De geschiedenis van het gregoriaans: het recitatief van het gebed zal reageren als een koraal

Gregoriaanse gezangen, gregoriaans… De meesten van ons associëren deze woorden automatisch met de Middeleeuwen (en terecht). Maar de wortels van dit liturgische gezang gaan terug tot de tijd van de late oudheid, toen de eerste christelijke gemeenschappen in het Midden-Oosten verschenen.

De fundamenten van het gregoriaans werden gevormd tijdens de 2e-6e eeuw onder invloed van de muzikale structuur van de oudheid (odische gezangen) en de muziek van de landen van het Oosten (oude Joodse psalmodie, melismatische muziek uit Armenië, Syrië, Egypte ).

Het vroegste en enige bewijsmateriaal dat het gregoriaans uitbeeldt, dateert vermoedelijk uit de 3e eeuw. AD Het betreft de opname van een christelijke hymne in Griekse notatie op de achterkant van een rapport van graan verzameld op papyrus gevonden in Oxyrhynchus, Egypte.

In feite kreeg deze heilige muziek de naam ‘Gregoriaans’ van , die in feite de belangrijkste verzameling officiële gezangen van de westerse kerk systematiseerde en goedkeurde.

Kenmerken van het gregoriaans

De basis van het gregoriaans is de gebedstoespraak, de mis. Gebaseerd op de interactie tussen woorden en muziek in koorzangen, ontstond er een verdeling van Gregoriaanse gezangen in:

1. syllabisch (dit is wanneer één lettergreep van de tekst overeenkomt met één muzikale toon van het gezang, de perceptie van de tekst is duidelijk);
2. pneumatisch (er verschijnen kleine gezangen in – twee of drie tonen per lettergreep van de tekst, de perceptie van de tekst is gemakkelijk);
3. melismatisch (grote gezangen – een onbeperkt aantal tonen per lettergreep, de tekst is moeilijk waar te nemen).

Het gregoriaans is op zichzelf monodisch (dat wil zeggen in principe eenstemmig), maar dit betekent niet dat de gezangen niet door een koor kunnen worden uitgevoerd. Afhankelijk van het type uitvoering is zingen onderverdeeld in:

• antifonaal, waarin twee groepen zangers elkaar afwisselen (absoluut alle psalmen worden zo gezongen);
• responsorwanneer solozang wordt afgewisseld met koorzang.

De modus-intonatiebasis van het gregoriaans bestaat uit 8 modale modi, de zogenaamde kerkmodi. Dit wordt verklaard door het feit dat in de vroege middeleeuwen uitsluitend diatonisch geluid werd gebruikt (het gebruik van kruizen en mollen werd beschouwd als een verleiding van de boze en was enige tijd zelfs verboden).

In de loop van de tijd begon het oorspronkelijke rigide raamwerk voor de uitvoering van Gregoriaanse gezangen onder invloed van vele factoren in te storten. Dit omvat de individuele creativiteit van muzikanten, die er altijd naar streven om verder te gaan dan de normen, en de opkomst van nieuwe versies van teksten voor eerdere melodieën. Dit unieke muzikale en poëtische arrangement van eerder gemaakte composities werd een trope genoemd.

Gregoriaans gezang en de ontwikkeling van de notatie

Aanvankelijk werden gezangen notenloos opgeschreven in zogenaamde tonars – zoiets als instructies voor zangers – en in geleidelijke tonen, zangboekjes.

Vanaf de 10e eeuw verschenen er volledig genoteerde liedboeken, opgenomen met behulp van niet-lineair niet-neutrale notatie. Neuma's zijn speciale iconen, kronkels, die boven de teksten zijn geplaatst om het leven van zangers op de een of andere manier te vereenvoudigen. Met behulp van deze iconen moesten de muzikanten kunnen raden wat de volgende melodieuze zet zou zijn.

