Maria Nikolajevna Kuznetsova-Benois |

Maria Kuznetsova-Benois

Maria Nikolaevna Kuznetsova is een Russische operazangeres (sopraan) en danseres, een van de beroemdste zangers van het prerevolutionaire Rusland. Hoofdsolist van het Mariinsky Theater, deelnemer aan Sergei Diaghilev's Russian Seasons. Ze werkte met NA Rimsky-Korsakov, Richard Strauss, Jules Massenet, zong met Fjodor Chaliapin en Leonid Sobinov. Nadat ze na 1917 Rusland had verlaten, bleef ze succesvol optreden in het buitenland.

Maria Nikolaevna Kuznetsova werd geboren in 1880 in Odessa. Maria groeide op in een creatieve en intellectuele sfeer, haar vader Nikolai Kuznetsov was een kunstenaar en haar moeder kwam uit de familie Mechnikov, Maria's ooms waren Nobelprijswinnaar bioloog Ilya Mechnikov en socioloog Lev Mechnikov. Pjotr ​​Iljitsj Tsjaikovski bezocht het huis van de Kuznetsovs, die de aandacht vestigde op het talent van de toekomstige zangeres en kinderliedjes voor haar componeerde, van kinds af aan droomde Maria ervan actrice te worden.

Haar ouders stuurden haar naar een gymnasium in Zwitserland en keerden terug naar Rusland. Ze studeerde ballet in St. Petersburg, maar weigerde te dansen en begon zang te studeren bij de Italiaanse leraar Marty, en later bij de bariton en haar toneelpartner IV Tartakov. Iedereen merkte haar puur mooie lyrische sopraan, merkbaar talent als actrice en vrouwelijke schoonheid op. Igor Fedorovich Stravinsky beschreef haar als "... een dramatische sopraan die met dezelfde eetlust gezien en beluisterd kon worden."

In 1904 maakte Maria Kuznetsova haar debuut op het podium van het conservatorium van Sint-Petersburg als Tatjana in Tsjaikovski's Eugene Onegin, en op het podium van het Mariinsky Theater in 1905 als Marguerite in Gounods Faust. Solist van het Mariinsky Theater, met een korte pauze, Kuznetsova bleef tot de revolutie van 1917. In 1905 werden twee grammofoonplaten met een opname van haar uitvoeringen uitgebracht in Sint-Petersburg, en in totaal maakte ze 36 opnames tijdens haar creatieve carrière.

Eens, in 1905, kort na Kuznetsova's debuut in de Mariinsky, tijdens haar optreden in het theater, brak er ruzie uit tussen studenten en officieren, de situatie in het land was revolutionair en paniek brak uit in het theater. Maria Kuznetsova onderbrak Elsa's aria van R. Wagner's "Lohengrin" en zong kalm het Russische volkslied "God Save the Tsar", de zoemers werden gedwongen de ruzie te stoppen en het publiek kalmeerde, de uitvoering ging door.

De eerste echtgenoot van Maria Kuznetsova was Albert Albertovich Benois, uit de bekende dynastie van Russische architecten, kunstenaars, historici Benois. In de bloei van haar carrière stond Maria bekend onder de dubbele achternaam Kuznetsova-Benoit. In het tweede huwelijk was Maria Kuznetsova getrouwd met de fabrikant Bogdanov, in het derde - met de bankier en industrieel Alfred Massenet, neef van de beroemde componist Jules Massenet.

Tijdens haar carrière nam Kuznetsova-Benois deel aan vele Europese operapremières, waaronder de delen van Fevronia in Rimsky-Korsakovs The Tale of the Invisible City of Kitezh en de Maiden Fevronia en Cleopatra uit de gelijknamige opera van J. Massenet, die de componist schreef speciaal voor haar. En ook op het Russische podium presenteerde ze voor het eerst de rollen van Woglinda in R. Gold of the Rhine van R. Wagner, Cio-Cio-san in Madama Butterfly van G. Puccini en vele anderen. Met de Mariinsky Opera Company toerde ze door steden in Rusland, Frankrijk, Groot-Brittannië, Duitsland, Italië, de VS en andere landen.

