Alec Benjamin – als voorbeeld van een selfmade muzikant

Rijzende ster Alec Benjamin werd dankzij doorzettingsvermogen bekend in de wereld: hij had geen invloedrijke labels of veel geld achter zich. 

De man werd geboren op 28 mei 1994 in de VS, in Phoenix, nu is hij 25 jaar oud. 

Gitaar voor altijd 

Hij had geen ongelooflijke capaciteiten, hij studeerde gelijkmatig en hield zich afzijdig. Hij luisterde naar veel verschillende muziek – van rock tot rap, en noemt Paul Simon, Eminem, Chris Martin van de band Coldplay en John Mayer nog steeds tot zijn favoriete muzikanten. Trouwens, behalve Eminem zijn alle genoemde muzikanten gitaristen. 

De gitaar fascineerde Alec, dus op 16-jarige leeftijd kocht hij een instrument voor zichzelf, mogelijk besteld bij een van de de meest “gewone” op het eerste gezicht online winkels, bijvoorbeeld zoals Muzlike.ru. En hij begon zelf lessen te volgen. Dus zonder naar de klassieke muziekschool te gaan, slaagde de man erin rustig te worden Fatsoenlijke gitarist. 

Op 18-jarige leeftijd werd de man opgemerkt door het White Rope-label en slaagde erin zijn debuutmixtape* uit te brengen, wat vrijwel onopgemerkt bleef. Het contract werd beëindigd. 

[*Mixtape is een soort geluidsopname waarbij nummers in een specifieke volgorde worden opgenomen en tot één compositie worden samengevoegd. Dit is niet zomaar een verzameling liedjes, maar een concept, het weerspiegelt de persoonlijkheid van de componist] 

Hoe je vanuit het niets kansen kunt creëren 

Maar Alec liet zich niet zo gemakkelijk beïnvloeden: hij organiseerde voor zichzelf een geïmproviseerde tournee door Europa. Sterker nog, hij trad gewoon op op parkeerterreinen voor grote zalen waar Troye Sivan en Shawn Mendes concerten hielden. Mensen verzamelden zich vóór de show of verspreidden zich erna – en Alec was erbij: gitaar spelend, zijn liedjes en covers zingend. Dit is hoe de toch al beroemde performer en producer Jon Bellion* hem opmerkte en hem uitnodigde voor een gezamenlijke tour. 

[*Bellion heeft artiesten geproduceerd als Halsey, Selena Gomez, Camilla Cabello, Maroon 5, en werkte als componist met Eminem] 

Alec greep elke kans die op zijn pad kwam en creëerde er zelf een – hij bleef spelen voor mensen op straat, op het strand en op parkeerterreinen. In zes maanden tijd – 165 concerten, dat is bijna elke dag! 

In 2017 werd zijn nummer 'I Built A Friend' door miljoenen gehoord - het werd uitgevoerd in de show 'America's Got Talent'. 

De genres waarin Benjamin zich het prettigst voelt zijn pop en indierock, maar indien nodig kan hij ook rappen. En hij zal het doen met gitaarbegeleiding (zie zijn cover van Eminem's Stan). 

Populariteit zonder hype en schandalen 

Alec bleef eenvoudig en echt, zelfs op die momenten waarop invloedrijke muzikanten aandacht aan hem besteedden – zijn idool John Mayer, Jamie Scott, Julie Frost. Veel mensen hielden van het format van zijn video's "Can I Sing For You?", waarin hij zijn liedjes voor gewone mensen uitvoerde. 

Nu treedt Alec op in grote concertzalen en worden zijn video's miljoenen keren bekeken. Let Me Down Slowly, If We Have Each Other, Mind Is A Prison en andere nummers werden echte hits. De artiest plant samenwerkingen met Khalid en Jimin van de groep BTS, maar het is onwaarschijnlijk dat hij het gevaar loopt beroemd te worden. 

Mensen voelen zich verbonden met het werk van Alec omdat hij eenvoudig en oprecht is. Luisteraars vonden diepe teksten, oprechte emoties, een ongewoon stemtimbre en prachtige melodieën in zijn muziek. Je kunt hem ook altijd zien met zijn trouwe metgezel – een gitaar.