Bedrich Smetana |

Bedřich Smetana

Zure room. “The Bartered Bride” Polka (orkest onder leiding van T. Beecham)

De veelzijdige activiteit van B. Smetana was ondergeschikt aan één doel: het creëren van professionele Tsjechische muziek. Smetana, een uitstekende componist, dirigent, leraar, pianist, criticus, musical en publiek figuur, trad op in een tijd waarin het Tsjechische volk zichzelf herkende als een natie met een eigen, originele cultuur, die zich actief verzette tegen de Oostenrijkse overheersing op politiek en spiritueel gebied.

De liefde van Tsjechen voor muziek is al sinds de oudheid bekend. Hussieten bevrijdingsbeweging van de 5e eeuw. voortgebracht krijgsliederen-hymnen; in de 6e eeuw leverden Tsjechische componisten een belangrijke bijdrage aan de ontwikkeling van klassieke muziek in West-Europa. Thuis musiceren – solo viool en ensemblespel – is een karakteristiek kenmerk geworden van het leven van de gewone man. Ze hielden ook van muziek in de familie van Smetana's vader, brouwer van beroep. Vanaf de leeftijd van XNUMX speelde de toekomstige componist viool en op XNUMX trad hij in het openbaar op als pianist. In zijn schooltijd speelt de jongen enthousiast in het orkest, begint te componeren. Smetana voltooit zijn muzikale en theoretische opleiding aan het conservatorium van Praag onder leiding van I. Proksh, terwijl hij tegelijkertijd zijn pianospel verbetert.

Tegen die tijd (jaren '40) ontmoette Smetana R. Schumann, G. Berlioz en F. Liszt, die op tournee waren in Praag. Vervolgens zou Liszt het werk van de Tsjechische componist zeer waarderen en hem steunen. Aan het begin van zijn carrière onder invloed van de romantici (Schumann en F. Chopin), schreef Smetana veel pianomuziek, vooral in het miniatuurgenre: polka's, bagatelles, geïmproviseerde.

De gebeurtenissen van de revolutie van 1848, waaraan Smetana toevallig deelnam, vonden een levendig antwoord in zijn heroïsche liederen ("Song of Freedom") en marsen. Tegelijkertijd begon de pedagogische activiteit van Smetana in de school die hij opende. De nederlaag van de revolutie leidde echter tot een toename van de reactie in het beleid van het Oostenrijkse rijk, dat alles in Tsjechië onderdrukte. De vervolging van leidende figuren veroorzaakte enorme moeilijkheden op het pad van Smetana's patriottische ondernemingen en dwong hem te emigreren naar Zweden. Hij vestigde zich in Göteborg (1856-61).

Net als Chopin, die in zijn mazurka's het beeld van een ver thuisland vastlegde, schrijft Smetana 'Herinneringen aan de Tsjechische Republiek in de vorm van palen' voor piano. Dan wendt hij zich tot het genre van het symfonisch gedicht. In navolging van Liszt gebruikt Smetana plots uit Europese literaire klassiekers – W. Shakespeare (“Richard III”), F. Schiller (“Wallenstein's Camp”), de Deense schrijver A. Helenschleger (“Hakon Jarl”). In Göteborg treedt Smetana op als dirigent van de Society of Classical Music, pianist, en is hij betrokken bij onderwijsactiviteiten.

Jaren 60 – de tijd van een nieuwe opleving van de nationale beweging in Tsjechië, en de componist die terugkeerde naar zijn vaderland is actief betrokken bij het openbare leven. Smetana werd de grondlegger van de Tsjechische klassieke opera. Zelfs voor de opening van een theater waar zangers in hun moedertaal konden zingen, moest een koppige strijd worden doorstaan. In 1862 werd op initiatief van Smetana het Voorlopige Theater geopend, waar hij jarenlang als dirigent (1866-74) werkte en zijn opera's opvoerde.

Smetana's operawerk is buitengewoon divers qua thema's en genres. De eerste opera, De Brandenburgers in Tsjechië (1863), vertelt over de strijd tegen de Duitse veroveraars in de 1866e eeuw, de gebeurtenissen uit de verre oudheid weergalmden hier direct met het heden. Na de historisch-heroïsche opera schrijft Smetana de vrolijke komedie The Bartered Bride (1868), zijn beroemdste en razendpopulaire werk. De onuitputtelijke humor, liefde voor het leven, zang-en-danskarakter van de muziek onderscheiden het zelfs tussen de komische opera's van de tweede helft van de XNUMXe eeuw. De volgende opera, Dalibor (XNUMX), is een heroïsche tragedie geschreven op basis van een oude legende over een ridder die gevangen zit in een toren uit sympathie en bescherming van de opstandige mensen, en zijn geliefde Milada, die sterft terwijl hij probeert Dalibor te redden.

Op initiatief van Smetana werd een landelijke inzamelingsactie gehouden voor de bouw van het Nationaal Theater, dat in 1881 opende met de première van zijn nieuwe opera Libuse (1872). Dit is een epos over de legendarische stichter van Praag, Libuse, over het Tsjechische volk. De componist noemde het 'een plechtig beeld'. En nu is er in Tsjecho-Slowakije een traditie van het uitvoeren van deze opera op nationale feestdagen, vooral belangrijke evenementen. Na "Libushe" schrijft Smetana vooral komische opera's: "Twee weduwen", "Kiss", "Mystery". Als operadirigent promoot hij niet alleen Tsjechische maar ook buitenlandse muziek, vooral de nieuwe Slavische scholen (M. Glinka, S. Moniuszko). M. Balakirev werd uit Rusland uitgenodigd om Glinka's opera's in Praag op te voeren.

Smetana werd de maker van niet alleen de nationale klassieke opera, maar ook de symfonie. Meer dan een symfonie, wordt hij aangetrokken door een programma symfonisch gedicht. De hoogste prestatie van Smetana in orkestmuziek is gemaakt in de jaren '70. cyclus van symfonische gedichten "Mijn moederland" - een epos over het Tsjechische land, zijn mensen, geschiedenis. Het gedicht "Vysehrad" (Vysehrad is een oud deel van Praag, "de hoofdstad van de prinsen en koningen van de Tsjechische Republiek") is een legende over het heroïsche verleden en de vroegere grootsheid van het moederland.

