De kunst van troubadours: muziek en poëzie

Het woord “troubadour” wordt vanuit de Provençaalse taal vertaald als “vinden”, “uitvinden”, omdat melodieën en liederen een soort vondsten en uitvindingen zijn. Het zijn vooral troubadours – reizende muzikanten – die hun eigen liederen ten gehore brengen en slechts enkelen, die een lied hebben gecomponeerd, vertrouwen hun optreden toe aan een jongleur.

De troubadourbeweging ontstond in de Provence, de zuidoostelijke ‘historische’ regio van Frankrijk, maar begon zich na verloop van tijd te verspreiden naar het noorden van Frankrijk (waar ze later bekend werden als trouvères), en ook naar Italië en Spanje. De geschiedenis heeft de namen van de eerste (voorwaardelijke) troubadours bewaard – dit zijn meesters als Guiraut Riquier, Goselm Fedi, Guiraut de Borneil, Peyre Vidal.

Veel onderzoekers zijn het erover eens dat de allereerste vertegenwoordiger in deze kunst de bijnaam 'Troubadour' kreeg. Dankzij zijn aristocratische afkomst kreeg hij voor die tijd een uitstekende opleiding en geloof het of niet, op achtjarige leeftijd kon hij Latijn lezen, schrijven en communiceren.

Volgens tijdgenoten werden Guillaume's eerste gedichten op 10-jarige leeftijd geschreven en sindsdien begeleidt de muze de toekomstige grote dichter en zanger. Hoewel de hertog zich niet onderscheidde door groot succes in militaire aangelegenheden, beschikte hij over grote capaciteiten voor het spelen van muziek en hield hij van dansen en acteren. De laatste passie van de hertog bracht hem in conflict met de kerk (we hebben het over het middeleeuwse tijdperk).

Onderzoekers merken de perfectie van de vormen van zijn gedichten op, en daarom wordt aangenomen dat het Guillaume was die een impuls gaf aan de verdere ontwikkeling van niet alleen de poëzie van de troubadours, maar ook van de Europese poëzie in het algemeen.

Het is merkwaardig dat de Occitaanse (met andere woorden: Provençaalse) taal, waarin de troubadours hun werken componeerden, in de middeleeuwen de enige literaire taal was in veel regio's van Italië en Spanje.

Wie zou een troubadour kunnen worden?

Onder de troubadours bevonden zich veel goed opgeleide mensen. Meestal werden troubadours nederige ridders die werden bezocht door opperheren – grote feodale heersers. Beroemde heren en dames uit de Provence en de Languedoc probeerden getalenteerde kunstenaars te betuttelen die de kunst van troubadours vloeiend beheersten. Hofmuzikanten moesten in die tijd over de volgende vaardigheden beschikken:

• speel een muziekinstrument;
• geïmproviseerde poëzie componeren voor mensen met een hogere status;
• blijf op de hoogte van het laatste nieuws aan de rechtbank.

Andere beroemde troubadours

Naast de reeds genoemde Guillaume van Aquino hebben de Europese Middeleeuwen nog een aantal andere namen van beroemde troubadours naar voren gebracht:

• – een troubadour, wiens poëzie vol sensualiteit en avonturisme is, een beroemde improvisator van liefdeskanzones en politieke sirvents (dit zijn de genres van de troubadour-creativiteit).
• – Franse trouvere die deelnam aan de kruistochten. Slechts een paar van zijn gedichten zijn bewaard gebleven – voornamelijk hoofse canzones, kampliederen en satires.
• – de zoon van een gewone bediende, die een beroemde dichter van zijn tijd (XII eeuw) werd, zong hij in zijn gedichten over de lente en de liefde als het grootste goed.

Beroemde troubadours zijn niet uitsluitend mannen; in de Middeleeuwen waren er ook vrouwelijke dichters – momenteel zijn er 17 vrouwelijke troubadours bekend. De naam van de eerste onder hen is

Hoofse thema's in de kunst van troubadours

Aan het einde van de 11e eeuw ontstond de zogenaamde hoofse poëzie van de troubadours: ridderlijke poëzie, waarin een liefdevolle, maar tegelijkertijd hoffelijke houding ten opzichte van een dame werd gecultiveerd. Ze wordt in zulke verzen gepresenteerd als een soort ideaal, vergelijkbaar met het beeld van de Madonna, terwijl we het tegelijkertijd hebben over een dame van het hart die verheerlijkt en geliefd moet worden met platonische liefde.

De rol van zo'n dame van het hart werd meestal gespeeld door een getrouwde vrouw, en vaak was het langdurig zingen van de mooie dame in feite een opmaat naar intimiteit, opgesloten binnen bepaalde regels en kaders; lange verkering in deze culturele context betekende een hoge status voor de vrijer.

De cultus van de mooie dame had een grote invloed op de houding ten opzichte van vrouwen, omdat de kerk voorheen het vrouwelijk geslacht alleen presenteerde als voedingsbodem voor zonde en losbandigheid. Dankzij de hoofse cultuur begonnen er ook liefdeshuwelijken plaats te vinden.

De invloed van troubadourkunst op de muziekcultuur

De kunst van de troubadours heeft inderdaad de verdere ontwikkeling van de Europese cultuur in het algemeen en de muziek in het bijzonder beïnvloed. De muziek gecomponeerd door troubadours beïnvloedde de ontwikkeling Minnezanga – Duitse ridderpoëzie. Aanvankelijk coverden de minnesingers eenvoudigweg de composities van de troubadours, en even later vormden ze in Duitsland een apart soort muzikale creativiteit – minnesang (dit woord vertaalt zich letterlijk als ‘liefdeslied’).

Je moet op de hoogte zijn van enkele specifieke genres die zijn gevormd in de muziek van troubadours:

• Pastorale – dit is een liedgenre, de inhoud van zo'n lied is meestal pretentieloos: een ridder praat met een eenvoudige herderin, en in tegenstelling tot hoofse gedichten kan er geen sprake zijn van hoge gevoelens; onder het mom van flirten worden alleen kwesties van ‘vleselijke liefde’ besproken.
• Alba is een lied waarin de situatie van geliefden die 's ochtends afscheid nemen, wordt poëtisch weergegeven: ze moeten afscheid nemen, misschien voor altijd (de ridder kan sterven in de strijd) bij het aanbreken van de dag.
• de canzona – een liefdeslied gericht aan een meisje, maar soms drukt het zingen van een canzona eenvoudigweg respect uit voor de opperheer, het meisje of de vriend; in dergelijke gevallen zou de canzona door meerdere ridders tegelijk kunnen worden uitgevoerd.