Leopold Stokowski |

Leopold Stokowski

De krachtige figuur van Leopold Stokowski is uniek origineel en veelzijdig. Al meer dan een halve eeuw verrijst het aan de artistieke horizon van de wereld, verrukt het tien- en honderdduizenden muziekliefhebbers, veroorzaakt het felle discussies, puzzelt het met onverwachte raadsels, slaat het met onvermoeibare energie en eeuwige jeugd. Stokowski, een slimme, in tegenstelling tot alle andere dirigent, een vurige popularisator van kunst onder de massa, de maker van orkesten, een jeugdopvoeder, een publicist, een filmheld, werd een bijna legendarische figuur in Amerika en buiten zijn grenzen. Landgenoten noemden hem vaak de 'ster' van de dirigentenstand. En zelfs rekening houdend met de neiging van Amerikanen tot dergelijke definities, is het moeilijk om het hiermee oneens te zijn.

Muziek doordrenkte zijn hele leven en vormde de betekenis en inhoud ervan. Leopold Anthony Stanislav Stokowski (dit is de volledige naam van de kunstenaar) werd geboren in Londen. Zijn vader was Pools, zijn moeder Iers. Vanaf zijn achtste studeerde hij piano en viool, daarna orgel en compositie, en ook directie aan het Royal College of Music in Londen. In 1903 ontving de jonge muzikant een bachelordiploma van de universiteit van Oxford, waarna hij zichzelf verbeterde in Parijs, München en Berlijn. Als student werkte Stokowski als organist in de St James's Church in Londen. Hij nam deze functie aanvankelijk in New York waar hij in 1905 verhuisde. Maar al snel leidde een actieve aard hem naar de stand van de dirigent: Stokowski voelde de dringende behoefte om de taal van de muziek niet tot een kleine kring van parochianen aan te spreken, maar tot alle mensen . Hij debuteerde in Londen met een reeks zomerconcerten in de open lucht in 1908. En het jaar daarop werd hij artistiek leider van een klein symfonieorkest in Cincinnati.

Hier verschenen voor het eerst de briljante organisatorische gegevens van de kunstenaar. Hij reorganiseerde het team snel, verhoogde de samenstelling en bereikte een hoog prestatieniveau. Over de jonge dirigent werd overal gepraat en al snel werd hij uitgenodigd om het orkest te leiden in Philadelphia, een van de grootste muziekcentra van het land. Stokowski's periode bij het Philadelphia Orchestra begon in 1912 en duurde bijna een kwart eeuw. Het was in deze jaren dat zowel het orkest als de dirigent wereldwijde bekendheid verwierven. Veel critici beschouwen het als die dag in 1916, toen Stokowski voor het eerst in Philadelphia (en daarna in New York) Mahlers Achtste symfonie dirigeerde, waarvan de uitvoering een storm van verrukking veroorzaakte. Tegelijkertijd organiseert de artiest zijn concertreeks in New York, die al snel beroemd werd, speciale muziekabonnementen voor kinderen en jongeren. De democratische aspiraties brachten Stokowski tot een ongewoon intense concertactiviteit, op zoek naar nieuwe kringen van luisteraars. Stokowski experimenteerde echter veel. Zo heeft hij ooit de functie van begeleider afgeschaft en die op zijn beurt aan alle orkestleden toevertrouwd. Op de een of andere manier slaagt hij erin om echt ijzeren discipline te bereiken, het maximale rendement van de muzikanten, hun strikte vervulling van al zijn eisen en de volledige versmelting van de uitvoerders met de dirigent in het proces van muziek maken. Bij concerten nam Stokowski soms zijn toevlucht tot lichteffecten en het gebruik van verschillende aanvullende instrumenten. En nog belangrijker, hij slaagde erin een enorme indrukwekkende kracht te bereiken bij het interpreteren van een grote verscheidenheid aan werken.

In die periode werden Stokowski's artistieke imago en zijn repertoire gevormd. Zoals elke dirigent van deze omvang. Stokowski hield zich bezig met alle gebieden van de symfonische muziek, van de oorsprong tot het heden. Hij bezit verschillende virtuoze orkestrale transcripties van werken van JS Bach. De dirigent nam in de regel op in zijn concertprogramma's, waarbij hij muziek uit verschillende tijdperken en stijlen combineerde, zeer populaire en weinig bekende werken, onterecht vergeten of nooit uitgevoerd. Al in de eerste jaren van zijn werk in Philadelphia nam hij veel nieuwigheden op in zijn repertoire. En toen ontpopte Stokovsky zich als een overtuigd propagandist van nieuwe muziek, liet hij Amerikanen kennismaken met vele werken van hedendaagse auteurs - Schönberg, Stravinsky, Varese, Berg, Prokofiev, Satie. Iets later werd Stokowski de eerste in Amerika die werken van Sjostakovitsj uitvoerde, die met zijn hulp snel immens populair werd in de Verenigde Staten. Ten slotte klonken onder de handen van Stokowski voor het eerst tientallen werken van Amerikaanse auteurs - Copland, Stone, Gould en anderen. (Merk op dat de dirigent actief was in de American League of Composers en een tak van de International Society for Contemporary Music.) Stokowski werkte nauwelijks bij de opera, maar in 1931 dirigeerde hij de Amerikaanse première van Wozzeck in Philadelphia.