Romantisch kleurrijke muziek in de gedichten "Vltava, uit Tsjechische velden en bossen" tekent afbeeldingen van de natuur, vrije uitgestrekte geboortelanden, waardoor de geluiden van liederen en dansen worden gedragen. In “Sharka” komen oude tradities en legendes tot leven. "Tabor" en "Blanik" praten over de Hussietenhelden, zingen "de glorie van het Tsjechische land".

Het thema van het vaderland wordt ook belichaamd in kamermuziek voor piano: "Czech Dances" is een verzameling afbeeldingen van het volksleven, met de hele verscheidenheid aan dansgenres in de Tsjechische Republiek (polka, skochna, furiant, coysedka, enz.).

Smetana's componeren van muziek is altijd gecombineerd met intense en veelzijdige sociale activiteiten - vooral tijdens zijn leven in Praag (jaren '60 - eerste helft jaren '70). Zo droeg de leiding van de Verb of Prague Choral Society bij aan de creatie van vele werken voor het koor (waaronder het dramatische gedicht over Jan Hus, The Three Horsemen). Smetana is lid van de Vereniging van prominente figuren uit de Tsjechische cultuur "Handy Beseda" en leidt de muzikale afdeling.

De componist was een van de oprichters van de Philharmonic Society, die bijdroeg aan de muzikale opvoeding van de mensen, de kennismaking met de klassiekers en nieuwigheden van de binnenlandse muziek, evenals de Tsjechische vocale school, waar hij zelf met zangers studeerde. Ten slotte werkt Smetana als muziekcriticus en treedt ze nog steeds op als virtuoos pianiste. Alleen een ernstige zenuwziekte en gehoorverlies (1874) dwongen de componist het werk in het operahuis op te geven en beperkten de reikwijdte van zijn sociale activiteiten.

Smetana verliet Praag en vestigde zich in het dorp Jabkenice. Hij blijft echter veel componeren (voltooit de cyclus "Mijn Moederland", schrijft de nieuwste opera's). Zoals eerder (in de jaren van de Zweedse emigratie resulteerde het verdriet over de dood van zijn vrouw en dochter in een pianotrio), belichaamt Smetana haar persoonlijke ervaringen in kamer-instrumentale genres. Het kwartet "From My Life" (1876) wordt gecreëerd - een verhaal over het eigen lot, onlosmakelijk verbonden met het lot van de Tsjechische kunst. Elk deel van het kwartet heeft een programmatoelichting door de auteur. Hoopvolle jeugd, bereidheid "om te vechten in het leven", herinneringen aan leuke dagen, dansen en muzikale improvisaties in salons, een poëtisch gevoel van eerste liefde en tenslotte "vreugde bij het kijken naar de weg die in de nationale kunst is afgelegd". Maar alles wordt overstemd door een eentonig hoog geluid – als een onheilspellende waarschuwing.

Naast de reeds genoemde werken van het laatste decennium schrijft Smetana de opera The Devil's Wall, de symfonische suite The Prague Carnival, en begint hij aan de opera Viola (gebaseerd op Shakespeares komedie Twelfth Night), die verhinderd werd om af te werken door de groeiende ziekte. De moeilijke toestand van de componist in de afgelopen jaren werd opgefleurd door de erkenning van zijn werk door het Tsjechische volk, aan wie hij zijn werk opdroeg.

K.Zenkin

Smetana beweerde en verdedigde hartstochtelijk hoge nationale artistieke idealen in moeilijke sociale omstandigheden, in een leven vol drama. Als briljant componist, pianist, dirigent en muzikaal en publiek figuur wijdde hij al zijn energieke activiteit aan de verheerlijking van zijn inheemse volk.

Het leven van Smetana is een creatieve prestatie. Hij bezat een ontembare wil en doorzettingsvermogen om zijn doel te bereiken, en ondanks alle ontberingen van het leven slaagde hij erin zijn plannen volledig te realiseren. En deze plannen waren ondergeschikt aan één hoofdidee: het Tsjechische volk helpen met muziek in hun heroïsche strijd voor vrijheid en onafhankelijkheid, hen een gevoel van kracht en optimisme bijbrengen, vertrouwen in de uiteindelijke overwinning van een rechtvaardige zaak.

Smetana loste deze moeilijke, verantwoordelijke taak op, omdat hij midden in het leven stond en actief reageerde op de sociaal-culturele eisen van onze tijd. Met zijn werk, maar ook met sociale activiteiten, droeg hij bij aan een ongekende bloei, niet alleen van de musical, maar breder - van de hele artistieke cultuur van het moederland. Daarom is de naam Smetana heilig voor de Tsjechen en roept zijn muziek, als een strijdvaandel, een legitiem gevoel van nationale trots op.

Het genie van Smetana werd niet meteen onthuld, maar werd geleidelijk volwassen. De revolutie van 1848 hielp hem zijn sociale en artistieke idealen te realiseren. Vanaf de jaren 1860, op de drempel van Smetana's veertigste verjaardag, kregen zijn activiteiten een ongewoon brede reikwijdte: hij leidde symfonieconcerten in Praag als dirigent, dirigeerde een operahuis, trad op als pianist en schreef kritische artikelen. Maar het belangrijkste is dat hij met zijn creativiteit realistische paden effent voor de ontwikkeling van binnenlandse muziekkunst. Zijn werken weerspiegelden een nog grandiozere schaal, onstuitbaar, ondanks alle obstakels, verlangen naar vrijheid van het tot slaaf gemaakte Tsjechische volk.

Te midden van een felle strijd met de krachten van de publieke reactie, leed Smetana een ongeluk, erger dan dat er geen erger is voor een muzikant: hij werd plotseling doof. Hij was toen vijftig jaar oud. Smetana ervoer ernstig lichamelijk lijden en leefde nog tien jaar, die hij doorbracht met intens creatief werk.

