Van Cliburn |

Van Cliburn

Harvey Levan Cliburn (Clyburn) werd geboren in 1934 in het kleine stadje Shreveport, in het zuiden van de Verenigde Staten in Louisiana. Zijn vader was petroleumingenieur, dus het gezin verhuisde vaak van plaats naar plaats. De jeugd van Harvey Levan ging door in het uiterste zuiden van het land, in Texas, waar het gezin kort na zijn geboorte naartoe verhuisde.

Al op vierjarige leeftijd begon de jongen, wiens afgekorte naam Van was, zijn muzikale capaciteiten te demonstreren. De unieke begaafdheid van de jongen werd getekend door zijn moeder, Rildia Cliburn. Ze was een pianiste, een leerling van Arthur Friedheim, een Duitse pianist, leraar, die F. Liszt was. Na haar huwelijk trad ze echter niet op en wijdde ze haar leven aan het onderwijzen van muziek.

Na amper een jaar kon hij al vloeiend lezen van een blad en stapte hij uit het repertoire van de leerling (Czerny, Clementi, St. Geller, enz.) over naar de studie van de klassiekers. Precies op dat moment vond er een gebeurtenis plaats die een onuitwisbaar stempel op zijn geheugen drukte: in Cliburn's geboorteplaats Shreveport gaf de grote Rachmaninoff een van zijn laatste concerten in zijn leven. Sindsdien is hij voor altijd het idool van de jonge muzikant geworden.

Er gingen nog een paar jaar voorbij en de beroemde pianist José Iturbi hoorde de jongen spelen. Hij keurde de pedagogische methode van zijn moeder goed en adviseerde hem niet langer van leraar te veranderen.

Ondertussen boekte de jonge Cliburn aanzienlijke vooruitgang. In 1947 won hij een pianoconcours in Texas en kreeg hij het recht om met het Houston Orchestra te spelen.

Voor de jonge pianist was dit succes erg belangrijk, want alleen op het podium kon hij zich voor het eerst realiseren als een echte muzikant. De jongeman slaagde er echter niet in om zijn muzikale opleiding onmiddellijk voort te zetten. Hij studeerde zo veel en ijverig dat hij zijn gezondheid ondermijnde, zodat zijn studie enige tijd moest worden uitgesteld.

Slechts een jaar later lieten de doktoren Cliburn toe om zijn studie voort te zetten en ging hij naar New York om naar de Juilliard School of Music te gaan. De keuze voor deze onderwijsinstelling bleek heel bewust te zijn. De oprichter van de school, de Amerikaanse industrieel A. Juilliard, stelde verschillende beurzen in het leven die werden toegekend aan de meest getalenteerde studenten.

Cliburn slaagde briljant voor de toelatingsexamens en werd toegelaten tot de klas onder leiding van de beroemde pianiste Rosina Levina, afgestudeerd aan het Conservatorium van Moskou, waar ze bijna tegelijkertijd met Rachmaninov afstudeerde.

Levina verbeterde niet alleen de techniek van Cliburn, maar breidde ook zijn repertoire uit. Wang ontwikkelde zich tot een pianist die uitblonk in het vastleggen van uiteenlopende kenmerken als Bachs preludes en fuga's en Prokofjevs pianosonates.

Noch uitstekende bekwaamheden, noch een eersteklas diploma behaald aan het einde van de school, garandeerden echter een briljante carrière. Cliburn voelde dit meteen nadat hij van school kwam. Om een ​​sterke positie in muzikale kringen te verwerven, begint hij systematisch op verschillende muziekconcoursen op te treden.

De meest prestigieuze was de prijs die hij won tijdens een zeer representatieve wedstrijd, vernoemd naar E. Leventritt in 1954. Het was de wedstrijd die de toegenomen belangstelling van de muzikale gemeenschap wekte. Dat kwam in de eerste plaats door de gezaghebbende en strenge jury.

"In de loop van een week", schreef criticus Chaysins na de wedstrijd, "hoorden we enkele briljante talenten en veel uitstekende interpretaties, maar toen Wang klaar was met spelen, twijfelde niemand aan de naam van de winnaar."

