John Adams (John Adams) |

John Adams

Amerikaanse componist en dirigent; de leidende vertegenwoordiger van de stijl waarin de zogenaamde. minimalisme (karakteristieke kenmerken - beknoptheid van textuur, herhaling van elementen), vertegenwoordigd in Amerikaanse muziek door Steve Raik en Philip Glass, wordt gecombineerd met meer traditionele kenmerken.

Adams werd geboren in Worcester, Massachusetts op 15 februari 1947. Zijn vader leerde hem klarinet spelen, en hij blonk zo goed uit dat hij als student aan de Harvard University soms de klarinettist in het Boston Symphony Orchestra kon vervangen. In 1971, na het afronden van zijn studie, verhuisde hij naar Californië, begon les te geven aan het conservatorium van San Francisco (1972–1982) en leidde het studentenensemble voor nieuwe muziek. In 1982-1985 ontving hij een componistenbeurs van de San Francisco Symphony.

Adams trok voor het eerst de aandacht met een septet voor strijkers (Shaker Loops, 1978): dit werk werd door critici geprezen om zijn originele stijl, die het avant-gardisme van Glass en Reik combineert met neoromantische vormen en muzikale vertelling. Er wordt zelfs beweerd dat Adams gedurende deze tijd zijn senior collega's Glass en Ryke hielp een nieuwe creatieve richting te vinden, waarbij de rigiditeit van de stijl wordt verzacht en de muziek toegankelijk wordt gemaakt voor een breder scala aan luisteraars.

In 1987 ging Adams' Nixon in China met groot succes in première in Houston, een opera gebaseerd op gedichten van Alice Goodman over Richard Nixons historische ontmoeting met Mao Zedong in 1972. De opera werd later opgevoerd in New York en Washington, evenals in sommige Europese steden; haar opname werd een bestseller. De volgende vrucht van de samenwerking tussen Adams en Goodman was de opera The Death of Klinghoffer (1991), gebaseerd op het verhaal van de verovering van een passagiersschip door Palestijnse terroristen.

Andere opmerkelijke werken van Adams zijn Phrygian Gates (1977), een gespannen en virtuoze compositie voor piano; Harmonium (1980) voor groot orkest en koor; Available Light (1982) is een interessante elektronische compositie met choreografie van Lucinda Childs; "Music for Grand Piano" (Grand Pianola Music, 1982) voor meervoudige piano's (dwz elektronisch vermenigvuldigde klank van instrumenten) en orkest; “Teaching about Harmony” (Harmonienlehre, 1985, zo luidde de titel van het leerboek van Arnold Schönberg) voor orkest en een “volledig” vioolconcert (1994).

Encyclopedie