Het uitvoeren van activiteiten stopte, maar het creatieve werk ging door met dezelfde intensiteit. Hoe niet om Beethoven in dit verband te herinneren - de geschiedenis van de muziek kent immers geen andere voorbeelden die zo treffend zijn in de manifestatie van de grootsheid van de geest van een kunstenaar, moedig in het ongeluk! ..

De hoogste prestaties van Smetana zijn verbonden met het gebied van opera en programmasymfonie.

Als gevoelig kunstenaar-burger, die in de jaren 1860 zijn hervormingsactiviteiten begon, richtte Smetana zich in de eerste plaats op opera, omdat op dit gebied de meest urgente, actuele kwesties van de vorming van nationale artistieke cultuur werden opgelost. "De belangrijkste en meest nobele taak van ons operahuis is het ontwikkelen van binnenlandse kunst", zei hij. Veel aspecten van het leven worden weerspiegeld in zijn acht operacreaties, verschillende genres van operakunst liggen vast. Elk van hen wordt gekenmerkt door individueel unieke kenmerken, maar ze hebben allemaal één dominant kenmerk - in de opera's van Smetana, de beelden van gewone mensen van de Tsjechische Republiek en zijn glorieuze helden, wiens gedachten en gevoelens dicht bij een breed scala van luisteraars zijn, kwam tot leven.

Smetana wendde zich ook tot het gebied van programmasymfonie. Het was de concreetheid van de beelden van tekstloze programmamuziek die de componist in staat stelde zijn patriottische ideeën over te brengen op de massa's luisteraars. De grootste onder hen is de symfonische cyclus "My Motherland". Dit werk speelde een grote rol in de ontwikkeling van Tsjechische instrumentale muziek.

Smetana liet ook vele andere werken na – voor niet-begeleid koor, piano, strijkkwartet, enz. Tot welk genre van muzikale kunst hij zich ook wendde, alles wat de veeleisende hand van de meester aanraakte, bloeide op als een nationaal origineel artistiek fenomeen, dat op het niveau van hoge verworvenheden van de wereldmuziekcultuur van de XNUMXe eeuw.

Het vraagt ​​om een ​​vergelijking van de historische rol van Smetana bij de creatie van Tsjechische muziekklassiekers met wat Glinka deed voor Russische muziek. Geen wonder dat Smetana de "Tsjechische Glinka" wordt genoemd.

* * *

Bedrich Smetana werd geboren op 2 maart 1824 in de oude stad Litomysl, gelegen in het zuidoosten van Bohemen. Zijn vader was brouwer op het landgoed van de graaf. In de loop der jaren groeide het gezin, de vader moest op zoek naar gunstiger arbeidsvoorwaarden en verhuisde vaak van plaats naar plaats. Dit waren ook allemaal kleine steden, omringd door dorpen en dorpen, die de jonge Bedrich vaak bezocht; het leven van de boeren, hun liederen en dansen waren hem van kinds af aan goed bekend. Hij behield zijn liefde voor het gewone volk van Tsjechië voor de rest van zijn leven.

De vader van de toekomstige componist was een voortreffelijk persoon: hij las veel, was geïnteresseerd in politiek en hield van de ideeën van de ontwakers. In huis werd vaak muziek gespeeld, zelf speelde hij viool. Het is niet verwonderlijk dat de jongen ook al vroeg interesse toonde in muziek, en de vooruitstrevende ideeën van zijn vader leverden prachtige resultaten op in de volwassen jaren van Smetana's activiteit.

Vanaf vierjarige leeftijd leert Bedřich viool spelen en zo succesvol dat hij een jaar later deelneemt aan de uitvoering van Haydns kwartetten. Zes jaar lang treedt hij in het openbaar op als pianist en probeert hij tegelijkertijd muziek te componeren. Tijdens zijn studie aan het gymnasium, in een vriendelijke omgeving, improviseert hij vaak dansen (de sierlijke en melodieuze Louisina Polka, 1840, is bewaard gebleven); speelt ijverig piano. In 1843 schrijft Bedrich trotse woorden in zijn dagboek: "Met Gods hulp en genade zal ik Liszt worden in techniek, Mozart in compositie." De beslissing is rijp: hij moet zich volledig aan de muziek wijden.

Een zeventienjarige jongen verhuist naar Praag, leeft hand in hand – zijn vader is ontevreden over zijn zoon, weigert hem te helpen. Maar Bedrich vond een waardige leider - de beroemde leraar Josef Proksh, aan wie hij zijn lot toevertrouwde. Vier jaar studie (1844-1847) waren zeer vruchtbaar. De vorming van Smetana als muzikant werd ook vergemakkelijkt door het feit dat hij in Praag naar Liszt (1840), Berlioz (1846), Clara Schumann (1847) luisterde.

In 1848 waren de jaren van studie voorbij. Wat is hun resultaat?

Zelfs in zijn jeugd was Smetana dol op de muziek van ballroom- en volksdansen - hij schreef walsen, quadrilles, galops, polka's. Hij was, zo lijkt het, in overeenstemming met de tradities van modieuze salonauteurs. Ook de invloed van Chopin, met zijn ingenieuze vermogen om dansbeelden poëtisch te vertalen, had invloed. Bovendien streefde de jonge Tsjechische muzikant ernaar.

Hij schreef ook romantische toneelstukken - een soort "landschappen van stemmingen", onder invloed van Schumann, deels Mendelssohn. Smetana heeft echter een sterke klassieke "zuurdesem". Hij bewondert Mozart en vertrouwt in zijn eerste grote composities (pianosonates, orkestrale ouvertures) op Beethoven. Toch staat Chopin het dichtst bij hem. En als pianist speelt hij vaak zijn werken, volgens Hans Bülow een van de beste 'chopinisten' van zijn tijd. En later, in 1879, merkte Smetana op: "Aan Chopin, aan zijn werken, heb ik het succes te danken dat mijn concerten genoten, en vanaf het moment dat ik zijn composities leerde en begreep, waren mijn creatieve taken in de toekomst mij duidelijk."

