Elisabeth Schwarzkopf |

Elisabeth Schwarzkopf

Onder de vocalisten van de tweede helft van de XNUMXe eeuw neemt Elisabeth Schwarzkopf een speciale plaats in, alleen vergelijkbaar met Maria Callas. En vandaag, decennia later vanaf het moment waarop de zangeres voor het laatst voor het publiek verscheen, verpersoonlijkt haar naam voor bewonderaars van de opera nog steeds de standaard van operazang.

Hoewel de geschiedenis van de zangcultuur veel voorbeelden kent van hoe artiesten met slechte vocale vaardigheden significante artistieke resultaten wisten te behalen, lijkt het voorbeeld van Schwarzkopf echt uniek te zijn. In de pers waren er vaak bekentenissen als deze: “Als iemand me in die jaren, toen Elisabeth Schwarzkopf net aan haar carrière begon, had verteld dat ze een geweldige zangeres zou worden, zou ik dat oprecht betwijfelen. Ze heeft een echt wonder bereikt. Nu ben ik er vast van overtuigd dat als andere zangers op zijn minst een deeltje van haar fantastische optreden, artistieke gevoeligheid, obsessie met kunst zouden hebben, we natuurlijk hele operagroepen zouden hebben die alleen uit sterren van de eerste orde zouden bestaan.

Elisabeth Schwarzkopf werd op 9 december 1915 geboren in de Poolse stad Jarocin, nabij Poznan. Van jongs af aan was ze dol op muziek. Op een plattelandsschool waar haar vader lesgaf, nam het meisje deel aan kleine producties die plaatsvonden in de buurt van een andere Poolse stad – Legnica. Als dochter van een lerares Grieks en Latijn op een mannenschool zong ze ooit alle vrouwenrollen in een opera die door de leerlingen zelf was gecomponeerd.

De wens om toen al kunstenaar te worden, werd blijkbaar haar levensdoel. Elisabeth gaat naar Berlijn en gaat naar de Hogere Muziekschool, in die tijd de meest gerespecteerde muzikale onderwijsinstelling in Duitsland.

Ze werd in haar klas toegelaten door de beroemde zangeres Lula Mys-Gmeiner. Ze was geneigd te geloven dat haar leerling een mezzosopraan had. Deze fout veranderde bijna in een verlies van stem voor haar. De lessen gingen niet zo goed. De jonge zangeres voelde dat haar stem niet goed gehoorzaamde. Ze werd snel moe in de klas. Pas twee jaar later stelden andere zangdocenten vast dat Schwarzkopf geen mezzosopraan was, maar een coloratuursopraan! De stem klonk meteen zelfverzekerder, helderder, vrijer.

Op het conservatorium beperkte Elizabeth zich niet tot de cursus, maar studeerde piano en altviool, slaagde erin om in het koor te zingen, het klokkenspel te spelen in het studentenorkest, deel te nemen aan kamerensembles en zelfs haar compositievaardigheden uit te proberen.

In 1938 studeerde Schwarzkopf af aan de Berlijnse Hogere Muziekschool. Zes maanden later had de Berlin City Opera dringend een artiest nodig in de kleine rol van een bloemenmeisje in Wagners Parsifal. De rol moest in een dag geleerd worden, maar dit deerde Schwarzkopf niet. Ze wist een gunstige indruk te maken op het publiek en de theateradministratie. Maar blijkbaar niet meer: ​​​​ze werd toegelaten tot de groep, maar in de daaropvolgende jaren kreeg ze bijna uitsluitend episodische rollen toegewezen - in een jaar werken in het theater zong ze ongeveer twintig kleine rollen. Slechts af en toe kreeg de zanger de kans om in echte rollen het podium op te gaan.

Maar op een dag had de jonge zangeres geluk: in de Cavalier of the Roses, waar ze Zerbinetta zong, werd ze gehoord en gewaardeerd door de beroemde zangeres Maria Ivogun, die zelf in het verleden schitterde in deze rol. Deze ontmoeting speelde een belangrijke rol in de biografie van Schwarzkopf. Ivogün, een gevoelige kunstenaar, zag een echt talent in Schwarzkopf en begon met haar samen te werken. Ze wijdde haar in in de geheimen van de podiumtechniek, hielp haar horizon te verbreden, introduceerde haar in de wereld van kamerzang en, belangrijker nog, wakkerde haar liefde voor kamerzang aan.

Na lessen bij Ivogün Schwarzkopf begint hij steeds meer bekendheid te verwerven. Het einde van de oorlog, zo leek het, had hieraan moeten bijdragen. De directie van de Weense Opera bood haar een contract aan en de zangeres maakte slimme plannen.

Maar plotseling ontdekten de doktoren tuberculose bij de artiest, waardoor ze het podium bijna voor altijd vergat. Toch werd de ziekte overwonnen.

In 1946 maakte de zangeres haar debuut bij de Weense Opera. Het publiek kon Schwarzkopf echt waarderen, die al snel een van de leidende solisten van de Weense Opera werd. In korte tijd vertolkte ze de rollen van Nedda in Pagliacci van R. Leoncavallo, Gilda in Verdi's Rigoletto, Marcellina in Beethovens Fidelio.

