Arthur Rodzinsky |

Arthur Rodziński

Artur Rodzinsky werd een dirigent-dictator genoemd. Op het toneel gehoorzaamde alles zijn ontembare wil, en in alle creatieve zaken was hij onverbiddelijk. Tegelijkertijd werd Rodzinsky terecht beschouwd als een van de briljante meesters van het werken met het orkest, die zijn intenties wist over te brengen op de artiesten. Het volstaat te zeggen dat toen Toscanini in 1937 zijn later beroemde orkest van de National Radio Corporation (NBC) oprichtte, hij Rodzinsky speciaal uitnodigde voor voorbereidend werk en in korte tijd van tachtig muzikanten een uitstekend ensemble wist te maken.

Een dergelijke vaardigheid kwam verre van onmiddellijk naar Rodzinsky. Toen hij in 1918 zijn debuut maakte in het Lviv Opera Theater, lachten de muzikanten om zijn belachelijke instructies, die getuigden van de volledige incompetentie van de jonge leider. Inderdaad, Rodzinsky had toen nog geen ervaring. Hij studeerde in Wenen, eerst als pianist bij E. Sauer, en daarna in de dirigentenklas van de Muziekacademie bij F. Schalk, terwijl hij rechten studeerde aan de universiteit. Deze lessen werden tijdens de oorlog onderbroken: Rodzinsky stond aan het front en keerde terug naar Wenen nadat hij gewond was geraakt. Hij werd in Lvov uitgenodigd door de toenmalige directeur van de opera, S. Nevyadomsky. Hoewel het debuut niet succesvol was, verwierf de jonge dirigent zich snel de nodige vaardigheden en binnen enkele maanden verwierf hij aanzien met zijn producties van Carmen, Ernani en Ruzhitsky's opera Eros en Psyche.

In 1921-1925 werkte Rodzinsky in Warschau, waar hij operavoorstellingen en symfonieconcerten dirigeerde. Hier, tijdens de uitvoering van The Meistersingers, vestigde L. Stokowski de aandacht op hem en nodigde hij een capabele artiest uit in Philadelphia als zijn assistent. Rodzinsky was drie jaar de assistent van Stokovsky en leerde in die tijd veel. Hij verwierf ook praktische vaardigheden door onafhankelijke concerten te geven in verschillende Amerikaanse steden en het door Stokowski georganiseerde studentenorkest van het Curtis Institute te leiden. Dit alles hielp Rodzinsky al in 1929 de chef-dirigent van het orkest in Los Angeles te worden, en in 1933 in Cleveland, waar hij tien jaar werkte.

Dit waren de hoogtijdagen van het talent van de dirigent. Hij verjongde de compositie van het orkest aanzienlijk en bracht het op het niveau van de beste symfonie-ensembles van het land. Onder zijn leiding werden hier jaarlijks zowel monumentale klassieke composities als moderne muziek gespeeld. Van bijzonder belang waren de "orkestlezingen van hedendaagse werken", georganiseerd door Rodzinsky tijdens repetities in aanwezigheid van gezaghebbende musici en critici. De beste van deze composities werden opgenomen in zijn huidige repertoire. Hier, in Cleveland, voerde hij, met medewerking van de beste solisten, een aantal belangrijke producties van opera's van Wagner en R. Strauss op, evenals Sjostakovitsj' Lady Macbeth of the Mtsensk District.

Tijdens deze periode trad Rodzinsky op met de beste Amerikaanse en Europese orkesten, toerde herhaaldelijk in Wenen, Warschau, Praag, Londen, Parijs (waar hij concerten van Poolse muziek dirigeerde op de Wereldtentoonstelling), het Salzburg Festival. De Amerikaanse criticus D. Yuen verklaarde het succes van de dirigent en schreef: “Rodzinsky bezat vele briljante dirigentenkwaliteiten: integriteit en toewijding, een buitengewoon vermogen om de essentie van muziekwerken door te dringen, dynamische kracht en beteugelde energie, een dictatoriaal vermogen om het orkest naar zijn hand. Maar misschien waren zijn belangrijkste voordelen zijn organisatorische kracht en uitstekende orkesttechniek. Briljante kennis van de mogelijkheden van het orkest kwam vooral duidelijk tot uiting in Rodzinsky's interpretatie van de werken van Ravel, Debussy, Skrjabin en de vroege Stravinsky met hun heldere kleuren en subtiele orkestkleuren, complexe ritmes en harmonische constructies. Een van de beste prestaties van de kunstenaar is ook de interpretatie van symfonieën van Tsjaikovski, Berlioz, Sibelius, werken van Wagner, R. Strauss en Rimsky-Korsakov, evenals een aantal hedendaagse componisten, vooral Sjostakovitsj, wiens creatieve propagandist de dirigent was . Minder succesvolle klassieke Weense symfonieën van Rodzinsky.

Begin jaren veertig bekleedde Rodzinsky een van de leidende posities in de Amerikaanse dirigentenelite. Een aantal jaren – van 1942 tot 1947 – leidde hij het New York Philharmonic Orchestra en daarna het Chicago Symphony Orchestra (tot 1948). In het laatste decennium van zijn leven trad hij op als rondreizend dirigent, voornamelijk woonachtig in Italië.

L. Grigoriev, J. Platek