Dus op vierentwintigjarige leeftijd had Smetana zowel de compositie als de pianistische technieken al volledig onder de knie. Hij hoefde alleen maar een toepassing voor zijn krachten te vinden, en daarvoor was het beter om zichzelf te kennen.

Tegen die tijd had Smetana een muziekschool geopend, die hem de kans gaf om op de een of andere manier te bestaan. Hij stond op het punt te trouwen (vond plaats in 1849) – u moet nadenken over hoe u voor uw toekomstige gezin kunt zorgen. In 1847 ondernam Smetana een concerttournee door het land, wat zichzelf echter niet materieel rechtvaardigde. Toegegeven, in Praag zelf is hij bekend en gewaardeerd als pianist en leraar. Maar de componist Smetana is bijna geheel onbekend. Wanhopig wendt hij zich tot Liszt voor hulp bij het schrijven, met de trieste vraag: “Wie kan een artiest vertrouwen als hij niet dezelfde artiest is als hijzelf? De rijken – deze aristocraten – kijken zonder medelijden naar de armen: laat hem sterven van de honger! ..». Smetana voegde zijn “Zes karakteristieke stukken” voor piano letterlijk toe.

Een nobele propagandist van alles wat vooruitstrevend is in de kunst, gul met hulp, antwoordde Liszt onmiddellijk aan de jonge musicus die hem tot nu toe onbekend was: "Ik beschouw je toneelstukken als de beste, diepgevoeld en fijn ontwikkeld van alles wat ik heb leren kennen in recente tijden." Liszt droeg ertoe bij dat deze toneelstukken werden gedrukt (ze werden gepubliceerd in 1851 en gemarkeerd op. 1). Vanaf nu begeleidde zijn morele steun alle creatieve ondernemingen van Smetana. "Het blad", zei hij, "deed me kennismaken met de artistieke wereld." Maar er zullen nog vele jaren voorbijgaan voordat Smetana erin slaagt erkenning te krijgen in deze wereld. De revolutionaire gebeurtenissen van 1848 vormden de aanzet.

De revolutie gaf vleugels aan de patriottische Tsjechische componist, gaf hem kracht, hielp hem om die ideologische en artistieke taken te realiseren die door de moderne realiteit hardnekkig naar voren werden gebracht. Getuige en directe deelnemer aan de gewelddadige onrust die Praag teisterde, schreef Smetana in korte tijd een aantal belangrijke werken: "Two Revolutionary Marches" voor piano, "March of the Student Legion", "March of the National Guard", "Song of Freedom” voor koor en piano, ouverture” D-dur (De ouverture werd uitgevoerd onder leiding van F. Shkroup in april 1849. “Dit is mijn eerste orkestrale compositie”, merkte Smetana op in 1883; daarna herzag hij het.) .

Met deze werken wordt pathos ingeburgerd in Smetana's muziek, wat straks typerend zal worden voor zijn interpretatie van vrijheidslievende patriottische beelden. De marsen en hymnen van de Franse Revolutie aan het einde van de XNUMXe eeuw, evenals de heldhaftigheid van Beethoven, hadden een merkbare invloed op de vorming ervan. Er is een effect, zij het timide, van de invloed van de Tsjechische hymne, geboren uit de Hussietenbeweging. Het nationale pakhuis van sublieme pathos zal zich echter pas duidelijk manifesteren in de volwassen periode van Smetana's werk.

Zijn volgende grote werk was de Plechtige Symfonie in E majeur, geschreven in 1853 en twee jaar later voor het eerst uitgevoerd onder leiding van de auteur. (Dit was zijn eerste optreden als dirigent). Maar bij het overbrengen van grotere ideeën is de componist er nog niet in geslaagd om de volledige originaliteit van zijn creatieve individualiteit te onthullen. Het derde deel bleek origineler – een scherzo in de geest van polka; het werd later vaak uitgevoerd als een onafhankelijk orkestwerk. Smetana zelf realiseerde zich al snel de minderwaardigheid van zijn symfonie en wendde zich niet langer tot dit genre. Zijn jongere collega, Dvořák, werd de schepper van de nationale Tsjechische symfonie.

Dit waren de jaren van intensieve creatieve zoektochten. Ze hebben Smetana veel geleerd. Des te meer ging hij gebukt onder de enge sfeer van de pedagogiek. Bovendien werd persoonlijk geluk overschaduwd: hij was al vader geworden van vier kinderen, maar drie van hen stierven op jonge leeftijd. Zijn treurige gedachten over hun dood vatte de componist vast in het g-moll pianotrio, wiens muziek gekenmerkt wordt door opstandige onstuimigheid, dramatiek en tegelijkertijd zachte, nationaal gekleurde elegialiteit.

Het leven in Praag werd ziek van Smetana. Hij kon er niet langer in blijven toen de duisternis van de reactie in Tsjechië nog dieper werd. Op aanraden van vrienden vertrekt Smetana naar Zweden. Voordat hij vertrok, maakte hij eindelijk persoonlijk kennis met Liszt; vervolgens, in 1857 en 1859, bezocht hij hem in Weimar, in 1865 - in Boedapest, en Liszt op zijn beurt, toen hij in de jaren 60-70 naar Praag kwam, bezocht altijd Smetana. Zo werd de vriendschap tussen de grote Hongaarse muzikant en de briljante Tsjechische componist sterker. Ze werden niet alleen door artistieke idealen bij elkaar gebracht: de volkeren van Hongarije en de Tsjechische Republiek hadden een gemeenschappelijke vijand - de gehate Oostenrijkse monarchie van de Habsburgers.