Na een schitterend optreden in de laatste ronde van de competitie, kreeg Cliburn het recht om een ​​concert te geven in de grootste concertzaal van Amerika - Carnegie Hall. Zijn concert was een groot succes en leverde de pianist een aantal lucratieve contracten op. Drie jaar lang probeerde Wang echter tevergeefs een vast contract te krijgen om te presteren. Bovendien werd zijn moeder plotseling ernstig ziek en moest Cliburn haar vervangen door muziekleraar te worden.

Het jaar 1957 is aangebroken. Zoals gewoonlijk had Wang weinig geld en veel hoop. Geen enkele concertmaatschappij bood hem nog meer contracten aan. Het leek erop dat de carrière van de pianist voorbij was. Alles veranderde Levina's telefoontje. Ze liet Cliburn weten dat er besloten was om een ​​internationale wedstrijd voor muzikanten in Moskou te houden, en zei dat hij daarheen moest gaan. Daarnaast bood ze haar diensten aan bij de voorbereiding ervan. Om het benodigde geld voor de reis te krijgen, wendde Levina zich tot de Rockefeller Foundation, die Cliburn een nominale studiebeurs verstrekte om naar Moskou te reizen.

Het is waar dat de pianist zelf op een andere manier over deze gebeurtenissen vertelt: “Ik hoorde voor het eerst over de Tsjaikovski-wedstrijd van Alexander Greiner, de Steinway-impresario. Hij ontving een brochure met de voorwaarden van de wedstrijd en schreef me een brief naar Texas, waar mijn familie woonde. Toen belde hij en zei: "Je moet het doen!" Ik was meteen gegrepen door het idee om naar Moskou te gaan, want ik wilde heel graag de Sint-Basiliuskerk zien. Het is een levenslange droom van mij geweest sinds ik zes jaar oud was toen mijn ouders me een prentenboek over kindergeschiedenis gaven. Er waren twee foto's die me erg opgewonden maakten: de ene - St. Basil's Church, en de andere - het Londense parlement met de Big Ben. Ik wilde ze zo hartstochtelijk met mijn eigen ogen zien dat ik mijn ouders vroeg: "Wilt u me daarheen brengen?" Zij, die geen belang hechtten aan de gesprekken van kinderen, waren het daarmee eens. Dus vloog ik eerst naar Praag, en van Praag naar Moskou op een Sovjet-straalvliegtuig Tu-104. We hadden toen nog geen passagiersvliegtuigen in de Verenigde Staten, dus het was gewoon een spannende reis. We kwamen laat in de avond aan, rond tien uur. De grond was bedekt met sneeuw en alles zag er heel romantisch uit. Alles was zoals ik droomde. Ik werd begroet door een heel aardige vrouw van het Ministerie van Cultuur. Ik vroeg: "Is het niet mogelijk om St. Basilius de Gezegende te passeren op weg naar het hotel?" Ze antwoordde: "Natuurlijk kan dat!" Kortom, we gingen erheen. En toen ik op het Rode Plein belandde, voelde ik dat mijn hart op het punt stond te stoppen van opwinding. Het hoofddoel van mijn reis is al bereikt…”

De Tsjaikovski-wedstrijd was een keerpunt in de biografie van Cliburn. Het hele leven van deze kunstenaar was verdeeld in twee delen: de eerste, doorgebracht in de vergetelheid, en de tweede - de tijd van wereldfaam, die hem werd gebracht door de Sovjethoofdstad.

Cliburn was al een succes in de eerste ronden van de competitie. Maar pas na zijn optreden met concerten van Tsjaikovski en Rachmaninov in de derde ronde werd duidelijk wat een enorm talent er in de jonge muzikant schuilt.

De beslissing van de jury was unaniem. Van Cliburn kreeg de eerste plaats. Tijdens de plechtige bijeenkomst reikte D. Shostakovich medailles en prijzen uit aan de laureaten.

