De opera “Don Giovanni” is een tijdloos meesterwerk

De grote meesters geloofden dat muziek slechts een imitatie is van menselijke zang. Als dat zo is, verbleekt elk meesterwerk in vergelijking met een gewoon slaapliedje. Maar als de zang op de voorgrond treedt, is dit al de hoogste kunst. Hier kent het genie van Mozart geen gelijke.

Wolfgang Mozart schreef zijn beroemdste opera's in een periode waarin het vermogen van de componist om muziek te vullen met zijn gevoelens op zijn hoogtepunt was, en in Don Giovanni bereikte deze kunst zijn hoogtepunt.

Literaire basis

Het is niet helemaal duidelijk waar het verhaal over de fatale hartenbreker vandaan kwam in de Europese folklore. Eeuwenlang dwaalt het beeld van Don Juan van het ene werk naar het andere. Een dergelijke populariteit suggereert dat het verhaal van de verleider menselijke ervaringen raakt die niet afhankelijk zijn van het tijdperk.

Voor de opera herwerkte Da Ponte een eerder gepubliceerde versie van Don Giovanni (auteurschap toegeschreven aan Bertati). Sommige karakters zijn verwijderd, waardoor de overige expressiever zijn geworden. De rol van Donna Anna, die Bertati pas in het begin speelde, is uitgebreid. Onderzoekers geloven dat het Mozart was die deze rol tot een van de belangrijkste maakte.

Het beeld van Don Juan

De plot waarop Mozart muziek schreef is vrij traditioneel; het was goed bekend bij het publiek van die tijd. Hier is Don Juan een schurk, niet alleen schuldig aan het verleiden van onschuldige vrouwen, maar ook aan moord en vele misleidingen, waardoor hij vrouwen naar zijn netwerken lokt.

Aan de andere kant neemt de hoofdpersoon gedurende de hele actie nooit bezit van een van de beoogde slachtoffers. Onder de personages bevindt zich een vrouw die door hem (in het verleden) is bedrogen en in de steek gelaten. Ze volgt meedogenloos Don Giovanni, redt Zerlina en roept vervolgens haar voormalige geliefde op tot bekering.

De dorst naar leven in Don Juan is enorm, zijn geest schaamt zich nergens voor en veegt alles op zijn pad weg. Het karakter van het personage wordt op een interessante manier onthuld – in interactie met andere personages in de opera. Het lijkt voor de kijker misschien zelfs dat dit per ongeluk gebeurt, maar dit is de bedoeling van de auteurs.

Religieuze interpretatie van de plot

Het hoofdidee gaat over vergelding voor zonde. Het katholicisme veroordeelt vooral vleselijke zonden; het lichaam wordt beschouwd als de bron van ondeugd.

De invloed die religie nog maar honderd jaar geleden op de samenleving had, mag niet worden onderschat. Wat kunnen we zeggen over de tijd waarin Mozart leefde? De openlijke uitdaging van traditionele waarden, het gemak waarmee Don Juan van de ene hobby naar de andere gaat, zijn onbeschaamdheid en arrogantie – dit alles werd als een zonde beschouwd.

Pas de laatste decennia wordt dit soort gedrag aan jongeren opgedrongen als rolmodel, zelfs als een vorm van heldendom. Maar in de christelijke religie wordt zoiets niet alleen veroordeeld, maar is het ook eeuwige kwelling waard. Het gaat niet zozeer om het 'slechte' gedrag zelf, maar om de onwil om het op te geven. Dit is precies wat Don Juan laat zien in het laatste bedrijf.

Vrouwelijke afbeeldingen

Donna Anna is een voorbeeld van een sterke vrouw die wraak wil nemen voor de dood van haar vader. Ze vecht voor haar eer en wordt een echte krijger. Maar dan lijkt ze te vergeten dat de slechterik haar met geweld probeerde mee te nemen. Donna Anna herinnert zich alleen de dood van haar ouders. Strikt genomen werd een dergelijke moord destijds niet als proceswaardig beschouwd, omdat twee edellieden in een open gevecht met elkaar vochten.

Sommige auteurs hebben een versie waarin Don Juan Donna Anna daadwerkelijk bezat, maar de meeste onderzoekers ondersteunen deze niet.

Zerlina is een dorpsbruid, eenvoudig maar gepassioneerd van aard. Dit is het personage dat het dichtst bij de hoofdpersoon staat. Meegesleept door lieve toespraken geeft ze zichzelf bijna over aan de verleider. Dan vergeet ze ook gemakkelijk alles en bevindt ze zich weer naast haar verloofde, gedwee wachtend op de straf van zijn hand.

Elvira is de verlaten passie van Don Juan, met wie hij communiceert vóór zijn ontmoeting met de Steengast. Elvira's wanhopige poging om haar minnaar te redden blijft vruchteloos. De delen van dit personage zitten vol sterke emoties die speciaal prestatietalent vereisen.

De uiteindelijke

Het optreden van de Commander, die zijn lijnen lijkt uit te hameren terwijl hij roerloos midden op het podium staat, ziet er voor de deelnemers aan de actie werkelijk angstaanjagend uit. De bediende is zo radeloos dat hij zich onder de tafel probeert te verstoppen. Maar zijn baasje gaat de uitdaging moedig aan. Hoewel hij al snel beseft dat hij met een onweerstaanbare kracht wordt geconfronteerd, trekt hij zich niet terug.

Het is interessant hoe verschillende regisseurs de presentatie van de hele opera in het algemeen en de finale in het bijzonder benaderen. Sommigen gebruiken maximaal podiumeffecten, waardoor het effect van de muziek wordt versterkt. Maar sommige regisseurs laten de personages achter zonder bijzonder weelderige kostuums, gebruiken een minimale hoeveelheid decor en geven de artiesten en het orkest de eerste plaats.

Nadat de hoofdpersoon in de onderwereld is beland, verschijnen zijn achtervolgers en beseffen dat de vergelding heeft plaatsgevonden.

Algemene kenmerken van de opera

De auteur heeft de dramatische component in dit werk naar een nieuw niveau getild. Mozart is verre van moraliserend of grappenmakerij. Ondanks het feit dat de hoofdpersoon lelijke dingen begaat, is het simpelweg onmogelijk om onverschillig tegenover hem te blijven.

Vooral de ensembles zijn sterk en vaak te horen. Hoewel een drie uur durende opera een aanzienlijke inspanning vergt van de moderne, onvoorbereide luisteraar, houdt dit veeleer geen verband met de eigenaardigheden van de operavorm, maar met de intensiteit van de hartstochten waarmee de muziek ‘geladen’ is.

Bekijk de opera van Mozart – Don Giovanni