Kiri Te Kanawa (Kiri Te Kanawa) |
Huid de Kanawa
Vrijwel onmiddellijk na haar sensationele debuut in Covent Garden (1971) nam Kiri Te Kanawa haar rechtmatige plaats tussen de sterren van de wereldoperascène in. Tegenwoordig wordt deze zanger met recht een van de slimste sopranen van de eeuw genoemd. Haar buitengewone stem en uitgebreide repertoire, dat de muziek van verschillende eeuwen en Europese scholen omvat, trok de aandacht van de grote dirigenten van onze tijd - Claudio Abbado, Sir Colin Davis, Charles Duthoit, James Levine, Zubin Mehta, Seiji Ozawa, Georg Solti.
Kiri Te Kanawa werd op 6 maart 1944 geboren in Gisborne aan de oostkust van Nieuw-Zeeland. Een klein meisje met Maori-bloed in haar aderen werd geadopteerd door een Ierse moeder en een Maori. Haar adoptievader, Tom Te Kanawa, noemde haar Kiri naar zijn vader (wat onder andere 'bel' betekent in het Maori). Kiri Te Kanawa's echte naam is Claire Mary Teresa Rawstron.
Interessant is dat Kiri Te Kanawa begon als mezzosopraan en tot 1971 het mezzorepertoire zong. Internationale faam kreeg ze door de rollen van Xenia in Boris Godunov van M. Mussorgsky en de gravin in VA Mozart. Naast succesvolle optredens in Covent Garden maakte Kiri een schitterend debuut bij de Metropolitan Opera als Desdemona (Otello van G. Verdi).
De diversiteit van Kiri Te Kanawa's muzikale interesses verdient speciale aandacht: naast opera's en klassieke liedjes (van Franse, Duitse en Britse componisten) heeft ze verschillende cd's opgenomen met populaire liedjes van Jerome Kern, George Gershwin, Irving Berlin, evenals Kerstliedjes. In de jaren negentig toonde ze interesse in de nationale Maori-kunst en nam ze een schijf op met Maori-volksliederen (Maori Songs, EMI Classic, 1990).
Kiri Te Kanawa beperkt zijn operarepertoire liever. “Mijn operarepertoire is niet heel groot. Het liefst stop ik bij een paar onderdelen en leer ik die zo goed mogelijk. Italiaanse opera, bijvoorbeeld, zong ik heel weinig. Kortom, Desdemona ("Othello") en Amelia ("Simon Boccanegra") G. Verdi. Ik heb Manon Lescaut Puccini maar één keer gezongen, maar ik heb dit deel opgenomen. Eigenlijk zing ik W. Mozart en R. Strauss”, zegt Kiri Te Kanawa.
Kiri Te Kanawa, winnaar van twee Grammy's (1983 voor Mozarts Le Nozze di Figaro, 1985 voor L. Bernsteins Wet Side Story), heeft eredoctoraten van Oxford, Cambridge, Chicago en vele andere universiteiten. In 1982 schonk koningin Elizabeth haar de Order of the British Empire (vanaf dat moment ontving Kiri Te Kanawa het voorvoegsel Dame, vergelijkbaar met Sir, dat wil zeggen, ze werd bekend als Lady Kiri Te Kanawa). In 1990 ontving de zanger de Order of Australia en in 1995 de Order of New Zealand.
Kiri Te Kanawa praat niet graag over zijn persoonlijke leven. In 1967 trouwde Kiri met de Australische ingenieur Desmond Park, die ze "blind" ontmoette. Het echtpaar adopteerde twee kinderen, Antonia en Thomas (in 1976 en 1979). In 1997 scheidde het paar.
Kiri Te Kanawa is een geweldige zwemmer en golfer, houdt van waterskiën en kookt bijna net zo goed als ze zingt. Kiri houdt van dieren en heeft altijd veel honden en katten gehad. De zanger is een grote fan van rugby, houdt van vissen en schieten. Haar nieuwste hobby zorgde vorig najaar voor veel opschudding in Schotland toen ze kwam jagen op uitnodiging van de eigenaar van een van de plaatselijke kastelen. Ze verbleef in het hotel en vroeg de receptioniste om haar een kamer te laten zien voor het opbergen van wapens om ze voor de nacht achter te laten, wat de respectabele Schotten vreselijk bang maakte, die zich haastten om de politie te bellen. De wetshandhavers kwamen er snel achter wat er aan de hand was en waren zo vriendelijk om de wapens van de prima donna naar het station te brengen voor opslag.
Een tijdje zei Kiri Te Kanawa dat ze op 60-jarige leeftijd met pensioen zou gaan. “Ik denk dat als ik besluit te vertrekken, ik niemand zal waarschuwen. Voor degenen die mijn laatste concert willen bijwonen, is het beter om op te schieten, want elk concert kan het laatste zijn.”
Nikolaj Polezjajev
