Gaetano Pugnani |
Gaetano Pugnani
Aan het begin van de XNUMXe eeuw publiceerde Fritz Kreisler een reeks klassieke toneelstukken, waaronder Pugnani's Prelude en Allegro. Vervolgens bleek dat dit werk, dat meteen enorm populair werd, helemaal niet door Punyani was geschreven, maar door Kreisler, maar de naam van de Italiaanse violist, tegen die tijd volledig vergeten, had al de aandacht getrokken. Wie is hij? Wat was zijn nalatenschap eigenlijk toen hij leefde, hoe was hij als artiest en componist? Helaas is het onmogelijk om al deze vragen uitputtend te beantwoorden, omdat de geschiedenis te weinig documentair materiaal over Punyani heeft bewaard.
Tijdgenoten en latere onderzoekers, die de Italiaanse vioolcultuur van de tweede helft van de XNUMXe eeuw evalueerden, rekenden Punyani tot de meest prominente vertegenwoordigers.
In Fayol's Communication, een klein boekje over de grootste violisten van de XNUMXe eeuw, wordt Pugnani's naam direct na Corelli, Tartini en Gavignier geplaatst, wat bevestigt wat een hoge plaats hij innam in de muzikale wereld van zijn tijd. Volgens E. Buchan was "de nobele en majestueuze stijl van Gaetano Pugnani" de laatste schakel in de stijl, waarvan Arcangelo Corelli de grondlegger was.
Pugnani was niet alleen een geweldige artiest, maar ook een leraar die een hele reeks uitstekende violisten grootbracht, waaronder Viotti. Hij was een productief componist. Zijn opera's werden opgevoerd in de grootste theaters van het land en zijn instrumentale composities werden gepubliceerd in Londen, Amsterdam en Parijs.
Punyani leefde in een tijd dat de muzikale cultuur van Italië begon te vervagen. De spirituele sfeer van het land was niet langer die van Corelli, Locatelli, Geminiani, Tartini – de directe voorlopers van Punyani. De polsslag van een turbulent sociaal leven klopt nu niet hier, maar in het naburige Frankrijk, waar Punyani's beste leerling, Viotti, zich niet tevergeefs zou haasten. Italië staat nog steeds bekend om de namen van vele grote musici, maar helaas wordt een zeer aanzienlijk aantal van hen gedwongen werk te zoeken voor hun troepen buiten hun thuisland. Boccherini vindt onderdak in Spanje, Viotti en Cherubini in Frankrijk, Sarti en Cavos in Rusland… Italië wordt een leverancier van muzikanten voor andere landen.
Hiervoor waren ernstige redenen. Tegen het midden van de XNUMXe eeuw was het land gefragmenteerd in een aantal vorstendommen; zware Oostenrijkse onderdrukking werd ervaren door de noordelijke regio's. De rest van de "onafhankelijke" Italiaanse staten waren in wezen ook afhankelijk van Oostenrijk. De economie was diep in verval. De ooit levendige handelsstadrepublieken veranderden in een soort 'musea' met een bevroren, roerloos leven. Feodale en buitenlandse onderdrukking leidden tot boerenopstanden en massale emigratie van boeren naar Frankrijk, Zwitserland en Oostenrijk. Toegegeven, buitenlanders die naar Italië kwamen, bewonderden nog steeds de hoge cultuur. En inderdaad, in bijna elk vorstendom en zelfs in de stad woonden geweldige muzikanten. Maar weinig buitenlanders begrepen echt dat deze cultuur al aan het vertrekken was, veroveringen uit het verleden in stand hield, maar niet de weg vrijmaakte voor de toekomst. Muzikale instellingen gewijd aan eeuwenoude tradities werden bewaard - de beroemde Academie van het Filharmonisch Orkest in Bologna, weeshuizen - "conservatoria" bij de tempels van Venetië en Napels, beroemd om hun koren en orkesten; onder de breedste massa's van het volk bleef de liefde voor muziek behouden, en vaak kon men zelfs in afgelegen dorpen uitstekende musici horen spelen. Tegelijkertijd werd muziek in de sfeer van het hofleven steeds subtieler esthetisch en in kerken seculier onderhoudend. "De kerkmuziek van de achttiende eeuw, zo u wilt, is seculiere muziek", schreef Vernon Lee, "het laat heiligen en engelen zingen als operaheldinnen en -helden."