Vijf jaar lang (1856-1861) verbleef Smetana in een vreemd land, voornamelijk in de Zweedse kuststad Göteborg. Hier ontwikkelde hij een krachtige activiteit: hij organiseerde een symfonieorkest, waarmee hij als dirigent optrad, gaf met succes concerten als pianist (in Zweden, Duitsland, Denemarken, Nederland) en had veel studenten. En in creatieve zin was deze periode vruchtbaar: als 1848 een beslissende verandering in het wereldbeeld van Smetana veroorzaakte, waardoor progressieve kenmerken erin werden versterkt, dan droegen de jaren in het buitenland bij aan de versterking van zijn nationale idealen en, tegelijkertijd, aan de groei van vaardigheden. Het kan gezegd worden dat het tijdens deze jaren, verlangend naar zijn vaderland, was dat Smetana eindelijk zijn roeping als nationaal Tsjechische kunstenaar realiseerde.

Zijn compositorische werk ontwikkelde zich in twee richtingen.

Enerzijds gingen de experimenten die eerder begonnen waren met het maken van pianostukken, bedekt met de poëzie van Tsjechische dansen, door. Dus, in 1849, werd de cyclus "Trouwscènes" geschreven, die vele jaren later Smetana zelf beschreef als bedacht in een "echte Tsjechische stijl". De experimenten werden voortgezet in een andere pianocyclus - "Herinneringen aan de Tsjechische Republiek, geschreven in de vorm van een polka" (1859). Hier werden de nationale fundamenten van Smetana's muziek gelegd, maar vooral in de lyrische en alledaagse vertolking.

Aan de andere kant waren drie symfonische gedichten belangrijk voor zijn artistieke evolutie: Richard III (1858, gebaseerd op de tragedie van Shakespeare), Wallenstein's Camp (1859, gebaseerd op het drama van Schiller), Jarl Hakon (1861, gebaseerd op de tragedie van de Deense dichter – de romance van Helenschläger). Ze verbeterden de sublieme pathos van Smetana's werk, geassocieerd met de belichaming van heroïsche en dramatische beelden.

Allereerst zijn de thema's van deze werken opmerkelijk: Smetana was gefascineerd door het idee van de strijd tegen de machtsoverweldigers, duidelijk uitgedrukt in de literaire werken die de basis vormden van zijn gedichten (trouwens, de plot en beelden van de tragedie van de Deen Elenschleger echo Shakespeare's Macbeth), en sappige scènes uit het volksleven, vooral in Schillers "Wallenstein Camp", die volgens de componist relevant zouden kunnen klinken tijdens de jaren van wrede onderdrukking van zijn vaderland.

Het muzikale concept van Smetana's nieuwe composities was ook vernieuwend: hij wendde zich tot het genre van 'symfonische gedichten', kort daarvoor ontwikkeld door Liszt. Dit zijn de eerste stappen van de Tsjechische meester in het beheersen van de expressieve mogelijkheden die hem op het gebied van programmasymfonie opende. Bovendien was Smetana geen blinde imitator van Liszts concepten - hij smeedde zijn eigen compositiemethoden, zijn eigen logica van nevenschikking en ontwikkeling van muzikale beelden, die hij later met opmerkelijke perfectie consolideerde in de symfonische cyclus "My Motherland".

En in andere opzichten waren de "Gothenburg"-gedichten belangrijke benaderingen voor het oplossen van nieuwe creatieve taken die Smetana zichzelf oplegde. Het verheven pathos en drama van hun muziek anticipeert op de stijl van de opera's Dalibor en Libuše, terwijl de vrolijke scènes uit Wallenstein's Camp, spetterend van vrolijkheid, gekleurd met Tsjechische smaak, een prototype lijken te zijn van de ouverture tot The Bartered Bride. Zo kwamen de twee belangrijkste aspecten van Smetana's werk die hierboven zijn genoemd, het alledaagse en het pathetische, dicht bij elkaar en verrijken ze elkaar.

Vanaf nu is hij al voorbereid op het vervullen van nieuwe, nog meer verantwoorde ideologische en artistieke taken. Maar ze kunnen alleen thuis worden uitgevoerd. Hij wilde ook terug naar Praag omdat er zware herinneringen zijn aan Göteborg: een nieuw verschrikkelijk ongeluk viel op Smetana - in 1859 werd zijn geliefde vrouw hier dodelijk ziek en stierf spoedig ...

In het voorjaar van 1861 keerde Smetana terug naar Praag om de hoofdstad van Tsjechië pas aan het einde van zijn dagen te verlaten.

Hij is zevenendertig jaar oud. Hij zit vol creativiteit. De voorgaande jaren temperden zijn wil, verrijkten zijn leven en artistieke ervaring en versterkten zijn zelfvertrouwen. Hij weet waar hij voor moet opkomen, wat hij moet bereiken. Zo'n artiest werd door het lot zelf geroepen om het muzikale leven van Praag te leiden en bovendien de hele structuur van de muziekcultuur van Tsjechië te vernieuwen.

Dit werd mogelijk gemaakt door de heropleving van de sociaal-politieke en culturele situatie in het land. De dagen van “Bachs reactie” zijn voorbij. De stemmen van vertegenwoordigers van de vooruitstrevende Tsjechische artistieke intelligentsia worden steeds sterker. In 1862 werd het zogenaamde "Voorlopige Theater" geopend, gebouwd met volksgeld, waar muziekuitvoeringen worden opgevoerd. Al snel begon de "Crafty Talk" - "Art Club" - met zijn activiteit, die gepassioneerde patriotten samenbracht - schrijvers, kunstenaars, muzikanten. Tegelijkertijd wordt er een koorvereniging georganiseerd - "The Verb of Prague", die op het spandoek de beroemde woorden schreef: "Lied voor het hart, hart voor het vaderland."

Smetana is de ziel van al deze organisaties. Hij leidt de muzikale sectie van de "Art Club" (schrijvers worden geleid door Neruda, artiesten - door Manes), arrangeert hier concerten - kamer en symfonie, werkt met het "Verb" -koor en draagt ​​met zijn werk bij aan de bloei van de “Voorlopig Theater” (enkele jaren later en als dirigent).