Tegen de 12e eeuw wijdverspreid vierkant-lineaire notatie, wat logischerwijs het niet-neutrale systeem completeerde. Het belangrijkste wapenfeit ervan kan het ritmische systeem worden genoemd – nu konden de zangers niet alleen de richting van de melodische beweging voorspellen, maar wisten ze ook precies hoe lang een bepaalde noot moest worden aangehouden.

Het belang van het gregoriaans voor de Europese muziek

Het gregoriaans werd de basis voor de opkomst van nieuwe vormen van wereldlijke muziek in de late middeleeuwen en de renaissance, gaande van het organum (een van de vormen van middeleeuwse tweestemmig) tot de melodisch rijke mis van de hoge renaissance.

Het gregoriaans bepaalde grotendeels de thematische (melodische) en constructieve (de vorm van de tekst wordt geprojecteerd op de vorm van het muziekwerk) basis van de barokmuziek. Dit is werkelijk een vruchtbaar veld waarop de kiemen van alle volgende vormen van de Europese – in de brede zin van het woord – muziekcultuur zijn ontsproten.

De relatie tussen woorden en muziek

Dies Irae (Dag van de Toorn) – het beroemdste koraal uit de Middeleeuwen

De geschiedenis van het gregoriaans is onlosmakelijk verbonden met de geschiedenis van de christelijke kerk. Liturgische uitvoeringen gebaseerd op psalmodie, melismatische gezangen, hymnen en missen werden intern al gekenmerkt door genrediversiteit, waardoor Gregoriaanse gezangen tot op de dag van vandaag konden overleven.

De koralen weerspiegelden ook het vroegchristelijke ascese (eenvoudige psalmodische zang in vroege kerkgemeenschappen) met de nadruk op woorden boven melodie.

De tijd heeft aanleiding gegeven tot de uitvoering van hymnen, waarbij de poëtische tekst van een gebed harmonieus wordt gecombineerd met een muzikale melodie (een soort compromis tussen woord en muziek). De verschijning van melismatische gezangen – in het bijzonder de jubilea aan het einde van halleluja – markeerde de uiteindelijke suprematie van de muzikale harmonie over het woord en weerspiegelde tegelijkertijd de vestiging van de uiteindelijke dominantie van het christendom in Europa.

Gregoriaans gezang en liturgisch drama

Gregoriaanse muziek speelde een belangrijke rol in de ontwikkeling van het theater. Liederen over bijbelse en gospelthema's gaven aanleiding tot dramatisering van uitvoeringen. Deze muzikale mysteries verlieten tijdens kerkelijke feestdagen geleidelijk de muren van kathedralen en bereikten de pleinen van middeleeuwse steden en nederzettingen.

Na zich te hebben verenigd met traditionele vormen van volkscultuur (kostuumvoorstellingen van reizende acrobaten, troubadours, zangers, verhalenvertellers, jongleurs, koorddansers, vuurslikkers, enz.), legde liturgisch drama de basis voor alle volgende vormen van theatervoorstellingen.

De meest populaire verhalen over liturgisch drama zijn de evangelieverhalen over de aanbidding van de herders en de komst van de wijze mannen met geschenken aan het kindje Christus, over de wreedheden van koning Herodes, die opdracht gaf tot de uitroeiing van alle baby’s van Bethlehem, en het verhaal van de opstanding van Christus.

Met de introductie ervan voor het ‘volk’ verschoof het liturgische drama van het verplichte Latijn naar de nationale talen, waardoor het nog populairder werd. Kerkelijke hiërarchen begrepen toen al goed dat kunst, uitgedrukt in moderne termen, het meest effectieve marketingmiddel is dat in staat is om de breedste lagen van de bevolking naar de tempel te lokken.

Het gregoriaans, dat veel heeft bijgedragen aan de moderne theater- en muziekcultuur, heeft niettemin niets verloren en is voor altijd een onverdeeld fenomeen gebleven, een unieke synthese van religie, geloof, muziek en andere vormen van kunst. En tot op de dag van vandaag fascineert hij ons met de bevroren harmonie van het universum en het wereldbeeld, gegoten in koraal.