Geschiedenis van de marimba

Marimba – een muziekinstrument uit de percussiefamilie. Het heeft een diep, aangenaam timbre, waardoor je een expressief geluid kunt krijgen. Het instrument wordt bespeeld met stokken waarvan de koppen van rubber zijn. De naaste verwanten zijn vibrafoon, xylofoon. Marimba wordt ook wel het Afrikaanse orgel genoemd.

De opkomst en verspreiding van de marimba

Men denkt dat de marimba een geschiedenis heeft van meer dan 2000 jaar. Maleisië wordt beschouwd als zijn thuisland. In de toekomst zal de marimba zich verspreiden en populair worden in Afrika. Er zijn aanwijzingen dat het instrument vanuit Afrika naar Amerika is gemigreerd.

Marimba is een analoog van een xylofoon, waarbij houten blokken op een frame zijn bevestigd. Het geluid wordt geproduceerd als gevolg van het slaan op een blok met hamers. Het geluid van de marimba is volumineus, dik, verhoogd door resonatoren, die van hout, metaal en pompoenen zijn opgehangen. Het is gemaakt van Hondurees hout, palissander. Het instrument wordt gestemd naar analogie met een keyboard piano.

Eén, twee of meer muzikanten kunnen de marimba tegelijkertijd bespelen, met 2 tot 6 stokken. De marimba wordt bespeeld met kleine hamers, met rubberen, houten en plastic punten. Meestal zijn de tips omwikkeld met draden gemaakt van katoen of wol. De uitvoerder kan, met behulp van verschillende varianten van stokken, een ander timbre van geluid krijgen.

De originele versie van de marimba is te horen en te zien tijdens uitvoeringen van Indonesische volksmuziek. Etnische composities van Amerikaanse en Afrikaanse volkeren zijn ook gevuld met het geluid van dit instrument. Het bereik van het instrument is 4 of 4 en 1/3 octaven. Door de groeiende populariteit kun je marimba vinden met een groot aantal octaven. Een specifiek timbre, een rustig geluid laten haar niet toe om in orkesten te worden opgenomen.

Het geluid van de marimba in de moderne wereld

Academische muziek heeft de afgelopen decennia actief gebruik gemaakt van de marimba in haar composities. Meestal ligt de nadruk op de delen van de marimba en vibrafoon. Deze combinatie is te horen in het werk van de Franse componist Darius Milhaud. Vooral zangers en componisten als Ney Rosauro, Keiko Abe, Olivier Messiaen, Toru Takemitsu, Karen Tanaka en Steve Reich hebben het meeste gedaan om de marimba populair te maken.

In moderne rockmuziek gebruiken auteurs vaak het ongewone geluid van het instrument. In een van de Rolling Stones-hits “Under My Thumb”, in het nummer “Mamma Mia” van ABBA en in de liedjes van Queen hoor je het geluid van de marimba. In 2011 kende de Angolese regering de wetenschapper en dichter Jorge Macedo toe voor zijn bijdrage aan de heropleving en ontwikkeling van dit oude muziekinstrument. Marimba-geluiden worden gebruikt voor beltonen op moderne telefoons. Veel mensen beseffen het niet eens. In Rusland nam muzikant Pyotr Glavatskikh het album "Unfound Sound" op. Waarin hij meesterlijk de marimba bespeelt. Tijdens een van de concerten voerde de muzikant werken uit van beroemde Russische componisten en artiesten op de marimba.