Benjamin Britten|

Benjamin Britten

Het werk van B. Britten markeerde de heropleving van de opera in Engeland, een nieuwe (na drie eeuwen stilte) intrede van Engelse muziek op het wereldtoneel. Gebaseerd op de nationale traditie en met het meest uitgebreide scala aan moderne expressieve middelen, creëerde Britten veel werken in alle genres.

Britten begon met componeren op achtjarige leeftijd. Op 12-jarige leeftijd schreef hij “Simple Symphony” voor strijkorkest (2e editie – 1934). In 1929 ging Britten naar het Royal College of Music (Conservatory), waar zijn leiders J. Ireland (compositie) en A. Benjamin (piano) waren. In 1933 werd Sinfonietta van de negentienjarige componist uitgevoerd, wat de aandacht van het publiek trok. Het werd gevolgd door een aantal kamermuziekwerken die werden opgenomen in de programma's van internationale muziekfestivals en de basis legden voor de Europese faam van hun auteur. Deze eerste composities van Britten werden gekenmerkt door kamerklank, helderheid en beknoptheid van vorm, die de Engelse componist dichter bij vertegenwoordigers van de neoklassieke richting bracht (I. Stravinsky, P. Hindemith). In de jaren '30. Britten schrijft veel muziek voor theater en film. Daarnaast wordt speciale aandacht besteed aan kamervocale genres, waar de stijl van toekomstige opera's geleidelijk rijpt. De thema's, kleuren en tekstkeuze zijn buitengewoon divers: Our Ancestors Are Hunters (1936) is een satire die de adel belachelijk maakt; cyclus “Verlichting” op de verzen van A. Rimbaud (1939) en “Zeven Sonnetten van Michelangelo” (1940). Britten bestudeert serieus volksmuziek, verwerkt Engelse, Schotse, Franse liederen.

In 1939, aan het begin van de oorlog, vertrok Britten naar de Verenigde Staten, waar hij de kring van progressieve creatieve intelligentsia betrad. Als reactie op de tragische gebeurtenissen die zich op het Europese continent voltrokken, ontstond de cantate Ballad of Heroes (1939), gewijd aan de strijders tegen het fascisme in Spanje. Eind jaren '30 - begin jaren '40. instrumentale muziek domineert in het werk van Britten: op dit moment worden piano- en vioolconcerten, Symphony Requiem, "Canadian Carnival" voor orkest, "Scottish Ballad" voor twee piano's en orkest, 2 kwartetten, enz. gemaakt. Net als I. Stravinsky maakt Britten vrijelijk gebruik van de erfenis van het verleden: zo ontstaan ​​de suites uit de muziek van G. Rossini (“Musical Evenings” en “Musical Mornings”).

In 1942 keerde de componist terug naar zijn geboorteland en vestigde zich in de badplaats Aldborough, aan de zuidoostkust van Engeland. Terwijl hij nog in Amerika was, kreeg hij de opdracht voor de opera Peter Grimes, die hij in 1945 voltooide. De enscenering van Brittens eerste opera was van bijzonder belang: het markeerde de heropleving van het nationale muziektheater, dat sinds de tijd van Purcell. Het tragische verhaal van de visser Peter Grimes, achtervolgd door het lot (de plot van J. Crabbe), inspireerde de componist tot een muzikaal drama met een moderne, scherp expressieve klank. Het brede scala aan tradities die Britten volgen, maakt de muziek van zijn opera divers en ruim qua stijl. De componist creëert beelden van hopeloze eenzaamheid, wanhoop en vertrouwt op de stijl van G. Mahler, A. Berg, D. Shostakovich. Beheersing van dramatische contrasten, realistische introductie van genre-massascènes doen denken aan G. Verdi. Het verfijnde picturisme, de kleurrijkheid van het orkest in zeegezichten gaat terug op het impressionisme van C. Debussy. Dit alles wordt echter verenigd door de intonatie van de oorspronkelijke auteur, een gevoel voor de specifieke kleur van de Britse eilanden.

Peter Grimes werd gevolgd door kameropera's: De ontheiliging van Lucretia (1946), de satire Albert Herring (1947) op het perceel van H. Maupassant. Opera blijft Britten aantrekken tot het einde van zijn dagen. In de jaren 50-60. Billy Budd (1951), Gloriana (1953), The Turn of the Screw (1954), Noah's Ark (1958), A Midsummer Night's Dream (1960, gebaseerd op een komedie van W. Shakespeare), kameropera verschijnen The Carlew River ( 1964), de opera The Prodigal Son (1968), gewijd aan Sjostakovitsj, en Death in Venice (1970, naar T. Mann).

Britten staat alom bekend als een verhelderend muzikant. Net als S. Prokofiev en K. Orff maakt hij veel muziek voor kinderen en jongeren. In zijn muzikale toneelstuk Let's Make an Opera (1948) wordt het publiek direct betrokken bij het uitvoeringsproces. "Variaties en fuga op een thema van Purcell" is geschreven als "een gids voor het orkest voor jonge mensen" en laat luisteraars kennismaken met de klankkleuren van verschillende instrumenten. Tot het werk van Purcell, maar ook tot oude Engelse muziek in het algemeen, wendde Britten zich herhaaldelijk. Hij monteerde zijn opera “Dido and Aeneas” en andere werken, evenals een nieuwe versie van “The Beggar's Opera” van J. Gay en J. Pepusch.

Een van de hoofdthema's van Brittens werk - een protest tegen geweld, oorlog, de bevestiging van de waarde van een fragiele en onbeschermde menselijke wereld - kreeg zijn hoogste uitdrukking in "War Requiem" (1961), waar, samen met de traditionele tekst van de katholieke dienst worden de anti-oorlogsgedichten van W. Auden gebruikt.

Naast het componeren trad Britten op als pianist en dirigent en toerde hij door verschillende landen. Hij bezocht herhaaldelijk de USSR (1963, 1964, 1971). Het resultaat van een van zijn reizen naar Rusland was een cyclus van liederen naar de woorden van A. Pushkin (1965) en de Derde Cellosuite (1971), die gebruik maakt van Russische volksmelodieën. Met de heropleving van de Engelse opera werd Britten een van de grootste vernieuwers van het genre in de XNUMXe eeuw. “Mijn gekoesterde droom is om een ​​operavorm te creëren die gelijkwaardig is aan de drama's van Tsjechov... Ik beschouw kameropera als flexibeler voor het uiten van diepste gevoelens. Het biedt de mogelijkheid om zich te concentreren op de menselijke psychologie. Maar dit is precies wat het centrale thema is geworden van moderne geavanceerde kunst.”

K.Zenkin