Vaclav Neumann |

Václav Neumann

“Een fragiel figuur, een dun hoofd, ascetische trekken – een groter contrast met de machtige verschijning van Franz Konwitschny is moeilijk voor te stellen. Een contrast dringt zich echter op, aangezien de Praagse Vaclav Neumann Konvichny inmiddels is opgevolgd als leider van het Gewandhaus-orkest, schreef de Duitse musicoloog Ernst Krause enkele jaren geleden.

Jarenlang heeft Vaclav Neumann zijn talent aan twee muzikale culturen tegelijk gegeven: Tsjechoslowaaks en Duits. Zijn vruchtbare en veelzijdige activiteit ontvouwt zich zowel in het muziektheater als op het concertpodium, in een steeds breder scala van landen en steden.

Tot voor kort was Neumann weinig bekend – tegenwoordig wordt er over hem gesproken als een van de meest begaafde en origineelste dirigenten van de naoorlogse generatie.

De geboorteplaats van de kunstenaar is Praag, 'het conservatorium van Europa', zoals muzikanten het al lang de bijnaam geven. Zoals veel dirigenten is Neumann afgestudeerd aan het Conservatorium van Praag. Zijn leraren daar waren P. Dedechek en V. Talikh. Hij begon met het bespelen van orkestinstrumenten: viool, altviool. Acht jaar lang was hij lid van het beroemde Smetana Quartet, waar hij altviool speelde, en werkte hij in het Tsjechisch Filharmonisch Orkest. Neumann liet de droom om dirigent te worden niet los en hij bereikte zijn doel.

De eerste jaren werkte hij in Karlovy Vary en Brno, en in 1956 werd hij dirigent van het Prague City Orchestra; tegelijkertijd trad Neumann voor het eerst op op het bedieningspaneel van het Berlijnse Komische Oper Theater. De illustere regisseur van het theater, V. Felsenshtein, voelde in de jonge dirigent de eigenschappen die op hem betrekking hadden - het verlangen naar een echte, realistische overdracht van het werk, naar de samensmelting van alle componenten van een muzikale uitvoering. En hij nodigde Neumann uit om de functie van chef-dirigent van het theater op zich te nemen.

Neumann bleef meer dan vijf jaar bij de Komish Oper, van 1956 tot 1960, en trad hier vervolgens op als reizend dirigent. Het werken met een uitmuntende meester en een van de beste ensembles leverde hem buitengewoon veel op. Het was tijdens deze jaren dat een eigenaardig creatief beeld van de kunstenaar werd gevormd. Soepel, alsof het "met muziek" gaat, worden bewegingen gecombineerd met een scherp, duidelijk accent (waarbij zijn stok lijkt te "richten" op een instrument of groep); de dirigent besteedt speciale aandacht aan de gradatie van geluiden, waardoor grote contrasten en heldere climaxen worden bereikt; terwijl hij het orkest met spaarzame bewegingen leidt, gebruikt hij alle mogelijkheden, tot aan gezichtsuitdrukkingen toe, om zijn intenties over te brengen op de orkestleden.

Uiterlijk ondoeltreffende, strikte dirigeerstijl van Neiman heeft een grote opwindende en indrukwekkende kracht. Moskovieten konden hiervan meer dan eens worden overtuigd - zowel tijdens de uitvoeringen van de dirigent aan de console van het Komische Opera Theater, als later, toen hij bij ons kwam met het Prague Philharmonic Orchestra. Met dit team werkt hij sinds 1963 regelmatig samen. Maar Neumann breekt niet met de creatieve teams van de DDR - sinds 1964 werkt hij als muzikaal leider van de Leipzig Opera en het Gewandhausorchester en dirigeert hij optredens bij de Oper van Dresden.

Neumanns talent als symfonische dirigent komt vooral tot uiting in de interpretatie van de muziek van zijn landgenoten - bijvoorbeeld de gedichtencyclus "My Homeland" van Smetana, Dvořáks symfonieën en werken van Janáček en Martinou, de nationale geest en "complexe eenvoud" , die dicht bij de dirigent staan, evenals moderne Tsjechische en Duitse auteurs. Tot zijn favoriete componisten behoren ook Brahms, Sjostakovitsj, Stravinsky. Wat het theater betreft, hier onder de beste werken van de dirigent is het noodzakelijk om "The Tales of Hoffmann", "Othello", "The Cunning Cantharel" in de "Comische Opera" te noemen; "Katya Kabanova" en "Boris Godunov" in de versie van Sjostakovitsj, door hem opgevoerd in Leipzig; L. Janaceks opera “From the Dead House” – in Dresden.

L. Grigoriev, J. Platek, 1969