neemt de beste werken van klassieke en moderne muziek op in zijn concertprogramma's; onder zijn leiding werden veel werken van Sovjetauteurs voor het eerst uitgevoerd in Mexico. De dirigent beperkt zich niet tot concertactiviteiten thuis. Sinds het midden van de jaren dertig toert hij uitgebreid met de beste orkesten in de Verenigde Staten en een aantal Europese landen. Al na de eerste tournee van Chavez merkten Amerikaanse critici op dat hij "zich heeft bewezen als een dirigent, een buitengewoon evenwichtige, heerszuchtige en helder fantasierijke leider die weet hoe hij een sappig en gebalanceerd geluid uit een orkest kan halen."

Al vier decennia lang is Chavez een van de meest vooraanstaande muzikanten van Mexico. Gedurende vele jaren leidde hij het Nationaal Conservatorium, leidde hij de afdeling schone kunsten, deed hij veel om de muzikale opvoeding van kinderen en jongeren te stroomlijnen, bracht verschillende generaties componisten en dirigenten groot.

L. Grigoriev, J. Platek, 1969