In 1935-1936 maakte Stokowski een triomfantelijke tournee door Europa met zijn team, waarbij hij concerten gaf in zevenentwintig steden. Daarna verlaat hij de "Philadelphians" en wijdt hij zich enige tijd aan het werken aan radio, geluidsopname, bioscoop. Hij treedt op in honderden radioprogramma's, promoot voor het eerst serieuze muziek op zo'n schaal, neemt tientallen platen op, speelde in de films The Big Radio Program (1937), One Hundred Men and One Girl (1939), Fantasia (1942 , geregisseerd door W. Disney), “Carnegie Hall” (1948). In deze films speelt hij zichzelf – de dirigent Stokowski en dient daarmee hetzelfde doel om miljoenen bioscoopbezoekers kennis te laten maken met muziek. Tegelijkertijd brachten deze schilderijen, vooral "Honderd mannen en één meisje" en "Fantasie", de kunstenaar ongekende populariteit over de hele wereld.

In de jaren veertig treedt Stokowski opnieuw op als organisator en leider van symfoniegroepen. Hij richtte het All-American Youth Orchestra op, maakte reizen door het land met hem, het City Symphony Orchestra of New York, in 1945-1947 leidde hij het orkest in Hollywood, en in 1949-1950 leidde hij samen met D. Mitropoulos de New York Philharmonic. Toen, na een pauze, werd de eerbiedwaardige artiest het hoofd van het orkest in de stad Houston (1955), en al in de jaren zestig creëerde hij zijn eigen groep, het American Symphony Orchestra, op basis van het geliquideerde NBC-orkest, in waarin jonge instrumentalisten onder zijn leiding werden grootgebracht. en geleiders.

Al die jaren, ondanks zijn hoge leeftijd, vermindert Stokowski zijn creatieve activiteit niet. Hij maakt vele tournees door de Verenigde Staten en Europa, constant op zoek naar nieuwe composities en deze uitvoert. Stokovsky toont een constante interesse in Sovjetmuziek, ook in de programma's van zijn concerten met werken van Sjostakovitsj, Prokofiev, Myaskovsky, Gliere, Khachaturian, Chrennikov, Kabalevsky, Amirov en andere componisten. Hij pleit voor vriendschap en samenwerking tussen musici uit de USSR en de VS en noemt zichzelf 'een liefhebber van de uitwisseling tussen de Russische en Amerikaanse cultuur'.

Stokowski bezocht de USSR voor het eerst in 1935. Maar toen gaf hij geen concerten, maar maakte hij alleen kennis met de werken van Sovjetcomponisten. Daarna voerde Stokowski Sjostakovitsj' Vijfde symfonie voor het eerst uit in de VS. En in 1958 gaf de beroemde muzikant concerten met groot succes in Moskou, Leningrad, Kiev. Sovjet-luisteraars waren ervan overtuigd dat de tijd geen macht had over zijn talent. "Vanaf de allereerste klanken van muziek domineert L. Stokowski het publiek", schreef criticus A. Medvedev, "dwingend hen te luisteren en te geloven wat hij wil uitdrukken. Het boeit luisteraars met zijn kracht, helderheid, diepe bedachtzaamheid en precisie van uitvoering. Hij creëert gedurfd en origineel. Dan ga je na het concert nadenken, vergelijken, nadenken, het ergens niet over eens zijn, maar in de zaal, tijdens de uitvoering, raakt de kunst van de dirigent je onweerstaanbaar. Het gebaar van L. Stokowski is uiterst eenvoudig, beknopt duidelijk... Hij houdt zich streng, kalm, en alleen op momenten van abrupte overgangen, climaxen, toe en staat zichzelf af en toe een spectaculaire handbeweging toe, een wending van het lichaam, een sterk en scherp gebaar. Verrassend mooi en expressief zijn de handen van L. Stokowski: ze vragen gewoon om beeldhouwkunst! Elke vinger is expressief, in staat om de geringste muzikale aanraking over te brengen, expressief is een grote borstel, alsof hij door de lucht zweeft, zo zichtbaar de cantilena "tekent", een onvergetelijke energieke golf van een hand gebald in een vuist, die de introductie tot de pijpen … ”Leopold Stokowski werd herinnerd door iedereen die ooit in contact is gekomen met zijn nobele en originele kunst …

Lett.: L. Stokowski. Muziek voor iedereen. M., 1963 (ed. 2e).

L. Grigoriev, J. Platek, 1969