De grootste meesters van Sovjet- en buitenlandse kunst verschenen deze dagen in de pers met lovende kritieken van de Amerikaanse pianist.

"Van Clyburn, een drieëntwintigjarige Amerikaanse pianist, heeft laten zien een groot artiest te zijn, een muzikant met een zeldzaam talent en werkelijk onbegrensde mogelijkheden", schreef E. Gilels. "Dit is een uitzonderlijk begaafde muzikant, wiens kunst aantrekt met diepe inhoud, technische vrijheid, een harmonieuze combinatie van alle kwaliteiten die inherent zijn aan de grootste pianokunstenaars", zei P. Vladigerov. "Ik beschouw Van Clyburn als een briljant begaafd pianist... Zijn overwinning in zo'n moeilijk concours kan met recht briljant worden genoemd", zei S. Richter.

En hier is wat de opmerkelijke pianist en leraar GG Neuhaus schreef: “Dus naïviteit verovert allereerst de harten van miljoenen Van Cliburn-luisteraars. Daarbij komt alles wat met het blote oog te zien is, of beter gezegd met het blote oor te horen is in zijn spel: expressiviteit, hartelijkheid, grandioze pianistiek, ultieme kracht, maar ook de zachtheid en oprechtheid van de klank, de het vermogen om te reïncarneren heeft echter nog niet zijn limiet bereikt (waarschijnlijk vanwege zijn jeugd), brede ademhaling, "close-up". Zijn musiceren staat hem niet toe (in tegenstelling tot veel jonge pianisten) om overdreven snelle tempo's aan te nemen, om een ​​stuk te 'sturen'. De helderheid en plasticiteit van de frase, de uitstekende polyfonie, het gevoel voor het geheel – men kan niet alles tellen wat leuk is in het spel van Cliburn. Het lijkt mij (en ik denk dat dit niet alleen mijn persoonlijke gevoel is) dat hij een echte slimme volgeling is van Rachmaninov, die van kinds af aan alle charme en echt demonische invloed van het spel van de grote Russische pianist ervoer.

De triomf van Cliburn in Moskou, de eerste in de geschiedenis van de internationale competitie. Tsjaikovski trof als een donderslag Amerikaanse muziekliefhebbers en professionals, die alleen maar konden klagen over hun eigen doofheid en blindheid. "De Russen hebben Van Cliburn niet ontdekt", schreef Chisins in het tijdschrift The Reporter. "Ze accepteerden alleen enthousiast waar wij als natie met onverschilligheid naar kijken, wat hun mensen waarderen, maar de onze negeren."

Ja, de kunst van de jonge Amerikaanse pianist, een leerling van de Russische pianoschool, bleek ongewoon dichtbij te zijn, in overeenstemming met de harten van Sovjetluisteraars met zijn oprechtheid en spontaniteit, breedte van frasering, kracht en indringende expressiviteit, melodieus geluid. Cliburn werd een favoriet van Moskovieten en vervolgens van luisteraars in andere steden van het land. De echo van zijn competitieve overwinning verspreidde zich in een oogwenk over de hele wereld en bereikte zijn thuisland. Letterlijk binnen een paar uur werd hij beroemd. Toen de pianist terugkeerde naar New York, werd hij begroet als een nationale held...

De volgende jaren werden voor Van Cliburn een aaneenschakeling van onafgebroken concertuitvoeringen over de hele wereld, eindeloze triomfen, maar tegelijkertijd een tijd van zware beproevingen. Zoals een criticus in 1965 opmerkte: "Van Cliburn staat voor de bijna onmogelijke taak om zijn eigen roem bij te houden." Deze strijd met zichzelf is niet altijd succesvol geweest. De geografie van zijn concertreizen breidde zich uit en Cliburn leefde in constante spanning. Ooit gaf hij meer dan 150 concerten in een jaar!

