Waltraud Meier |

Waltraud Meier

In 1983 kwam er vreugdevol nieuws uit Bayreuth: een nieuwe Wagneriaanse "ster" was "opgelicht"! Haar naam is Waltraud Mayer.

Hoe het allemaal begon …

Waltraud werd geboren in Würzburg in 1956. Eerst leerde ze blokfluit spelen, daarna piano, maar, zoals de zangeres zelf zegt, verschilde ze niet in vloeiende vingers. En toen ze haar emoties niet op het toetsenbord kon uiten, sloeg ze in volle woede op de pianoklep en begon te zingen.

Zingen is voor mij altijd een volkomen natuurlijke manier geweest om mezelf uit te drukken. Maar ik had nooit gedacht dat het mijn beroep zou worden. Waarvoor? Ik zou mijn hele leven muziek hebben gespeeld.

Nadat ze de school had verlaten, ging ze naar de universiteit en zou lerares Engels en Frans worden. Ze volgde ook privé zanglessen. Trouwens, qua smaak lag haar passie in die jaren helemaal niet bij klassieke componisten, maar bij de Bee Gees-groep en Franse chansonniers.

En nu, na een jaar privézanglessen, bood mijn leraar me plotseling aan om auditie te doen voor een vacante positie in het operagebouw van Würzburg. Ik dacht: waarom niet, ik heb niets te verliezen. Ik had het niet gepland, mijn leven hing er niet van af. Ik zong en ze namen me mee naar het theater. Ik maakte mijn debuut als Lola in Mascagni's Rural Honour. Later verhuisde ik naar het operagebouw van Mannheim, waar ik aan Wagneriaanse rollen begon te werken. Mijn eerste rol was de rol van Erda uit de opera “Goud van de Rijn”. Mannheim was voor mij een soort fabriek – ik heb daar meer dan 30 rollen vervuld. Ik zong alle mezzosopraanpartijen, ook die ik toen nog niet waard was.

Universiteit, natuurlijk, Waltraud Mayer slaagde er niet in om af te maken. Maar een muzikale opleiding als zodanig heeft ze ook niet genoten. Theaters waren haar school. Na Mannheim volgden Dortmund, Hannover, Stuttgart. Dan Wenen, München, Londen, Milaan, New York, Parijs. En natuurlijk Bayreuth.

Waltraud en Bayreuth

De zanger vertelt hoe Waltraud Mayer in Bayreuth terecht is gekomen.

Nadat ik al enkele jaren in verschillende theaters had gewerkt en al Wagneriaanse partijen had gespeeld, werd het tijd om auditie te doen in Bayreuth. Ik belde daar zelf en kwam auditie doen. En toen speelde de begeleider een grote rol in mijn lot, die, nadat hij het klavier van Parsifal had gezien, me aanbood om Kundry te zingen. Waarop ik zei: wat? hier in Bayreuth? Kundry? I? God verhoede, nooit! Hij zei, nou, waarom niet? Hier kun je jezelf laten zien. Toen stemde ik toe en zong het tijdens de auditie. Dus in 83 maakte ik in deze rol mijn debuut op het podium van Bayreuth.

Bas Hans Zotin herinnert zich zijn eerste samenwerking met Waltraud Mayer in 1983 in Bayreuth.

We zongen in Parsifal. Dit was haar debuut als Kundry. Het bleek dat Waltraud 's ochtends graag slaapt en om twaalf uur half één kwam ze met zo'n slaperige stem, ik dacht: God, kun je de rol van vandaag überhaupt aan. Maar verrassend genoeg klonk haar stem na een half uur geweldig.

Na 17 jaar nauwe samenwerking tussen Waltraud Maier en het hoofd van het Bayreuth-festival, de kleinzoon van Richard Wagner, Wolfgang Wagner, ontstonden er onverzoenlijke meningsverschillen en kondigde de zangeres haar vertrek uit Bayreuth aan. Het is zonneklaar dat het festival, en niet de zanger, hierdoor verloor. Waltraud Maier is met haar Wagneriaanse karakters al de geschiedenis ingegaan. De directeur van de Weense Staatsopera, Angela Tsabra, vertelt.

Toen ik Waltraud hier in de Staatsopera ontmoette, werd ze voorgesteld als een Wagneriaanse zangeres. Haar naam was onlosmakelijk verbonden met Kundry. Ze zeggen Waltraud Mayer – lees Kundry. Ze beheerst perfect haar vak, haar stem die haar door de Heer is gegeven, ze is gedisciplineerd, ze werkt nog steeds aan haar techniek, ze stopt niet met leren. Dit is een essentieel onderdeel van haar leven, haar persoonlijkheid – ze heeft altijd het gevoel dat ze aan zichzelf moet blijven werken.