In een poging om een ​​gevoel van Tsjechische nationale trots in zijn muziek op te wekken, verscheen Smetana vaak in druk. "Ons volk", schreef hij, "is al lang beroemd als een muzikaal volk, en de taak van de artiest, geïnspireerd door liefde voor het moederland, is om deze glorie te versterken."

En in een ander artikel geschreven over het abonnement op door hem georganiseerde symfonieconcerten (dit was een innovatie voor de mensen van Praag!), Verklaarde Smetana: “Meesterwerken uit de muziekliteratuur zijn opgenomen in de programma's, maar er wordt speciale aandacht besteed aan Slavische componisten. Waarom zijn de werken van Russische, Poolse, Zuid-Slavische auteurs tot nu toe niet uitgevoerd? Zelfs de namen van onze binnenlandse componisten werden zelden ontmoet … “. Smetana's woorden verschilden niet van zijn daden: in 1865 dirigeerde hij Glinka's orkestwerken, in 1866 voerde hij Ivan Susanin op in het Provisional Theatre, en in 1867 Ruslan en Lyudmila (waarvoor hij Balakirev uitnodigde naar Praag), in 1878 - Moniuszko's opera " Kiezel", enz.

Tegelijkertijd markeren de jaren 60 de periode van de hoogste bloei van zijn werk. Bijna gelijktijdig had hij het idee om vier opera's te maken, en zodra hij de ene af had, begon hij met het componeren van de volgende. Tegelijkertijd werden koren gemaakt voor het "Verb" (Het eerste koor met een Tsjechische tekst werd opgericht in 1860 (“Tsjechisch lied”). Smetana's belangrijkste koorwerken zijn Rolnicka (1868), die zingt over de arbeid van een boer, en het wijdverbreide, kleurrijke Song by the Sea (1877). Naast andere composities vallen het hymnelied "Dowry" (1880) en het vrolijke, juichende "Our Song" (1883), ondersteund op het ritme van de polka, op.), pianostukken, werden belangrijke symfonische werken overwogen.

De Brandenburgers in Tsjechië is de titel van Smetana's eerste opera, voltooid in 1863. Het doet de gebeurtenissen uit het verre verleden herleven, daterend uit de XNUMXe eeuw. Desalniettemin is de inhoud ervan acuut relevant. Brandenburgers zijn Duitse feodale heren (uit de markgraafschap Brandenburg), die de Slavische landen plunderden en de rechten en waardigheid van de Tsjechen met voeten traden. Zo was het in het verleden, maar het bleef zo ​​tijdens het leven van Smetana – zijn beste tijdgenoten vochten immers tegen de Germanisering van Tsjechië! Opwindend drama in de uitbeelding van het persoonlijke lot van de personages werd in de opera gecombineerd met een weergave van het leven van gewone mensen - de Praagse armen gegrepen door de opstandige geest, wat een gedurfde innovatie was in het muziektheater. Het is niet verwonderlijk dat dit werk vijandig werd onthaald door vertegenwoordigers van de publieke reactie.

De opera werd onderworpen aan een prijsvraag die was aangekondigd door de directie van het Voorlopig Theater. Drie jaar moest ze vechten voor haar productie op het podium. Smetana ontving uiteindelijk de prijs en werd als chef-dirigent uitgenodigd in het theater. In 1866 vond de première van The Brandenburgers plaats, wat een enorm succes was – de auteur werd na elke act herhaaldelijk gebeld. Succes ging gepaard met de volgende optredens (alleen al tijdens het seizoen vonden “The Brandenburgers” veertien keer plaats!).

Deze première was nog niet ten einde, toen de productie van een nieuwe compositie van Smetana begon te worden voorbereid - de komische opera The Bartered Bride, die hem overal had verheerlijkt. De eerste schetsen ervoor werden al in 1862 geschetst, het jaar daarop voerde Smetana de ouverture uit tijdens een van zijn concerten. Het werk was betwistbaar, maar de componist herwerkte individuele nummers verschillende keren: zoals zijn vrienden zeiden, was hij zo intensief "Tsjechisch", dat wil zeggen, hij raakte steeds dieper doordrenkt met de Tsjechische volksgeest, dat hij niet langer tevreden kon zijn met wat hij eerder had bereikt. Smetana bleef zijn opera verbeteren, zelfs na de productie ervan in het voorjaar van 1866 (vijf maanden na de première van The Brandenburgers!): in de volgende vier jaar gaf hij nog twee edities van The Bartered Bride, waarmee hij de inhoud van zijn opera uitbreidde en verdiepte. onsterfelijk werk.

Maar de vijanden van Smetana dommelden niet in. Ze wachtten gewoon op een gelegenheid om hem openlijk aan te vallen. Zo'n kans deed zich voor toen in 1868 Smetana's derde opera, Dalibor, werd opgevoerd (het werk eraan begon al in 1865). De plot, zoals in Brandenburgers, is ontleend aan de geschiedenis van Tsjechië: dit keer is het het einde van de XNUMXe eeuw. In een oude legende over de nobele ridder Dalibor benadrukte Smetana het idee van een bevrijdingsstrijd.

Het innovatieve idee bepaalde ongewone uitdrukkingsmiddelen. Tegenstanders van Smetana bestempelden hem als een vurige Wagneriaan die naar verluidt afstand deed van nationaal-Tsjechische idealen. 'Ik heb niets van Wagner,' wierp Smetana bitter tegen. "Zelfs Liszt zal dit bevestigen." Niettemin nam de vervolging toe, de aanvallen werden steeds gewelddadiger. Als gevolg hiervan liep de opera slechts zes keer en werd van het repertoire gehaald.

(In 1870 werd "Dalibor" drie keer gegeven, in 1871 - twee, in 1879 - drie; pas sinds 1886, na de dood van Smetana, herleefde de belangstelling voor deze opera. Gustav Mahler waardeerde het zeer en toen hij werd uitgenodigd om dirigent van de Weense Opera te leiden, eiste dat "Dalibor" zou worden opgevoerd, de première van de opera vond plaats in 1897. Twee jaar later klonk ze onder leiding van E. Napravnik in het St. Petersburg Mariinsky Theater.)