Onder haar beste rollen: Antonida ("Life for the Tsar" van M. Glinka), Lyudmila ("Ruslan en Lyudmila" van M. Glinka), Olga ("Mermaid" van A. Dargomyzhsky), Masha ("Dubrovsky" van E Napravnik), Oksana (“Cherevichki” van P. Tchaikovsky), Tatiana (“Eugene Onegin” van P. Tsjaikovski), Kupava (“The Snow Maiden” van N. Rimsky-Korsakov), Juliet (“Romeo and Juliet” van Ch. Gounod), Carmen (“Carmen” Zh Bizet), Manon Lescaut (“Manon” door J. Massenet), Violetta (“La Traviata” door G. Verdi), Elsa (“Lohengrin” door R. Wagner) en anderen .

In 1914 verliet Kuznetsova tijdelijk het Mariinsky Theater en trad samen met het Russische Ballet van Sergei Diaghilev op in Parijs en Londen als ballerina, en sponsorde ook gedeeltelijk hun optreden. Ze danste in het ballet "The Legend of Joseph" van Richard Strauss, het ballet werd voorbereid door de sterren van hun tijd - componist en dirigent Richard Strauss, regisseur Sergei Diaghilev, choreograaf Mikhail Fokin, kostuums en decors Lev Bakst, hoofddanser Leonid Myasin . Het was een belangrijke rol en goed gezelschap, maar vanaf het begin had de productie wat problemen: er was weinig tijd voor repetities, Strauss was in een slecht humeur, omdat de gastballerina's Ida Rubinstein en Lydia Sokolova weigerden mee te doen, en Strauss deed het niet. niet graag met Franse muzikanten werken en voortdurend ruzie met het orkest, en Diaghilev maakte zich nog steeds zorgen over het vertrek van de danser Vaslav Nijinsky uit de groep. Ondanks problemen achter de schermen debuteerde het ballet met succes in Londen en Parijs. Naast het uitproberen van ballet, voerde Kuznetsova verschillende operavoorstellingen uit, waaronder Borodins productie van Prins Igor in Londen.

Na de revolutie in 1918 verliet Maria Kuznetsova Rusland. Zoals het een actrice betaamt, deed ze het in dramatische schoonheid - verkleed als scheepsjongen verstopte ze zich op het benedendek van een schip met bestemming Zweden. Ze werd operazangeres bij de Stockholm Opera, vervolgens in Kopenhagen en vervolgens bij het Royal Opera House, Covent Garden in Londen. Al die tijd kwam ze constant naar Parijs en in 1921 vestigde ze zich uiteindelijk in Parijs, dat haar tweede creatieve thuis werd.

In de jaren twintig organiseerde Kuznetsova privéconcerten waar ze Russische, Franse, Spaanse en zigeunerliederen, romances en opera's zong. Bij deze concerten danste ze vaak Spaanse volksdansen en flamenco. Sommige van haar concerten waren liefdadigheidsacties om de behoeftige Russische emigratie te helpen. Ze werd de ster van de Parijse opera, geaccepteerd worden in haar salon werd als een grote eer beschouwd. "De kleur van de samenleving", verdrongen ministers en industriëlen zich voor haar. Naast privéconcerten heeft ze vaak als soliste gewerkt in vele operahuizen in Europa, waaronder die in Covent Garden en bij de Opera van Parijs en de Opéra Comique.

In 1927 richtte Maria Kuznetsova samen met prins Alexei Tsereteli en bariton Mikhail Karakash het privégezelschap Russian Opera op in Parijs, waar ze veel Russische operazangers uitnodigden die Rusland hadden verlaten. De Russische Opera organiseerde Sadko, The Tale of Tsar Saltan, The Tale of the Invisible City of Kitezh and the Maiden Fevronia, The Sorochinskaya Fair en andere opera's en balletten van Russische componisten en uitgevoerd in Londen, Parijs, Barcelona, ​​Madrid, Milaan en in het verre Buenos Aires. De Russische Opera duurde tot 1933.

Maria Kuznetsova stierf op 25 april 1966 in Parijs, Frankrijk.