Tegelijkertijd had Elizabeth een gelukkige ontmoeting met haar toekomstige echtgenoot, de beroemde impresario Walter Legge. Een van de grootste kenners van de muziekkunst van onze tijd, in die tijd was hij geobsedeerd door het idee om muziek te verspreiden met behulp van een grammofoonplaat, die toen begon te veranderen in een langspeelplaat. Alleen opnemen, zo betoogde Legge, is in staat om van de elite de massa te maken en de prestaties van de grootste tolken voor iedereen toegankelijk te maken; anders heeft het gewoon geen zin om dure optredens op te zetten. Het is aan hem dat we grotendeels te danken hebben aan het feit dat de kunst van vele grote dirigenten en zangers van onze tijd bij ons blijft. “Wie zou ik zijn zonder hem? Elisabeth Schwarzkopf zei veel later. – Hoogstwaarschijnlijk een goede solist van de Weense Opera … “

Eind jaren 40 begonnen Schwarzkopf-records te verschijnen. Een van hen kwam op de een of andere manier bij dirigent Wilhelm Furtwängler terecht. De illustere maestro was zo opgetogen dat hij haar meteen uitnodigde om deel te nemen aan de uitvoering van Brahms' Duitse Requiem op het Luzern Festival.

Het jaar 1947 werd een mijlpaal voor de zanger. Schwarzkopf gaat op een verantwoorde internationale tournee. Ze treedt op tijdens de Salzburger Festspiele en vervolgens – op het podium van het Londense theater "Covent Garden", in Mozarts opera's "The Marriage of Figaro" en "Don Giovanni". Critici van 'foggy Albion' noemen de zanger unaniem de 'ontdekking' van de Weense Opera. Zo krijgt Schwarzkopf internationale faam.

Vanaf dat moment is haar hele leven een ononderbroken reeks triomfen. Optredens en concerten in de grootste steden van Europa en Amerika volgen elkaar op.

In de jaren 50 vestigde de kunstenaar zich lange tijd in Londen, waar ze vaak optrad op het podium van het Covent Garden Theatre. In de hoofdstad van Engeland ontmoette Schwarzkopf de uitstekende Russische componist en pianist NK Medtner. Samen met hem nam ze een aantal romances op de schijf op en voerde ze herhaaldelijk zijn composities uit tijdens concerten.

In 1951 nam ze samen met Furtwängler deel aan het Bayreuth Festival, aan een uitvoering van de Negende symfonie van Beethoven en aan de “revolutionaire” productie van “Rheingold d'Or” van Wieland Wagner. Tegelijkertijd neemt Schwarzkopf deel aan de uitvoering van Stravinsky's opera "The Rake's Adventures" samen met de auteur, die achter de console zat. Teatro alla Scala gaf haar de eer om de rol van Mélisande te spelen op de vijftigste verjaardag van Debussy's Pelléas et Mélisande. Wilhelm Furtwängler nam als pianist de liedjes van Hugo Wolf met haar op, Nikolai Medtner - zijn eigen romances, Edwin Fischer - de liedjes van Schubert, Walter Gieseking - de vocale miniaturen en aria's van Mozart, Glen Gould - liedjes van Richard Strauss. In 1955 nam ze uit handen van Toscanini de Gouden Orpheus-prijs in ontvangst.

Deze jaren zijn de bloei van het creatieve talent van de zanger. In 1953 maakte de artieste haar debuut in de Verenigde Staten – eerst met een concertprogramma in New York, later – op het operapodium van San Francisco. Schwarzkopf treedt op in Chicago en Londen, Wenen en Salzburg, Brussel en Milaan. Op het podium van "La Scala" in Milaan speelt ze voor het eerst een van haar meest briljante rollen - de Marshall in "Der Rosenkavalier" van R. Strauss.

"Een echt klassieke creatie van modern muziektheater was zijn Marshall, een nobele dame van de Weense samenleving in het midden van de XNUMXe eeuw", schrijft VV Timokhin. - Sommige regisseurs van "The Knight of the Roses" vonden het tegelijkertijd nodig om toe te voegen: "Een vrouw vervaagt al, die niet alleen de eerste, maar ook de tweede jeugd is gepasseerd." En deze vrouw houdt van en wordt geliefd door de jeugdige Octavianus. Wat, zo lijkt het, is de ruimte om het drama van de vrouw van de bejaarde maarschalk zo ontroerend en indringend mogelijk te belichamen! Maar Schwarzkopf volgde dit pad niet (het zou juister zijn om te zeggen, alleen langs dit pad), en bood haar eigen visie op het beeld, waarin het publiek juist geboeid was door de subtiele overdracht van alle psychologische, emotionele nuances in het complexe scala aan ervaringen van de heldin.