De jonge pianist was afhankelijk van de concertsituatie en moest constant zijn recht op de roem die hij had verworven bevestigen. Zijn uitvoeringsmogelijkheden werden kunstmatig beperkt. In wezen werd hij een slaaf van zijn glorie. Twee gevoelens worstelden bij de muzikant: de angst om zijn plek in de concertwereld te verliezen en het verlangen naar verbetering, geassocieerd met de behoefte aan eenzame studies.

Cliburn voelt de symptomen van een achteruitgang in zijn kunst en voltooit zijn concertactiviteit. Hij keert met zijn moeder terug naar een permanent verblijf in zijn geboorteland Texas. De stad Fort Worth wordt al snel beroemd vanwege de Van Cliburn Music Competition.

Pas in december 1987 gaf Cliburn opnieuw een concert tijdens het bezoek van Sovjet-president M. Gorbatsjov aan Amerika. Daarna maakte Cliburn nog een tournee in de USSR, waar hij optrad met verschillende concerten.

In die tijd schreef Yampolskaya over hem: “Naast de onmisbare deelname aan de voorbereiding van wedstrijden en de organisatie van naar hem vernoemde concerten in Fort Worth en andere steden van Texas, het helpen van de muziekafdeling van de Christian University, besteedt hij veel tijd aan zijn grote muzikale passie – opera: hij bestudeert die grondig en promoot operavoorstellingen in de Verenigde Staten.

Clyburn is ijverig bezig met het componeren van muziek. Nu zijn dit niet langer pretentieloze toneelstukken, zoals "A Sad Remembrance": hij wendt zich tot grote vormen, ontwikkelt zijn eigen individuele stijl. Er zijn een pianosonate en andere composities voltooid, die Clyburn echter geen haast heeft om te publiceren.

Elke dag leest hij veel: onder zijn boekverslavingen zijn Leo Tolstoj, Dostojevski, gedichten van Sovjet- en Amerikaanse dichters, boeken over geschiedenis, filosofie.

De resultaten van langdurige creatieve zelfisolatie zijn dubbelzinnig.

Uiterlijk is het leven van Clyburn verstoken van drama. Er zijn geen obstakels, geen overwinningen, maar er is ook geen verscheidenheid aan indrukken nodig voor de kunstenaar. De dagelijkse stroom van zijn leven wordt versmald. Tussen hem en de mensen staat de zakelijke Rodzinsky, die post, communicatie, communicatie regelt. Weinig vrienden komen het huis binnen. Clyburn heeft geen gezin, geen kinderen en niets kan ze vervangen. Nabijheid met zichzelf berooft Clyburn van zijn vroegere idealisme, roekeloze reactievermogen en kan als gevolg daarvan alleen maar worden weerspiegeld in morele autoriteit.

De man is alleen. Net zo eenzaam als de briljante schaker Robert Fischer, die op het hoogtepunt van zijn roem zijn briljante sportcarrière opgaf. Blijkbaar is er iets in de sfeer van het Amerikaanse leven dat makers aanmoedigt om zichzelf te isoleren als een vorm van zelfbehoud.

Op de dertigste verjaardag van het Eerste Tsjaikovski-concours begroette Van Cliburn het Sovjetvolk op televisie: “Ik herinner me vaak Moskou. Ik herinner me de buitenwijken. Ik houd van je…"

Weinig musici in de geschiedenis van de podiumkunsten hebben zo'n snelle opkomst als Van Cliburn meegemaakt. Er waren al boeken en artikelen, essays en gedichten over hem geschreven – toen hij nog 25 jaar oud was, een kunstenaar die het leven inging – waren er al boeken en artikelen, essays en gedichten geschreven, zijn portretten werden geschilderd door kunstenaars en beeldhouwers gebeeldhouwd, hij was bedekt met bloemen en verdoofd met applaus door duizenden duizenden luisteraars – soms ver van muziek. Hij werd een echte favoriet in twee landen tegelijk: de Sovjet-Unie, die hem openstelde voor de wereld, en toen - pas toen - in zijn vaderland, de Verenigde Staten, vanwaar hij vertrok als een van de vele onbekende muzikanten en waar hij keerde terug als een nationale held.