Dat was een harde klap voor Smetana: hij kon zich niet verzoenen met zo'n oneerlijke houding tegenover zijn geliefde nageslacht en werd zelfs boos op zijn vrienden toen ze Dalibor vergaten, terwijl ze de geruilde bruid uitbundig loofden.

Maar onvermurwbaar en moedig in zijn zoektocht, blijft Smetana werken aan de vierde opera – “Libuse” (de originele schetsen dateren uit 1861, het libretto werd voltooid in 1866). Dit is een episch verhaal gebaseerd op een legendarisch verhaal over een wijze heerser van het oude Bohemen. Haar daden worden door veel Tsjechische dichters en muzikanten bezongen; hun helderste dromen over de toekomst van hun vaderland werden in verband gebracht met Libuse's oproep tot nationale eenheid en het morele uithoudingsvermogen van de onderdrukte mensen. Dus legde Erben haar een profetie vol diepe betekenis in de mond:

Ik zie de gloed, ik voer gevechten, een scherp mes zal je borst doorboren, je zult de problemen en de duisternis van verlatenheid kennen, maar verlies de moed niet, mijn Tsjechische volk!

In 1872 had Smetana zijn opera voltooid. Maar hij weigerde het in scène te zetten. Feit is dat er een groot nationaal feest werd voorbereid. In 1868 werd de fundering gelegd voor het Nationaal Theater, dat het krappe pand van het Voorlopige Theater moest vervangen. “Het volk – voor zichzelf” – onder zo’n trots motto werd er geld ingezameld voor de bouw van een nieuw gebouw. Smetana besloot de première van "Libuše" te laten samenvallen met deze nationale viering. Pas in 1881 gingen de deuren van het nieuwe theater open. Smetana kon zijn opera toen niet meer horen: hij was doof.

Het ergste van alle tegenslagen die Smetana trof - doofheid overviel hem plotseling in 1874. Tot het uiterste, hard werken, vervolging van vijanden, die met een razernij de wapens opnamen tegen Smetana, leidde tot een acute ziekte van de gehoorzenuwen en een tragische catastrofe. Zijn leven bleek krom, maar zijn standvastige geest was niet gebroken. Ik moest optredende activiteiten opgeven, afstand nemen van maatschappelijk werk, maar de creatieve krachten raakten niet op - de componist bleef prachtige creaties maken.

In het jaar van de ramp voltooide Smetana zijn vijfde opera, De twee weduwen, die een groot succes was; het maakt gebruik van een komische plot uit het moderne landhuisleven.

Tegelijkertijd werd de monumentale symfonische cyclus "My Motherland" gecomponeerd. De eerste twee gedichten - "Vyshegrad" en "Vltava" - werden voltooid in de moeilijkste maanden, toen doktoren de ziekte van Smetana als ongeneeslijk erkenden. In 1875 volgden “Sharka” en “From Bohemian Fields and Woods”; in 1878-1879 - Tabor en Blanik. In 1882 voerde dirigent Adolf Cech voor het eerst de hele cyclus uit, en buiten Tsjechië – al in de jaren 90 – werd deze gepromoot door Richard Strauss.

Het werk ging verder in het operagenre. Een bijna even grote populariteit als The Bartered Bride werd gewonnen door de lyrisch-alledaagse opera The Kiss (1875-1876), met in het midden het kuise beeld van een eenvoudig Vendulka-meisje; de opera Het Geheim (1877-1878), die ook van trouw in liefde zong, werd hartelijk ontvangen; minder succesvol vanwege het zwakke libretto was het laatste toneelwerk van Smetana – “Devil's Wall” (1882).

Dus in de loop van acht jaar creëerde de dove componist vier opera's, een symfonische cyclus van zes gedichten en een aantal andere werken - piano, kamer, koor. Wat moet hij een wilskracht hebben gehad om zo productief te zijn! Zijn kracht begon echter te falen - soms had hij nachtmerries; Soms leek hij zijn verstand te verliezen. Het verlangen naar creativiteit overwon alles. Fantasie was onuitputtelijk en een verbazingwekkend innerlijk oor hielp bij het selecteren van de nodige uitdrukkingsmiddelen. En nog iets verrassends: ondanks de progressieve zenuwziekte bleef Smetana muziek maken op een jeugdige manier, fris, waarheidsgetrouw, optimistisch. Nadat hij zijn gehoor had verloren, verloor hij de mogelijkheid van directe communicatie met mensen, maar hij schermde zich niet van hen af, trok zich niet in zichzelf terug en behield de vreugdevolle aanvaarding van het leven dat zo inherent aan hem was, het geloof erin. De bron van zo'n onuitputtelijk optimisme ligt in het bewustzijn van de onafscheidelijke nabijheid van de belangen en het lot van de inheemse bevolking.

Dit inspireerde Smetana om de prachtige pianocyclus Czech Dances (1877-1879) te creëren. De componist eiste van de uitgever dat elk stuk - en het zijn er in totaal veertien - een titel zou krijgen: polka, furiant, skochna, "Ulan", "Oats", "Bear", enz. Elke Tsjech van kinds af aan kent deze namen, zei Zure room; hij publiceerde zijn cyclus om "iedereen te laten weten wat voor dansen wij Tsjechen hebben."

Hoe typerend is deze opmerking voor een componist die onbaatzuchtig van zijn mensen hield en altijd, in al zijn composities, over hen schreef, waarbij hij gevoelens uitdrukte die niet eng persoonlijk waren, maar algemeen, dichtbij en begrijpelijk voor iedereen. Slechts in enkele werken liet Smetana zich uit over zijn persoonlijk drama. Daarna nam hij zijn toevlucht tot het kamer-instrumentale genre. Dat is zijn hierboven genoemde pianotrio, evenals twee strijkkwartetten die behoren tot de laatste periode van zijn werk (1876 en 1883).

