Arrigo Boito (Arrigo Boito) |

Arrigo Boito

Boito is vooral bekend als librettist – co-auteur van Verdi's nieuwste opera's, en pas in de tweede plaats als componist. Boito werd geen opvolger van Verdi of een door hem zeer gewaardeerde imitator van Wagner en sloot zich niet aan bij de verismo die aan het einde van de XNUMXe eeuw in Italië opkwam met zijn interesse in het dagelijks leven en de kleine vorm. Ondanks de lengte van zijn creatieve pad bleef hij niet alleen in de muziekgeschiedenis als auteur van de enige opera, maar inderdaad, tot het einde van zijn leven heeft hij de tweede nooit voltooid.

Arrigo Boito werd geboren op 24 februari 1842 in Padua, in de familie van een miniaturist, maar werd opgevoed door zijn moeder, een Poolse gravin, die haar man tegen die tijd had verlaten. Met een vroege interesse in muziek, ging hij op elfjarige leeftijd naar het conservatorium van Milaan, waar hij acht jaar studeerde in de compositieklas van Alberto Mazukato. Reeds in deze jaren kwam zijn dubbel talent tot uiting: in de cantate en mysteries geschreven door Boito, geschreven aan het conservatorium, was hij eigenaar van de tekst en de helft van de muziek. Hij raakte geïnteresseerd in Duitse muziek, niet erg gebruikelijk in Italië: eerst Beethoven, later Wagner, en werd zijn verdediger en propagandist. Boito studeerde af aan het conservatorium met een medaille en een geldprijs, die hij besteedde aan reizen. Hij bezocht Frankrijk, Duitsland en het vaderland van zijn moeder, Polen. In Parijs vond de eerste, nog vluchtige, creatieve ontmoeting met Verdi plaats: Boito bleek de auteur te zijn van de tekst van zijn volkslied, gemaakt voor een tentoonstelling in Londen. Toen hij eind 1862 terugkeerde naar Milaan, stortte Boito zich op literaire activiteiten. In de eerste helft van de jaren 1860 verschenen zijn gedichten, artikelen over muziek en theater en later romans. Hij komt in de buurt van jonge schrijvers die zichzelf "Disheveled" noemen. Hun werk is doordrongen van sombere stemmingen, gevoelens van gebrokenheid, leegte, ideeën van vernietiging, de triomf van wreedheid en kwaad, wat vervolgens weerspiegeld werd in beide opera's van Boito. Deze kijk op de wereld weerhield hem er niet van om in 1866 deel te nemen aan de campagne van Garibaldi, die vocht voor de bevrijding en eenwording van Italië, hoewel hij niet deelnam aan de veldslagen.

De belangrijkste mijlpaal in het leven van Boito is 1868, toen de première van zijn opera Mephistopheles plaatsvond in theater La Scala in Milaan. Boito trad tegelijkertijd op als componist, librettist en dirigent – ​​en leed een verpletterende mislukking. Ontmoedigd door wat er was gebeurd, wijdde hij zich aan het librettisme: hij schreef het libretto van Gioconda voor Ponchielli, dat de beste opera van de componist werd, vertaald in het Italiaans Gluck's Armida, Weber's The Free Gunner, Glinka's Ruslan en Lyudmila. Hij besteedt vooral veel aandacht aan Wagner: hij vertaalt Rienzi en Tristan und Isolde, liederen op de woorden van Matilda Wesendonck, en schrijft naar aanleiding van de première van Lohengrin in Bologna (1871) een open brief aan de Duitse hervormer. De passie voor Wagner en de afwijzing van moderne Italiaanse opera als traditioneel en routinematig wordt echter vervangen door een begrip van de ware betekenis van Verdi, wat verandert in creatieve samenwerking en vriendschap die duurde tot het einde van het leven van de beroemde maestro (1901). ). Dit werd mogelijk gemaakt door de beroemde Milanese uitgever Ricordi, die Verdi Boito als beste librettist presenteerde. Op voorstel van Ricordi voltooide Boito begin 1870 het libretto van Nero voor Verdi. Druk bezig met Aida, verwierp de componist het, en vanaf 1879 begon Boito zelf aan Nero te werken, maar hij stopte niet met werken met Verdi: in de vroege jaren 1880 herwerkte hij het libretto van Simon Boccanegra en creëerde vervolgens twee libretto's gebaseerd op Shakespeare - Iago ” , waarvoor Verdi zijn beste opera Othello en Falstaff schreef. Het was Verdi die Boito in mei 1891 ertoe aanzette om Nero, dat lange tijd was uitgesteld, opnieuw op te nemen. 10 jaar later publiceerde Boito zijn libretto, wat een belangrijke gebeurtenis was in het literaire leven van Italië. In dezelfde 1901 behaalde Boito triomfantelijk succes als componist: een nieuwe productie van Mephistopheles met Chaliapin in de titelrol, onder leiding van Toscanini, vond plaats in La Scala, waarna de opera de wereld rondging. De componist werkte tot het einde van zijn leven aan "Nero", in 1912 nam hij Act V op zich, bood de hoofdrol aan Caruso, die Faust zong in de laatste première van "Mephistopheles" in Milaan, maar voltooide de opera nooit.

Boito stierf op 10 juni 1918 in Milaan.

A. Koenigsberg