Het muzikale leven van Italië stroomde afgemeten, vrijwel onveranderd door de jaren heen. Tartini woonde ongeveer vijftig jaar in Padua en speelde wekelijks in de collectie van St. Anthony; Meer dan twintig jaar was Punyani in dienst van de koning van Sardinië in Turijn en trad hij op als violist in de hofkapel. Volgens Fayol werd Pugnani in 1728 in Turijn geboren, maar Fayol vergist zich duidelijk. De meeste andere boeken en encyclopedieën geven een andere datum aan: 27 november 1731. Punyani studeerde viool bij de beroemde leerling van Corelli, Giovanni Battista Somis (1676-1763), die werd beschouwd als een van de beste vioolleraren in Italië. Somis gaf zijn leerling veel door van wat zijn grote leraar in hem had opgevoed. Heel Italië bewonderde de schoonheid van het geluid van Somis 'viool, verwonderde zich over zijn "eindeloze" strijkstok, zingend als een menselijke stem. Toewijding aan de gevocaliseerde vioolstijl, diepe viool "bel canto" geërfd van hem en Punyani. In 1752 nam hij de plaats in van de eerste violist in het hoforkest van Turijn, en in 1753 ging hij naar het muzikale Mekka van de XNUMXe eeuw - Parijs, waar muzikanten van over de hele wereld zich in die tijd haastten. In Parijs opereerde de eerste concertzaal van Europa - de voorloper van de toekomstige filharmonische zalen van de XNUMXe eeuw - het beroemde Concert Spirituel (Spiritual Concert). Het optreden tijdens het Concert Spirituel werd als zeer eervol beschouwd en alle grootste artiesten van de XNUMXe eeuw bezochten het podium. Het was moeilijk voor de jonge virtuoos, want in Parijs ontmoette hij briljante violisten als P. Gavinier, I. Stamitz en een van de beste leerlingen van Tartini, de Fransman A. Pagen.
Hoewel zijn spel zeer gunstig werd ontvangen, bleef Punyani echter niet in de Franse hoofdstad. Hij reisde enige tijd door Europa, vestigde zich vervolgens in Londen en kreeg een baan als begeleider van het orkest van de Italiaanse opera. In Londen rijpt zijn vaardigheid als uitvoerder en componist eindelijk. Hier componeert hij zijn eerste opera Nanette en Lubino, treedt op als violist en test zichzelf als dirigent; van hier, verteerd door heimwee, keerde hij in 1770, gebruik makend van de uitnodiging van de koning van Sardinië, terug naar Turijn. Vanaf nu tot aan zijn dood, die volgde op 15 juli 1798, is Punyani's leven voornamelijk verbonden met zijn geboortestad.
De situatie waarin Pugnani zich bevond, wordt prachtig beschreven door Burney, die in 1770 Turijn bezocht, dat wil zeggen kort nadat de violist daarheen was verhuisd. Burney schrijft: "Aan het hof heerst een sombere eentonigheid van dagelijks herhaalde plechtige parades en gebeden, wat Turijn tot de saaiste plek voor buitenlanders maakt ..." "De koning, de koninklijke familie en de hele stad luisteren blijkbaar constant naar de mis; op gewone dagen wordt hun vroomheid stilletjes belichaamd in Messa bassa (dwz "Stille Mis" - ochtendkerkdienst. - LR) tijdens een symfonie. Op feestdagen speelt signor Punyani solo… Het orgel staat in de galerij tegenover de koning, en de chef van de eerste violisten is er ook.” “Hun salaris (dat wil zeggen, Punyani en andere muzikanten. – LR) voor het onderhoud van de koninklijke kapel is iets meer dan acht guineas per jaar; maar de taken zijn erg licht, aangezien ze alleen solo spelen, en zelfs dan alleen wanneer ze willen.
In muziek begrepen de koning en zijn gevolg volgens Burney een beetje, wat ook tot uiting kwam in de activiteiten van de artiesten: “Vanmorgen speelde signor Pugnani een concert in de koninklijke kapel, die voor de gelegenheid stampvol was … Over het spel van Signor Pugnani hoef ik persoonlijk niets te zeggen; zijn talent is zo bekend in Engeland dat het nergens voor nodig is. Ik moet alleen opmerken dat hij weinig moeite lijkt te doen; maar dit is niet verwonderlijk, want noch Zijne Majesteit van Sardinië, noch iemand van de grote koninklijke familie lijkt op dit moment geïnteresseerd te zijn in muziek.
Weinig werkzaam in de koninklijke dienst, lanceerde Punyani een intensieve onderwijsactiviteit. "Pugnani", schrijft Fayol, "stichtte een hele school voor vioolspelen in Turijn, zoals Corelli in Rome en Tartini in Padua, waaruit de eerste violisten van de late achttiende eeuw voortkwamen - Viotti, Bruni, Olivier, enz." 'Het is opmerkelijk', merkt hij verder op, 'dat Pugnani's studenten zeer bekwame orkestdirigenten waren', wat ze volgens Fayol te danken hadden aan het dirigeertalent van hun leraar.