De eerste is belangrijker - in de sleutel van e-moll, die een ondertitel heeft: "Uit mijn leven". In vier delen van de cyclus worden belangrijke afleveringen van Smetana's biografie opnieuw gemaakt. First (het hoofdgedeelte van het eerste deel) klinkt, zoals de componist uitlegt, "de roep van het lot, die oproept tot strijd"; verder - "een onuitsprekelijk verlangen naar het onbekende"; tenslotte, "dat fatale gefluit van de hoogste tonen, dat in 1874 mijn doofheid aankondigde ...". Het tweede deel – “in de geest van de polka” – legt de vreugdevolle herinneringen vast aan de jeugd, boerendansen, ballen … In het derde – liefde, persoonlijk geluk. Het vierde deel is het meest dramatisch. Smetana legt de inhoud op deze manier uit: "Bewustwording van de grote kracht die in onze nationale muziek ligt ... prestaties op dit pad ... de vreugde van creativiteit, wreed onderbroken door een tragische catastrofe - gehoorverlies ... sprankjes hoop ... herinneringen aan het begin van mijn creatieve pad… een schrijnend gevoel van verlangen…”. Daarom zijn zelfs in dit meest subjectieve werk van Smetana persoonlijke reflecties verweven met gedachten over het lot van de Russische kunst. Deze gedachten verlieten hem pas in de laatste dagen van zijn leven. En hij was voorbestemd om zowel dagen van vreugde als dagen van groot verdriet door te maken.

In 1880 vierde het hele land plechtig de vijftigste verjaardag van Smetana's muzikale activiteit (we herinneren u eraan dat hij in 1830 als zesjarig kind in het openbaar optrad als pianist). Voor het eerst in Praag werden zijn 'Evening Songs' uitgevoerd - vijf romances voor zang en piano. Aan het einde van het feestelijke concert voerde Smetana zijn polka en Chopin's B majeur nocturne op de piano uit. Na Praag werd de nationale held geëerd door de stad Litomysl, waar hij werd geboren.

Het jaar daarop, 1881, beleefden Tsjechische patriotten groot verdriet - het nieuw herbouwde gebouw van het Praagse Nationale Theater brandde af, waar onlangs de première van Libuše had geklonken. Er wordt geld ingezameld voor de restauratie ervan. Smetana wordt uitgenodigd om zijn eigen composities te dirigeren, ook treedt hij in de provincie op als pianist. Moe, dodelijk ziek, offert hij zich op voor een gemeenschappelijk doel: de opbrengst van deze concerten hielp de bouw van het Nationaal Theater te voltooien, dat in november 1883 zijn eerste seizoen heropende met de Libuse-opera.

Maar de dagen van Smetana zijn al geteld. Zijn gezondheid ging sterk achteruit, zijn geest raakte vertroebeld. Op 23 april 1884 stierf hij in een ziekenhuis voor geesteszieken. Liszt schreef aan vrienden: “Ik ben geschokt door de dood van Smetana. Hij was een genie!

M. Druskin

• Opera-creativiteit van Smetana →

composities:

Opera's (totaal 8) The Brandenburgers in Bohemia, libretto van Sabina (1863, première in 1866) The Bartered Bride, libretto van Sabina (1866) Dalibor, libretto van Wenzig (1867-1868) Libuse, libretto van Wenzig (1872, première in 1881) “Two Widows ”, libretto van Züngl (1874) The Kiss, libretto van Krasnogorskaya (1876) “The Secret”, libretto van Krasnogorskaya (1878) “Devil's Wall”, libretto van Krasnogorskaya (1882) Viola, libretto van Krasnogorskaya, gebaseerd op de komedie Twelfth van Shakespeare Nacht (alleen Act I voltooid, 1884)

Symfonische werken “Jubilant Ouverture” D-dur (1848) “Solemn Symphony” E-dur (1853) “Richard III”, symfonisch gedicht (1858) “Camp Wallenstein”, symfonisch gedicht (1859) “Jarl Gakon”, symfonisch gedicht (1861) “Solemn March” naar Shakespeare's Celebrations (1864) “Solemn Overture” C-dur (1868) “My Motherland”, een cyclus van 6 symfonische gedichten: “Vysehrad” (1874), “Vltava” (1874), “Sharka” ( 1875), “Van Tsjechische velden en bossen” (1875), “Tabor” (1878), “Blanik” (1879) “Venkovanka”, polka voor orkest (1879) “Praag Carnaval”, inleiding en polonaise (1883)

pianowerken Bagatelles en Impromptu (1844) 8 preludes (1845) Polka en Allegro (1846) Rhapsody in G minor (1847) Czech Melodies (1847) 6 Character Pieces (1848) March of the Student Legion (1848) March of the People's Guard (1848) ) "Letters of Memories" (1851) 3 salonpolka's (1855) 3 poëtische polka's (1855) "Sketches" (1858) "Scène uit Shakespeare's Macbeth" (1859) "Herinneringen aan de Tsjechische Republiek in de vorm van een polka" ( 1859) “Aan de kust”, studie (1862) “Dreams” (1875) Tsjechische dansen in 2 notitieboekjes (1877, 1879)

instrumentale kamerwerken Trio voor piano, viool en cello g-moll (1855) Eerste strijkkwartet “From my life” e-moll (1876) “Native land” voor viool en piano (1878) Tweede strijkkwartet (1883)

Vocale muziek “Czech Song” voor gemengd koor en orkest (1860) “Renegade” voor tweestemmig koor (1860) “Three Horsemen” voor mannenkoor (1866) “Rolnicka” voor mannenkoor (1868) “Solemn Song” voor mannenkoor ( 1870) “Song by the Sea” voor mannenkoor (1877) 3 vrouwenkoren (1878) “Evening Songs” voor zang en piano (1879) “Dowry” voor mannenkoor (1880) “Prayer” voor mannenkoor (1880) “ Two Slogans" voor mannenkoor (1882) "Our Song" voor mannenkoor (1883)