Vasili Iljitsj Safonov |

Vasili Safonov

Geboren in het dorp Itsyurskaya (regio Terek) op 25 januari (6 februari) 1852 in de familie van een Kozakkengeneraal. Hij studeerde aan het St. Petersburg Alexander Lyceum, tegelijkertijd nam hij pianolessen van AI Villuan. In 1880 studeerde hij af aan het conservatorium van St. Petersburg met een gouden medaille als pianist en componist; in 1880-1885 gaf hij daar les, en gaf ook concerten in Rusland en in het buitenland, voornamelijk in ensembles met beroemde musici (cellisten K.Yu. Davydov en AI Verzhbilovich, violist LS Auer).

In 1885 werd hij op aanraden van Tsjaikovski uitgenodigd als pianoprofessor aan het conservatorium van Moskou; in 1889 werd de directeur; van 1889 tot 1905 was hij ook dirigent van symfonieconcerten van de Moskouse afdeling van de Imperial Russian Musical Society (IRMO). In Moskou ontvouwde Safonovs uitstekende organisatietalent zich volledig: onder hem werd het huidige gebouw van het conservatorium gebouwd met de Grote Zaal, waarin een orgel werd geïnstalleerd; het aantal studenten verdubbelde bijna, het onderwijzend personeel werd aanzienlijk vernieuwd en versterkt. De meest vruchtbare periode van Safonovs dirigeeractiviteit houdt ook verband met Moskou: onder zijn leiding ca. 200 symfoniebijeenkomsten, in de programma's waarvan nieuwe Russische muziek een prominente plaats innam; hij stroomlijnde het plan van de concertactiviteiten van de IRMO, onder hem begonnen grote westerse muzikanten constant naar Moskou te komen. Safonov was een uitstekende vertolker van Tsjaikovski, een van de eersten die de jonge Skrjabin enthousiast begroette; onder zijn leiding werden constant composities van de Sint-Petersburgse school, met name Rimsky-Korsakov en Glazunov, uitgevoerd; hij voerde een aantal premières uit van auteurs als AT Grechaninov, RM Glier, SN Vasilenko. Het belang van Safonov als leraar was ook groot; AN Skryabin, NK Medtner, LV Nikolaev, IA Levin, ML Presman en vele anderen hebben zijn conservatoriumklas doorlopen. Later schreef hij een boek over het werk van de pianist genaamd The New Formula (gepubliceerd in het Engels in 1915 in Londen).

In het muzikale leven van Moskou in het laatste decennium van de 19e - begin 20e eeuw. Safonov nam de centrale plaats in, die leeg was na de dood van NG Rubinshtein. Safonov, een man met een sterke wil en fenomenale efficiëntie, opvliegend en abrupt, kwam vaak in conflict met anderen, wat uiteindelijk leidde tot zijn ontslag uit de functie van directeur van het conservatorium in 1905 (een fervent monarchist, Safonov sprak zich uit tegen de typische voor die tijd "eisen van revolutionaire studenten" en liberale gevoelens van professoren). Daarna, nadat hij het aanbod om het conservatorium van St. Petersburg te leiden had afgewezen, trad hij uitsluitend op als dirigent, en voornamelijk in het buitenland; in het bijzonder was hij in 1906-1909 chef-dirigent van het New York Philharmonic Orchestra en directeur van het National Conservatory (in New York). Ze schreven over hem als een artiest van wereldklasse en merkten de originaliteit van zijn manier op - Safonov was een van de eersten die zonder stok dirigeerde. Safonov stierf in Kislovodsk op 27 februari 1918.

Encyclopedie