Al deze wonderbaarlijke transformaties van Van Cliburn - evenals zijn transformatie tot Van Cliburn op aandringen van zijn Russische bewonderaars - zijn vers genoeg in het geheugen en voldoende gedetailleerd vastgelegd in de annalen van het muzikale leven om er weer naar terug te keren. Daarom zullen we hier niet proberen om in de herinnering van de lezers die onvergelijkbare opwinding weer tot leven te wekken die Cliburn's eerste optredens op het podium van de Grote Zaal van het Conservatorium veroorzaakte, die onbeschrijfelijke charme waarmee hij in die wedstrijddagen het Eerste Concerto van Tsjaikovski speelde en de Derde Rachmaninov, dat gevoel van vreugdevol enthousiasme waarmee iedereen het nieuws begroette dat hij de hoogste prijs had toegekend … Onze taak is bescheidener – om de hoofdlijnen van de biografie van de kunstenaar te herinneren, soms verloren in de stroom van legendes en geneugten rond zijn naam, en om te proberen te bepalen welke plaats hij inneemt in de pianistische hiërarchie van onze tijd, nu er ongeveer drie decennia zijn verstreken sinds zijn eerste triomfen - een zeer belangrijke periode.

Allereerst moet worden benadrukt dat het begin van de biografie van Cliburn lang niet zo gelukkig was als dat van veel van zijn Amerikaanse collega's. Terwijl de slimste van hen al beroemd waren op 25-jarige leeftijd, bleef Cliburn nauwelijks op het "concertoppervlak".

Hij kreeg zijn eerste pianolessen op 4-jarige leeftijd van zijn moeder en werd daarna leerling aan de Juilliard School in de klas van Rosina Levina (sinds 1951). Maar zelfs daarvoor was Wang de winnaar van de Texas State Piano Competition en maakte hij als 13-jarige zijn publieke debuut met het Houston Symphony Orchestra. In 1954 had hij zijn studie al afgerond en was hij vereerd om te spelen met het New York Philharmonic Orchestra. Daarna gaf de jonge artiest vier jaar lang concerten in het hele land, hoewel niet zonder succes, maar zonder "een sensatie te maken", en zonder dit is het moeilijk om op roem in Amerika te rekenen. De overwinningen op tal van wedstrijden van lokaal belang, die hij halverwege de jaren 50 gemakkelijk won, brachten haar ook niet. Zelfs de Leventritt-prijs, die hij in 1954 won, was op dat moment geenszins een garantie voor vooruitgang - hij werd pas in het volgende decennium "gewicht". (Het is waar dat de bekende criticus I. Kolodin hem toen 'de meest getalenteerde nieuwkomer op het podium' noemde, maar dat voegde geen contracten toe aan de artiest.) Kortom, Cliburn was geenszins een leider in de grote Amerikaanse delegatie bij de Tsjaikovski-wedstrijd, en daarom verbaasde wat er in Moskou gebeurde niet alleen, maar verraste het ook de Amerikanen. Dit blijkt uit de zin in de nieuwste editie van Slonimsky's gezaghebbende muzikale woordenboek: “Hij werd onverwacht beroemd door het winnen van de Tsjaikovski-prijs in Moskou in 1958, en werd de eerste Amerikaan die zo'n triomf won in Rusland, waar hij de eerste favoriet werd; bij zijn terugkeer in New York werd hij door een massademonstratie als een held begroet.” Een weerspiegeling van deze roem was al snel de vestiging in het thuisland van de kunstenaar in de stad Fort Worth van de naar hem vernoemde International Piano Competition.

