Geschiedenis van de sousafoon

Sousafoon – een koperen muziekinstrument van de windfamilie. Het kreeg zijn naam ter ere van John Philip Sousa, een Amerikaanse componist.

Geschiedenis van de uitvinding

De voorouder van de sousafoon, de helicon, werd gebruikt door de US Army Marines-band, had een kleinere diameter en een kleine bel. John Philip Sousa (1854-1932), een Amerikaanse componist en kapelmeester, dacht na over het verbeteren van de helicon. Het nieuwe instrument, zoals bedacht door de auteur, moet lichter zijn dan zijn voorganger en het geluid moet naar boven gericht zijn boven het orkest. In 1893 werd het idee van Sousa tot leven gebracht door de componist James Welsh Pepper. In 1898 werd het ontwerp afgerond door Charles Gerard Conn, die het bedrijf oprichtte voor de productie van een nieuw gereedschap. Ze noemden het sousafoon, ter ere van de auteur van het idee, John Philip Sousa.

Ontwikkeling en ontwerpwijzigingen

De sousafoon is een muziekinstrument met klep en hetzelfde klankbereik als de tuba. De bel bevindt zich boven het hoofd van de speler, in zijn ontwerp is het instrument grotendeels identiek aan klassieke verticale pijpen. Het hoofdgewicht van het instrument valt op de schouder van de uitvoerder, waarop hij werd "aangezet" en handig geplaatst, zodat het niet moeilijk was om de sousafoon tijdens het bewegen te bespelen. De bel kan worden gescheiden, waardoor het gereedschap compacter is dan analogen. De kleppen zijn zo geplaatst dat ze zich boven de taille bevinden, direct voor de uitvoerder. Het gewicht van de sousafoon is tien kilogram. De totale lengte bereikt vijf meter. Het vervoer kan voor problemen zorgen. Het ontwerp van de sousafoon is niet veel veranderd ten opzichte van het oorspronkelijke uiterlijk. Alleen de bel keek eerst verticaal naar boven, waarvoor hij de bijnaam "regenvanger" kreeg, later was het ontwerp definitief, nu kijkt hij vooruit, de standaardafmetingen van de bel - 65 cm (26 inch) zijn vastgesteld.

Sousafoon is een sieraad van elk orkest. Voor de vervaardiging ervan worden meestal plaatkoper en messing gebruikt, de kleur is geel of zilver. Details zijn versierd met zilver en vergulding, sommige elementen zijn gelakt. Het oppervlak van de bel is zo geplaatst dat deze bijna volledig zichtbaar is voor het publiek. Voor de productie van moderne sousafoons gebruiken sommige bedrijven glasvezel. Als gevolg van deze veranderingen nam de levensduur van het gereedschap toe, begon het te wegen en kostte het merkbaar minder.

Het instrument werd niet veel gebruikt in pop- en jazzoptredens vanwege zijn grote formaat en gewicht. Men geloofde dat heroïsche kracht nodig was om het te spelen. Tegenwoordig is het vooral te horen in symfonieorkesten en parades.

Tot op heden worden professionele sousafoons vervaardigd door bedrijven zoals Holton, King, Olds, Conn, Yamaha, sommige onderdelen van het instrument geproduceerd door King, Conn zijn universeel en passen bij elkaar. Er zijn analogen van de tool, geproduceerd in China en India, die nog steeds van mindere kwaliteit zijn.