Nikolai Nikolajevitsj Figner (Nicolai Figner) |

Nicolai Figner

Russische zanger, ondernemer, zangleraar. De echtgenoot van de zanger MI Figner. De kunst van deze zanger speelde een belangrijke rol in de ontwikkeling van het hele nationale operatheater, in de vorming van het type zanger-acteur dat een opmerkelijke figuur werd in de Russische operaschool.

Eens schreef Sobinov, verwijzend naar Figner: “In de ban van je talent beefden zelfs koude, harteloze harten. Die momenten van hoge verheffing en schoonheid zullen niet worden vergeten door iemand die je ooit heeft gehoord.

En hier is de mening van de opmerkelijke muzikant A. Pazovsky: “Met een karakteristieke tenorstem die zeker niet opmerkelijk is vanwege de schoonheid van het timbre, wist Figner niettemin hoe hij met zijn zang het meest uiteenlopende publiek kon opwinden, soms zelfs schokken. , inclusief de meest veeleisende op het gebied van vocale en podiumkunsten.”

Nikolai Nikolayevich Figner werd geboren in de stad Mamadysh, provincie Kazan, op 21 februari 1857. Aanvankelijk studeerde hij aan het Kazan gymnasium. Maar omdat hij hem niet toestond de cursus daar af te maken, stuurden zijn ouders hem naar het St. Petersburg Naval Cadet Corps, waar hij op 11 september 1874 binnenkwam. Van daaruit, vier jaar later, werd Nikolai vrijgelaten als adelborst.

Ingeschreven bij de marinebemanning, kreeg Figner de opdracht om op het Askold-korvet te varen, waarmee hij de wereld rondreisde. In 1879 werd Nikolai gepromoveerd tot adelborst en op 9 februari 1881 werd hij wegens ziekte ontslagen uit dienst met de rang van luitenant.

Onder bijzondere omstandigheden kwam er abrupt een einde aan zijn maritieme loopbaan. Nikolai werd verliefd op een Italiaan Bonn die in de familie van zijn kennissen diende. In strijd met de regels van de militaire afdeling besloot Figner onmiddellijk te trouwen zonder toestemming van zijn superieuren. Nikolai nam Louise in het geheim mee en trouwde met haar.

Een nieuwe fase, beslissend onvoorbereid door het vorige leven, begon in de biografie van Figner. Hij besluit zanger te worden. Hij gaat naar het conservatorium van St. Petersburg. Bij het conservatoriumexamen neemt de beroemde bariton- en zangleraar IP Pryanishnikov Figner mee naar zijn klas.

Echter, eerst Pryanishnikov, daarna de beroemde leraar K. Everardi liet hem begrijpen dat hij geen vocale vaardigheden had, en adviseerde hem om van dit idee af te zien. Figner had duidelijk een andere mening over zijn talent.

In de korte studieweken komt Figner echter tot een bepaalde conclusie. "Ik heb tijd, wil en werk nodig!" zegt hij tegen zichzelf. Gebruikmakend van de materiële steun die hem wordt geboden, vertrekt hij samen met Louise, die al een kind verwachtte, naar Italië. In Milaan hoopte Figner erkenning te krijgen van gerenommeerde zangdocenten.

"Bij het bereiken van de Christopher Gallery in Milaan, deze zanguitwisseling, valt Figner in de klauwen van een of andere charlatan van de" zingende professoren ", en hij laat hem snel achter, niet alleen zonder geld, maar ook zonder stem, schrijft Levick. – Een boventallige koordirigent – ​​de Griek Deroxas – ontdekt zijn trieste situatie en reikt hem een ​​helpende hand uit. Hij neemt hem volledig afhankelijk en bereidt hem na zes maanden voor op het podium. In 1882 maakt NN Figner zijn debuut in Napels.

NN Figner, die een carrière in het Westen begon, bekijkt als scherpzinnig en intelligent persoon alles zorgvuldig. Hij is nog jong, maar al volwassen genoeg om te begrijpen dat hij op het pad van een zoetgevooisde zang, zelfs in Italië, misschien veel meer doornen dan rozen heeft. De logica van creatief denken, het realisme van prestaties - dit zijn de mijlpalen waarop hij zich richt. Allereerst begint hij in zichzelf een gevoel van artistieke verhoudingen te ontwikkelen en de grenzen te bepalen van wat goede smaak wordt genoemd.

Figner merkt op dat Italiaanse operazangers voor het grootste deel bijna geen recitatief bezitten, en als ze dat wel hebben, hechten ze er niet het nodige belang aan. Ze verwachten aria's of frasen met een hoge toon, met een einde dat geschikt is voor fileren of allerlei soorten klankvervaging, met een effectieve stempositie of een cascade van verleidelijke klanken in tessituur, maar ze zijn duidelijk uitgeschakeld van de actie wanneer hun partners zingen . Ze staan ​​onverschillig tegenover ensembles, dat wil zeggen, voor plaatsen die in wezen het hoogtepunt van een bepaalde scène uitdrukken, en ze zingen ze bijna altijd met volle stem, vooral om gehoord te worden. Figner realiseerde zich tijdig dat deze kenmerken geenszins getuigen van de verdiensten van de zanger, dat ze vaak schadelijk zijn voor de algehele artistieke indruk en vaak indruisen tegen de bedoelingen van de componist. Voor zijn ogen zijn de beste Russische zangers van zijn tijd, en de prachtige beelden van Susanin, Ruslan, Holofernes die door hen zijn gemaakt.