Collega's over Waltraud Maier

Maar wat is de mening van Waltraud Mayer-dirigent Daniel Barenboim, met wie ze niet alleen verschillende producties maakte, concerten gaf, maar ook Der Ring des Nibelungen, Tristan en Isolde, Parsifal, Tannhäuser opnam:

Als een zanger jong is, kan hij indruk maken met zijn stem en talent. Maar in de loop van de tijd hangt veel af van hoeveel de kunstenaar blijft werken aan zijn gave en deze verder ontwikkelt. Waltraud heeft het allemaal. En nog één ding: ze scheidt nooit de muziek van het drama, maar verbindt deze componenten altijd met elkaar.

Geregisseerd door Jurgen Flimm:

Waltraud zou een gecompliceerde man zijn. Ze is echter gewoon slim.

Chef Hans Zotin:

Waltraud is, zoals ze zeggen, een werkpaard. Als het je lukt om in het leven met haar in contact te komen, dan heb je helemaal niet de indruk dat je een prima donna voor je hebt met wat eigenaardigheden, grillen of veranderlijke stemmingen. Ze is een heel normaal meisje. Maar 's avonds, als het gordijn opengaat, verandert ze.

Regisseur van de Weense Staatsoper Angela Tsabra:

Ze leeft muziek met haar ziel. Ze boeit zowel kijkers als collega's om haar pad te volgen.

Wat vindt de zangeres van zichzelf:

Ze denken dat ik in alles perfect wil zijn, perfect. Misschien is het zo. Als iets niet lukt voor mij, dan ben ik natuurlijk ontevreden. Aan de andere kant weet ik dat ik mezelf een beetje moet sparen en moet kiezen wat voor mij belangrijker is: technische perfectie of expressiviteit? Het zou natuurlijk geweldig zijn om het juiste beeld te combineren met een onberispelijk, perfect helder geluid, vloeiende coloratuur. Dit is een ideaal en daar streef ik natuurlijk altijd naar. Maar als dit op een avond niet lukt, denk ik dat het voor mij belangrijker is om de betekenis die inherent is aan muziek en gevoelens aan het publiek over te brengen.

Waltraud Mayer - actrice

Waltraud had het geluk om te werken met uitstekende regisseurs van haar tijd (of hij met haar?) - Jean-Pierre Ponnel, Harry Kupfer, Peter Konwitschny, Jean-Luc Bondi, Franco Zeffirelli en Patrice Chereau, onder wiens leiding ze het unieke beeld creëerde van Maria uit Bergs opera 'Wozzeck'.

Een van de journalisten noemde Mayer 'Callas van onze tijd'. In eerste instantie leek deze vergelijking mij erg vergezocht. Maar toen besefte ik wat mijn collega bedoelde. Er zijn niet zo weinig zangers met een prachtige stem en perfecte techniek. Maar er zijn maar een paar actrices onder hen. Meesterlijk – vanuit theatraal oogpunt – is het gecreëerde beeld wat Kallas meer dan 40 jaar geleden onderscheidde, en dit is waar Waltraud Meyer vandaag de dag om wordt gewaardeerd. Hoeveel werk zit hier achter - alleen zij weet het.

Om te kunnen zeggen dat de rol vandaag succesvol was, is een combinatie van vele factoren nodig. Ten eerste is het belangrijk voor mij om de juiste manier te vinden om een ​​beeld te creëren in het proces van onafhankelijk werk. Ten tweede hangt op het podium veel af van de partner. Idealiter als we in paren met hem kunnen spelen, zoals bij pingpong, een bal met elkaar gooien.

Ik voel het pak echt – het is zacht, of de stof nu vloeit of mijn bewegingen belemmert – dit verandert mijn spel. Pruiken, make-up, decors - dit is allemaal belangrijk voor mij, dit is wat ik in mijn spel kan opnemen. Licht speelt ook een grote rol. Ik zoek altijd naar verlichte plekken en speel met licht en schaduw. Ten slotte de geometrie op het podium, hoe de personages zich ten opzichte van elkaar bevinden - als ze evenwijdig aan de hellingbaan staan, met hun gezicht naar het publiek gericht, zoals in het Griekse theater, dan wordt de kijker betrokken bij wat er gebeurt. Een ander ding is dat als ze zich tot elkaar wenden, hun dialoog heel persoonlijk is. Dit is allemaal heel belangrijk voor mij.

Regisseur van de Weense Opera Joan Holender, die Waltraud al 20 jaar kent, noemt haar een actrice van de hoogste klasse.

Van uitvoering tot uitvoering, Waltraud Meier heeft nieuwe kleuren en nuances. Daarom is geen enkele prestatie vergelijkbaar met een andere. Ik hou heel veel van haar Carmen, maar ook van Santuzza. Mijn favoriete rol in haar voorstelling is Ortrud. Ze is onbeschrijfelijk!

Waltraud is naar eigen zeggen ambitieus. En elke keer legt ze de lat weer een stukje hoger.