Ze is verrukkelijk mooi, vol trillende tederheid en ware charme. Luisteraars herinnerden zich onmiddellijk haar gravin Almaviva in The Marriage of Figaro. En hoewel de belangrijkste emotionele toon van het beeld van de Marshall al anders is, bleef Mozarts lyriek, gratie en subtiele gratie het belangrijkste kenmerk.

Licht, verbazingwekkend mooi, zilverachtig timbre, de stem van Schwarzkopf bezat een verbazingwekkend vermogen om elke dikte van orkestmassa's te dekken. Haar zang bleef altijd expressief en natuurlijk, hoe complex de vocale textuur ook was. Haar kunstenaarschap en gevoel voor stijl waren onberispelijk. Daarom was het repertoire van de artiest opvallend gevarieerd. Ze slaagde evenzeer in ongelijksoortige rollen als Gilda, Mélisande, Nedda, Mimi, Cio-Cio-San, Eleanor (Lohengrin), Marceline (Fidelio), maar haar hoogste prestaties worden geassocieerd met de interpretatie van opera's van Mozart en Richard Strauss.

Er zijn partijen die Schwarzkopf, zoals ze zeggen, "haar eigen" maakte. Naast de Marshall is dit gravin Madeleine in Strauss' Capriccio, Fiordiligi in Mozarts All They Are, Elvira in Don Giovanni, de gravin in Le nozze di Figaro. "Maar het is duidelijk dat alleen vocalisten haar werk aan frasering, de juweelafwerking van elke dynamische en geluidsnuance, haar verbazingwekkende artistieke vondsten, die ze met zo'n moeiteloos gemak verspilt, echt kunnen waarderen", zegt VV Timokhin.

In dit opzicht is de zaak, die werd verteld door de echtgenoot van zanger Walter Legge, indicatief. Schwarzkopf heeft het vakmanschap van Callas altijd bewonderd. Na het horen van Callas in La Traviata in 1953 in Parma, besloot Elisabeth de rol van Violetta voor altijd achter zich te laten. Ze vond dat ze deze rol niet beter kon spelen en zingen. Kallas waardeerde op zijn beurt de prestatievaardigheden van Schwarzkopf zeer.

Na een van de opnamesessies met de medewerking van Callas, merkte Legge op dat de zanger vaak een populaire zin uit de Verdi-opera herhaalt. Tegelijkertijd kreeg hij de indruk dat ze pijnlijk op zoek was naar de juiste optie en die niet kon vinden.

Kallas kon het niet uitstaan ​​en wendde zich tot Legge: "Wanneer zal Schwarzkopf hier vandaag zijn?" Hij antwoordde dat ze hadden afgesproken elkaar in een restaurant te ontmoeten om te lunchen. Voordat Schwarzkopf in de hal verscheen, snelde Kallas, met haar karakteristieke uitgestrektheid, naar haar toe en begon de noodlottige melodie te neuriën: "Luister, Elisabeth, hoe doe je het hier, op deze plek, zo'n vervagende zin?" Schwarzkopf was eerst in de war: "Ja, maar nu niet, daarna gaan we eerst lunchen." Callas stond resoluut op zichzelf: "Nee, op dit moment achtervolgt deze zin me!" Schwarzkopf gaf toe - de lunch werd gereserveerd en hier, in het restaurant, begon een ongebruikelijke les. De volgende dag, om tien uur 's ochtends, ging de telefoon in de kamer van Schwarzkopf: aan de andere kant van de lijn Callas: “Dank je, Elisabeth. Je hebt me gisteren zo goed geholpen. Ik heb eindelijk de diminuendo gevonden die ik nodig had.”

Schwarzkopf stemde er altijd graag mee in om in concerten op te treden, maar had daar niet altijd tijd voor. Naast de opera nam ze immers ook deel aan de producties van operettes van Johann Strauss en Franz Lehar, aan de uitvoering van vocale en symfonische werken. Maar in 1971 verliet ze het podium en wijdde ze zich volledig aan zang, romantiek. Hier gaf ze de voorkeur aan de teksten van Richard Strauss, maar ze vergat andere Duitse klassiekers niet – Mozart en Beethoven, Schumann en Schubert, Wagner, Brahms, Wolf …

Eind jaren 70, na de dood van haar man, verliet Schwarzkopf de concertactiviteit en gaf daarvoor afscheidsconcerten in New York, Hamburg, Parijs en Wenen. De bron van haar inspiratie vervaagde en ter nagedachtenis aan de man die haar aan de hele wereld cadeau deed, stopte ze met zingen. Maar ze nam geen afstand van kunst. "Genie is misschien een bijna oneindig vermogen om te werken zonder rust", herhaalt ze graag de woorden van haar man.

De kunstenaar wijdt zich aan vocale pedagogiek. In verschillende steden van Europa geeft ze seminars en cursussen, die jonge zangers van over de hele wereld aantrekken. “Lesgeven is een verlengstuk van zingen. Ik doe wat ik mijn hele leven heb gedaan; gewerkt aan schoonheid, waarheidsgetrouwheid van geluid, trouw aan stijl en expressiviteit.

PS Elisabeth Schwarzkopf overleed in de nacht van 2 op 3 augustus 2006.