En het eerste dat Figner onderscheidt van zijn eerste stappen, is de presentatie van recitatieven, ongebruikelijk voor die tijd op het Italiaanse podium. Geen enkel woord zonder maximale aandacht voor de muzikale lijn, geen enkele noot die geen voeling heeft met het woord… Het tweede kenmerk van Figners zang is de juiste berekening van licht en schaduw, sappige toon en ingetogen halve toon, de helderste contrasten.

Alsof hij vooruitliep op Chaliapins ingenieuze klank 'economie', wist Figner zijn toehoorders in de ban te houden van een fijn uitgesproken woord. Een minimum aan algehele sonoriteit, een minimum aan elk geluid afzonderlijk - precies zoveel als nodig is om de zanger in alle hoeken van de zaal even goed te laten horen en om de luisteraar timbrekleuren te laten bereiken.

Minder dan zes maanden later maakte Figner zijn succesvolle debuut in Napels in Gounods Philemon en Baucis, en een paar dagen later in Faust. Hij werd meteen opgemerkt. Ze raakten geïnteresseerd. Tours begonnen in verschillende steden van Italië. Hier is slechts een van de enthousiaste reacties van de Italiaanse pers. De krant Rivista (Ferrara) schreef in 1883: “De tenor Figner, hoewel hij geen stem van groot bereik heeft, trekt aan met de rijkdom van frasering, onberispelijke intonatie, gratie van uitvoering en vooral de schoonheid van hoge tonen , die bij hem clean en energiek klinken, zonder de minste moeite. In de aria "Heil u, heilige schuilplaats", in een passage waarin hij uitstekend is, geeft de kunstenaar een kist "doen" zo helder en sonoor dat het het meest stormachtige applaus veroorzaakt. Er waren goede momenten in het challenge-trio, in het liefdesduet en in het afsluitende trio. Aangezien zijn middelen, hoewel niet onbeperkt, hem toch deze mogelijkheid bieden, is het wenselijk dat andere momenten doordrenkt zijn met hetzelfde gevoel en hetzelfde enthousiasme, met name de proloog, die een meer gepassioneerde en overtuigende interpretatie vereiste. De zanger is nog jong. Maar dankzij de intelligentie en uitstekende kwaliteiten waarmee hij royaal bedeeld is, zal hij - mits een zorgvuldig geselecteerd repertoire - in staat zijn om ver te komen op zijn pad.

Na een tournee door Italië treedt Figner op in Spanje en toert hij door Zuid-Amerika. Zijn naam werd al snel algemeen bekend. Na Zuid-Amerika volgen optredens in Engeland. Dus Figner wordt gedurende vijf jaar (1882-1887) een van de opmerkelijke figuren in het Europese operahuis van die tijd.

In 1887 was hij al uitgenodigd in het Mariinsky Theater, en tegen ongekend gunstige voorwaarden. Toen was het hoogste salaris van een artiest van het Mariinsky Theater 12 duizend roebel per jaar. Het contract dat vanaf het begin met het Figner-paar werd gesloten, voorzag in de betaling van 500 roebel per uitvoering met een minimumtarief van 80 uitvoeringen per seizoen, dat wil zeggen, het bedroeg 40 duizend roebel per jaar!

Tegen die tijd was Louise in de steek gelaten door Figner in Italië, en zijn dochter was daar ook gebleven. Tijdens een tour ontmoette hij een jonge Italiaanse zangeres, Medea May. Met haar keerde Figner terug naar St. Petersburg. Al snel werd Medea zijn vrouw. Het echtpaar vormde een werkelijk perfect vocaal duet dat jarenlang het operapodium van de hoofdstad sierde.

In april 1887 verscheen hij voor het eerst op het podium van het Mariinsky Theater als Radamès, en vanaf dat moment tot 1904 bleef hij de leidende solist van de groep, haar steun en trots.

Om de naam van deze zanger te bestendigen, zou het waarschijnlijk voldoende zijn dat hij de eerste vertolker was van Herman's rollen in The Queen of Spades. Dus de beroemde advocaat AF Koni schreef: “NN Figner deed geweldige dingen als Herman. Hij begreep en presenteerde Herman als een heel klinisch beeld van een psychische stoornis … Toen ik NN Figner zag, was ik verbaasd. Ik was verbaasd over de mate waarin hij de waanzin nauwkeurig en diepgaand weergaf … en hoe het zich in hem ontwikkelde. Als ik een professionele psychiater was, zou ik tegen het publiek zeggen: “Ga naar NN Figner. Hij zal je een beeld laten zien van de ontwikkeling van waanzin, die je nooit zult ontmoeten en nooit zult vinden! .. Zoals NN Figner het allemaal speelde! Toen we keken naar de aanwezigheid van Nikolai Nikolayevich, naar de blik gericht op één punt en naar volledige onverschilligheid voor anderen, werd het eng voor hem … Wie NN Figner in de rol van Herman zag, kon de stadia van waanzin in zijn spel volgen . Dit is waar zijn geweldige werk in het spel komt. Ik kende Nikolai Nikolayevich op dat moment niet, maar later had ik de eer hem te ontmoeten. Ik vroeg hem: “Vertel me, Nikolai Nikolayevich, waar heb je waanzin gestudeerd? Heb je de boeken gelezen of heb je ze gezien?' - 'Nee, ik heb ze niet gelezen of bestudeerd, het lijkt me gewoon dat het zo zou moeten zijn.' Dit is intuïtie…”