Er is veel geschreven over waarom de kunst van Cliburn zo in overeenstemming bleek te zijn met de harten van Sovjetluisteraars. Terecht gewezen op de beste eigenschappen van zijn kunst - oprechtheid en spontaniteit, gecombineerd met de kracht en schaal van het spel, de indringende expressiviteit van frasering en melodieuze klank - kortom, al die kenmerken waardoor zijn kunst verwant is aan de tradities van de Russische school (een van de vertegenwoordigers was R. Levin). De opsomming van deze voordelen zou kunnen worden voortgezet, maar het zou handiger zijn om de lezer te verwijzen naar de gedetailleerde werken van S. Khentova en het boek van A. Chesins en V. Stiles, evenals naar talrijke artikelen over de pianist. Hier is het alleen belangrijk om te benadrukken dat Cliburn ongetwijfeld al deze kwaliteiten bezat, zelfs vóór de wedstrijd in Moskou. En als hij op dat moment geen waardige erkenning kreeg in zijn vaderland, dan is het onwaarschijnlijk dat, zoals sommige journalisten "op hete hand" doen, dit kan worden verklaard door het "misverstand" of "onvoorbereidheid" van het Amerikaanse publiek voor de perceptie van precies zo'n talent. Nee, het publiek dat het stuk van Rachmaninov, Levin, Horowitz en andere vertegenwoordigers van de Russische school hoorde – en waardeerde – zou natuurlijk ook het talent van Cliburn waarderen. Maar ten eerste vereiste dit, zoals we al zeiden, een element van sensatie, dat de rol van een soort katalysator speelde, en ten tweede werd dit talent pas echt onthuld in Moskou. En de laatste omstandigheid is misschien wel de meest overtuigende weerlegging van de bewering die nu vaak wordt gedaan dat een heldere muzikale individualiteit succes bij het uitvoeren van wedstrijden belemmert, dat deze laatste alleen zijn gemaakt voor "gemiddelde" pianisten. Integendeel, het was juist zo toen de individualiteit, die zich niet tot het einde kon openbaren in de "lopende band" van het alledaagse concertleven, bloeide onder de bijzondere omstandigheden van de wedstrijd.

Dus Cliburn werd de favoriet van Sovjet-luisteraars, won werelderkenning als winnaar van de wedstrijd in Moskou. Tegelijkertijd zorgde de zo snel verworven roem voor bepaalde problemen: tegen de achtergrond volgde iedereen met speciale aandacht en gevatheid de verdere ontwikkeling van de kunstenaar, die, zoals een van de critici het figuurlijk uitdrukte, “de schaduw van zijn eigen glorie” de hele tijd. En het, deze ontwikkeling, bleek helemaal niet gemakkelijk, en het is lang niet altijd mogelijk om het met een rechte stijgende lijn aan te duiden. Er waren ook momenten van creatieve stagnatie en zelfs terugtrekking uit de gewonnen posities, en niet altijd succesvolle pogingen om zijn artistieke rol uit te breiden (in 1964 probeerde Cliburn op te treden als dirigent); er waren ook serieuze zoektochten en onbetwiste prestaties waardoor Van Cliburn eindelijk voet aan de grond kon krijgen bij de toonaangevende pianisten van de wereld.

Al deze wisselvalligheden van zijn muzikale carrière werden met bijzondere opwinding, sympathie en voorliefde gevolgd door liefhebbers van Sovjetmuziek, altijd uitkijkend naar nieuwe ontmoetingen met de artiest, zijn nieuwe platen met ongeduld en vreugde. Cliburn keerde verschillende keren terug naar de USSR - in 1960, 1962, 1965, 1972. Elk van deze bezoeken bracht de luisteraars een oprecht plezier in communicatie met een enorm, onvervaagd talent dat zijn beste eigenschappen behield. Cliburn bleef het publiek boeien met boeiende expressiviteit, lyrische penetratie, elegische soulfulness van het spel, nu gecombineerd met een grotere volwassenheid van het uitvoeren van beslissingen en technisch vertrouwen.