Soms ben ik bang dat ik het niet kan. Dit gebeurde met Isolde: ik leerde het en zong al in Bayreuth, en realiseerde me plotseling dat ik volgens mijn eigen criteria niet volwassen genoeg was voor deze rol. Hetzelfde gebeurde met de rol van Leonora in Fidelio. Maar toch bleef ik werken. Ik ben niet iemand die opgeeft. Ik zoek tot ik vind.

Waltrauds hoofdrol is mezzosopraan. Beethoven schreef de rol van Leonora voor dramatische sopraan. En dit is niet de enige sopraanpartij in het repertoire van Waltraud. In 1993 besloot Waltraud Mayer zichzelf uit te proberen als dramatische sopraan - en dat lukte. Sindsdien behoort haar Isolde uit Wagners opera tot de beste ter wereld.

Directeur Jürgen Flimm zegt:

Haar Isolde is al een legende geworden. En het is gerechtvaardigd. Ze beheerst briljant het ambacht, de techniek, tot in het kleinste detail. Hoe ze werkt aan tekst, muziek, hoe ze het combineert – niet veel kunnen het. En nog één ding: ze weet goed te wennen aan de situatie op het podium. Ze denkt na over wat er in het hoofd van het personage omgaat en vertaalt dat vervolgens in beweging. En de manier waarop ze haar karakter kan uiten met haar stem is fantastisch!

Waltraud Mayer:

Op grote delen, zoals bijvoorbeeld Isolde, waar bijna 2 uur alleen puur wordt gezongen, begin ik van te voren te werken. Vier jaar voordat ik voor het eerst met haar het podium opging, begon ik haar les te geven, het klavier neer te leggen en opnieuw te beginnen.

Haar Tristan, tenor Siegfried Yeruzalem, vertelt over deze manier van werken met Waltraud Mayer.

Ik zing al 20 jaar met het grootste plezier bij Waltraud. Ze is een geweldige zangeres en actrice, dat weten we allemaal. Maar afgezien daarvan zijn we nog steeds geweldig voor elkaar. We hebben uitstekende menselijke relaties en in de regel vergelijkbare opvattingen over kunst. Het is geen toeval dat we in Bayreuth het perfecte stel worden genoemd.

Waarom Wagner precies de componist werd, antwoordt Waltraud Mayer als volgt:

Zijn geschriften interesseren me, laten me ontwikkelen en verder gaan. De thema's van zijn opera's zijn, alleen vanuit psychologisch oogpunt, waanzinnig interessant. Je kunt eindeloos aan beeld werken als je dit tot in detail aanpakt. Bekijk deze rol bijvoorbeeld nu eens vanuit de psychologische kant, dan weer vanuit de filosofische kant, of bestudeer bijvoorbeeld alleen de tekst. Of kijk naar de orkestratie, leid de melodie of zie hoe Wagner zijn vocale vaardigheden gebruikt. En tot slot, combineer dan alles. Ik kan dit eindeloos doen. Ik denk niet dat ik hier ooit aan zal werken.

Een andere ideale partner was volgens de Duitse pers Placido Domingo voor Waltraud Mayer. Hij speelt de rol van Siegmund, zij weer in de sopraanpartij van Sieglinde.

Placido Domingo:

Waltraud is vandaag een zanger van de hoogste klasse, voornamelijk in het Duitse repertoire, maar niet alleen. Het volstaat om haar rollen in Verdi's Don Carlos of Bizet's Carmen te noemen. Maar haar talent komt het duidelijkst tot uiting in het Wagneriaanse repertoire, met delen alsof ze voor haar stem geschreven zijn, bijvoorbeeld Kundry in Parsifal of Sieglinde in Valkyrie.

Waltraud over persoonlijk

Waltraud Maier woont in München en beschouwt deze stad als echt "van hem". Ze is niet getrouwd en heeft geen kinderen.

Dat het beroep van operazanger mij heeft beïnvloed, is begrijpelijk. Constante reizen leiden ertoe dat het erg moeilijk is om vriendschappelijke banden te onderhouden. Maar dat is waarschijnlijk ook de reden waarom ik hier bewust meer aandacht aan besteed, want vrienden betekenen veel voor mij.

Iedereen kent het korte professionele leven van Wagner-zangers. Waltraud heeft op dit gebied al alle records verbroken. En toch, sprekend over de toekomst, klinkt er een droevige toon in haar stem:

Ik ben al aan het nadenken over hoe lang ik voorbestemd ben om te zingen, maar deze gedachte drukt me niet neer. Het is voor mij belangrijker om te weten wat ik nu moet doen, wat mijn taak nu is, in de hoop dat als de dag komt dat ik gedwongen zal worden te stoppen – om wat voor reden dan ook – ik het rustig zal verdragen.

Karina Kardasheva, operanews.ru