Hans Knappertsbusch |

Hans Knappertbusch

Muziekliefhebbers, collega-muzikanten in Duitsland en andere landen noemden hem eenvoudigweg "Kna". Maar achter deze vertrouwde bijnaam ging een groot respect schuil voor de opmerkelijke kunstenaar, een van de laatste Mohikanen van de oude Duitse dirigentenschool. Hans Knappertsbusch was een muzikant-filosoof en tegelijkertijd een romantische muzikant - "de laatste romanticus op het podium", zoals Ernst Krause hem noemde. Elk van zijn uitvoeringen werd een echt muzikaal evenement: het opende nieuwe horizonten voor luisteraars in soms bekende composities.

Toen de indrukwekkende figuur van deze artiest op het podium verscheen, ontstond er een speciale spanning in de zaal, die het orkest en de luisteraars niet tot het einde verliet. Het leek erop dat alles wat hij deed buitengewoon eenvoudig was, soms te simpel. De bewegingen van Knappertsbusch waren buitengewoon kalm, zonder enige genegenheid. Vaak stopte hij op de meest cruciale momenten volledig met dirigeren, liet zijn handen zakken, alsof hij probeerde de stroom van muzikale gedachten niet te verstoren met zijn gebaren. De indruk werd gewekt dat het orkest op zichzelf speelde, maar het was slechts schijnonafhankelijkheid: de kracht van het dirigenttalent en zijn meesterlijke berekening bezaten de musici die alleen werden gelaten met de muziek. En alleen op zeldzame momenten van climaxen gooide Knappertsbusch plotseling zijn gigantische armen omhoog en opzij - en deze explosie maakte een enorme indruk op het publiek.

Beethoven, Brahms, Bruckner en Wagner zijn de componisten in wiens interpretatie Knappertsbusch zijn hoogtepunt bereikte. Tegelijkertijd veroorzaakte zijn interpretatie van de werken van grote componisten vaak verhitte discussies en leek velen een afwijking van de traditie. Maar voor de Knappertsbusch waren er geen andere wetten dan de muziek zelf. In ieder geval zijn zijn opnames van de symfonieën van Beethoven, Brahms en Bruckner, de opera's van Wagner en vele andere werken tegenwoordig een voorbeeld geworden van een moderne lezing van de klassiekers.

Al meer dan een halve eeuw bezet Knappertsbusch een van de leidende plaatsen in het muzikale leven van Europa. In zijn jeugd droomde hij ervan filosoof te worden, en pas op zijn twintigste gaf hij eindelijk de voorkeur aan muziek. Sinds 1910 werkt Knappertsbusch in operahuizen in verschillende Duitse steden – Elberfeld, Leipzig, Dessau, en in 1922 werd hij de opvolger van B. Walter, aan het hoofd van de Opera van München. Toen was hij al bekend in het hele land, hoewel hij de jongste "Algemene Muziekdirecteur" in de geschiedenis van Duitsland was.

In die tijd verspreidde de bekendheid van Knappertsbush zich over heel Europa. En een van de eerste landen die zijn kunst enthousiast toejuichte, was de Sovjet-Unie. Knappertsbusch bezocht de USSR drie keer en liet een onuitwisbare indruk achter met zijn interpretatie van Duitse muziek en "eindelijk de harten van de luisteraars winnend" (zoals een van de recensenten destijds schreef) met zijn uitvoering van Tsjaikovski's Vijfde symfonie. Hier is hoe het tijdschrift Life of Art reageerde op een van zijn concerten: “Een heel eigenaardige, ongebruikelijke, extreem flexibele en subtiele taal van soms nauwelijks waarneembare, maar expressieve bewegingen van het gezicht, het hoofd, het hele lichaam, de vingers. Knappertsbusch brandt tijdens de uitvoering van diepe innerlijke ervaringen die zich in zijn hele figuur materialiseren, onvermijdelijk doorgeven aan het orkest en hem onweerstaanbaar besmetten. In Knappertsbusch wordt vaardigheid gecombineerd met een enorm wilskrachtig en emotioneel temperament. Daarmee behoort hij tot de meest vooraanstaande hedendaagse dirigenten.”

Nadat de nazi's in Duitsland aan de macht kwamen, werd Knappertsbusch uit zijn functie in München ontheven. De eerlijkheid en compromisloosheid van de kunstenaar waren niet naar de zin van de nazi's. Hij verhuisde naar Wenen, waar hij tot het einde van de oorlog uitvoeringen van de Staatsopera dirigeerde. Na de oorlog trad de artiest minder vaak op dan ervoor, maar elk concert of elke operavoorstelling onder zijn leiding bracht een echte triomf. Sinds 1951 neemt hij regelmatig deel aan de Bayreuth Festivals, waar hij Der Ring des Nibelungen, Parsifal en de Nuremberg Mastersingers dirigeert. Na de restauratie van de Duitse Staatsoper in Berlijn kwam Knappertsbusch in 1955 naar de DDR om Der Ring des Nibelungen te dirigeren. En overal behandelden de muzikanten en het publiek de geweldige artiest met bewondering en diep respect.

L. Grigoriev, J. Platek