Deze kwaliteiten zouden voldoende zijn om een ​​uitstekend succes te garanderen voor elke pianist. Maar opmerkzame waarnemers ontsnapten ook niet aan de verontrustende symptomen - een onmiskenbaar verlies van puur Cliburniaanse frisheid, de oorspronkelijke directheid van het spel, tegelijkertijd niet gecompenseerd (zoals in de zeldzaamste gevallen gebeurt) door de schaal van uitvoerende concepten, of beter gezegd, door de diepgang en originaliteit van de menselijke persoonlijkheid, die het publiek mag verwachten van een volwassen artiest. Vandaar het gevoel dat de artiest zichzelf herhaalt, "Cliburn spelend", zoals musicoloog en criticus D. Rabinovich opmerkte in zijn uiterst gedetailleerde en leerzame artikel "Van Cliburn - Van Cliburn".

Dezelfde symptomen werden gevoeld in veel van de vaak uitstekende opnames die Cliburn in de loop der jaren maakte. Onder dergelijke opnames bevinden zich Beethovens Derde Concerto en Sonates (“Pathetique”, “Moonlight”, “Appassionata” en anderen), Liszts Tweede Concerto en Rachmaninoffs Rhapsody op een thema van Paganini, Griegs Concerto en Debussy's Pieces, Chopins Eerste Concerto en Sonatas, Tweede Concerto's en solostukken van Brahms, sonates van Barber en Prokofjev, en ten slotte een schijf genaamd Van Cliburn's Encores. Het lijkt erop dat het repertoirebereik van de artiest erg breed is, maar het blijkt dat de meeste van deze interpretaties "nieuwe edities" zijn van zijn werken, waaraan hij tijdens zijn studie werkte.

De dreiging van creatieve stagnatie waarmee Van Cliburn werd geconfronteerd, veroorzaakte legitieme angst bij zijn bewonderaars. Het werd duidelijk gevoeld door de artiest zelf, die begin jaren 70 het aantal concerten aanzienlijk verminderde en zich wijdde aan diepgaande verbetering. En afgaand op de berichtgeving in de Amerikaanse pers geven zijn optredens vanaf 1975 aan dat de kunstenaar nog steeds niet stilstaat – zijn kunst is groter, strenger, conceptueler geworden. Maar in 1978 stopte Cliburn, ontevreden over een ander optreden, opnieuw met zijn concertactiviteit, waardoor zijn vele fans teleurgesteld en verward achterbleven.

Heeft de 52-jarige Cliburn zijn voortijdige heiligverklaring geaccepteerd? - vroeg retorisch in 1986 aan een columnist van de International Herald Tribune. — Als we kijken naar de lengte van het creatieve pad van pianisten als Arthur Rubinstein en Vladimir Horowitz (die ook lange pauzes hadden), dan zit hij pas midden in zijn carrière. Waarom gaf hij, de beroemdste in Amerika geboren pianist, zo vroeg op? Moe van muziek? Of misschien is een solide bankrekening hem zo aan het sussen? Of verloor hij plotseling zijn interesse in roem en publieke bekendheid? Gefrustreerd door het saaie leven van een rondreizende virtuoos? Of is er een persoonlijke reden? Blijkbaar ligt het antwoord in een combinatie van al deze factoren en enkele andere die ons onbekend zijn.”

Zelf zwijgt de pianist liever over deze partituur. In een recent interview gaf hij toe dat hij soms nieuwe composities doorbladert die uitgevers hem sturen, en constant muziek speelt, waarbij hij zijn oude repertoire paraat houdt. Zo maakte Cliburn indirect duidelijk dat de dag zou komen dat hij terug zou keren op het podium.

… Deze dag kwam en werd symbolisch: in 1987 ging Cliburn naar een klein podium in het Witte Huis, toen de residentie van president Reagan, om te spreken op een receptie ter ere van Michail Sergejevitsj Gorbatsjov, die in de Verenigde Staten was. Zijn spel was vol inspiratie, een nostalgisch gevoel van liefde voor zijn tweede vaderland - Rusland. En dit concert wekte nieuwe hoop in de harten van de bewonderaars van de artiest voor een snelle ontmoeting met hem.

Referenties: Chesins A. Stiles V. De legende van Van Clyburn. – M., 1959; Khentova S. Van Clyburn. – M., 1959, 3e druk, 1966.

Grigoriev L., Platek Ya., 1990