Natuurlijk toonde niet alleen in de rol van Herman zijn opmerkelijke acteertalent. Even adembenemend waarheidsgetrouw was zijn Canio in Pagliacci. En in deze rol bracht de zanger vakkundig een hele reeks gevoelens over, waarbij hij in een korte periode van één act een enorme dramatische toename bereikte, met als hoogtepunt een tragische ontknoping. De artiest liet de sterkste indruk achter in de rol van Jose (Carmen), waar alles in zijn spel doordacht, intern gerechtvaardigd en tegelijkertijd met passie verlicht was.

Muziekcriticus V. Kolomiytsev schreef eind 1907, toen Figner zijn optredens al had voltooid:

“Tijdens zijn twintigjarige verblijf in St. Petersburg zong hij veel partijen. Het succes veranderde hem nergens, maar dat specifieke repertoire van "mantel en zwaard", waar ik het hierboven over had, paste vooral bij zijn artistieke persoonlijkheid. Hij was de held van sterke en spectaculaire, zij het opera, voorwaardelijke passies. Typisch Russische en Duitse opera's waren voor hem in de meeste gevallen minder succesvol. Om eerlijk en onpartijdig te zijn, moet in het algemeen worden gezegd dat Figner niet verschillende podiumtypes heeft gemaakt (in de zin dat Chaliapin ze bijvoorbeeld creëert): bijna altijd en in alles bleef hij zichzelf, dat wil zeggen, allemaal hetzelfde elegante, nerveuze en gepassioneerde eerste tenor. Zelfs zijn make-up veranderde nauwelijks - alleen de kostuums veranderden, de kleuren werden dienovereenkomstig dikker of verzwakt, bepaalde details werden verduisterd. Maar, ik herhaal, de persoonlijke, zeer heldere kwaliteiten van deze artiest waren zeer geschikt voor de beste delen van zijn repertoire; bovendien mag niet worden vergeten dat deze specifiek tenorpartijen zelf in wezen zeer homogeen zijn.

Als ik me niet vergis, verscheen Figner nooit in Glinka's opera's. Hij zong ook geen Wagner, behalve een mislukte poging om Lohengrin te portretteren. In Russische opera's was hij ongetwijfeld magnifiek in het beeld van Dubrovsky in de opera Napravnik en vooral Herman in Tsjaikovski's The Queen of Spades. En dan was het de onvergelijkbare Alfred, Faust (in Mephistopheles), Radames, Jose, Fra Diavolo.

Maar waar Figner echt een onuitwisbare indruk achterliet, was in de rollen van Raoul in Meyerbeer's Hugenoten en Othello in Verdi's opera. In deze twee opera's schonk hij ons vele malen een enorm, zeldzaam genoegen.

Figner verliet het podium op het hoogtepunt van zijn talent. De meeste luisteraars geloofden dat de reden hiervoor de scheiding van zijn vrouw in 1904 was. Bovendien was Medea verantwoordelijk voor het uiteenvallen. Figner vond het onmogelijk om met haar op hetzelfde podium op te treden …

In 1907 vond de afscheidsbenefietvoorstelling plaats van Figner, die het operapodium verliet. "Russian Musical Newspaper" schreef in dit verband: "Zijn ster rees op de een of andere manier plotseling en onmiddellijk verblindde zowel het publiek als het management, en bovendien de high society, wiens goede wil Figner's artistieke prestige verhoogde tot een tot nu toe onbekende Russische operazanger... Figner verbijsterd . Hij kwam naar ons toe, zo niet met een uitstekende stem, dan wel met een verbazingwekkende manier om de rol aan te passen aan zijn vocale middelen en nog verbazingwekkender vocaal en dramatisch spel.

Maar zelfs na het beëindigen van zijn carrière als zanger bleef Figner in de Russische opera. Hij werd de organisator en leider van verschillende gezelschappen in Odessa, Tiflis, Nizhny Novgorod, leidde een actieve en veelzijdige openbare activiteit, trad op in openbare concerten en was de organisator van een wedstrijd voor het maken van operawerken. Het meest opvallende teken in het culturele leven werd achtergelaten door zijn activiteit als hoofd van de operagroep van het St. Petersburg People's House, waar Figner's uitstekende regiecapaciteiten ook tot uiting kwamen.

Nikolai Nikolajevitsj Figner stierf op 13 december 1918.