Pugnani werd beschouwd als een eersteklas dirigent en als zijn opera's werden opgevoerd in het theater van Turijn, dirigeerde hij ze altijd. Met gevoel schrijft hij over het dirigeren van Punyani Rangoni: “Hij heerste over het orkest als een generaal over soldaten. Zijn boog was het stokje van de commandant, waaraan iedereen met de grootste precisie gehoorzaamde. Met één strijkstokslag, op tijd gegeven, vergrootte hij de sonoriteit van het orkest, vertraagde het vervolgens en bracht het naar believen weer tot leven. Hij wees de acteurs op de kleinste nuances en bracht iedereen tot die perfecte eenheid waarmee de voorstelling geanimeerd is. Doorzichtig in het object opmerkend wat elke bekwame begeleider zich moet voorstellen, om de meest essentiële delen te benadrukken en merkbaar te maken, begreep hij de harmonie, het karakter, de beweging en de stijl van de compositie zo onmiddellijk en zo levendig dat hij kon hetzelfde moment dit gevoel overbrengen op zielen. zangers en elk lid van het orkest. Voor de XNUMXe eeuw waren de vaardigheid en artistieke interpretatieve subtiliteit van zo'n dirigent echt verbazingwekkend.
Wat betreft het creatieve erfgoed van Punyani, de informatie over hem is tegenstrijdig. Fayol schrijft dat zijn opera's met groot succes in veel theaters in Italië werden opgevoerd, en in Riemann's Dictionary of Music lezen we dat hun succes gemiddeld was. Het lijkt erop dat je in dit geval meer vertrouwen moet hebben in Fayol – bijna een tijdgenoot van de violist.
In de instrumentale composities van Punyani merkt Fayol de schoonheid en levendigheid van de melodieën op, erop wijzend dat zijn trio zo opvallend was in de grootsheid van stijl dat Viotti een van de motieven voor zijn concert ontleende aan het eerste, in Es majeur.
In totaal schreef Punyani 7 opera's en een dramatische cantate; 9 vioolconcerten; publiceerde 14 sonates voor één viool, 6 strijkkwartetten, 6 kwintetten voor 2 violen, 2 fluiten en bassen, 2 notitieboekjes voor vioolduetten, 3 notitieboekjes voor trio's voor 2 violen en bas en 12 "symfonieën" (voor 8 stemmen - voor een strijker kwartet, 2 hobo's en 2 hoorns).
In 1780-1781 maakte Punyani samen met zijn leerling Viotti een concertreis door Duitsland, eindigend met een bezoek aan Rusland. In Sint-Petersburg kregen Punyani en Viotti de voorkeur van het keizerlijk hof. Viotti gaf een concert in het paleis en Catherine II, gefascineerd door zijn spel, “probeerde op alle mogelijke manieren om de virtuoos in St. Petersburg te houden. Maar Viotti bleef daar niet lang en ging naar Engeland. Viotti gaf geen openbare concerten in de Russische hoofdstad en demonstreerde zijn kunst alleen in de salons van beschermheren. Petersburg hoorde de uitvoering van Punyani in de "uitvoeringen" van Franse komieken op 11 en 14 maart 1781. Het feit dat "de glorieuze violist Mr. Pulliani" erin zou spelen, werd aangekondigd in de St. Petersburg Vedomosti. In nr. 21 van 1781 van dezelfde krant staan Pugnani en Viotti, muzikanten met een bediende Defler, op de lijst van degenen die vertrekken, "ze wonen nabij de Blauwe Brug in het huis van Zijne Excellentie Graaf Ivan Grigorievich Chernyshev." Reizen naar Duitsland en Rusland waren de laatste in het leven van Punyani. Alle andere jaren bracht hij zonder pauze door in Turijn.
Fayol rapporteert in een essay over Punyani enkele merkwaardige feiten uit zijn biografie. Aan het begin van zijn artistieke carrière, als violist die al bekendheid verwierf, besloot Pugnani Tartini te ontmoeten. Hiervoor ging hij naar Padua. De illustere maestro ontving hem zeer vriendelijk. Aangemoedigd door de ontvangst wendde Punyani zich tot Tartini met het verzoek om in alle openhartigheid zijn mening over zijn spel te geven en begon de sonate. Na een paar maten hield Tartini hem echter resoluut tegen.
– Je speelt te hoog!
Punyani begon opnieuw.
"En nu speel je te laag!"
De beschaamde muzikant legde de viool neer en vroeg Tartini nederig om hem als student te nemen.
Punyani was lelijk, maar dit had helemaal geen invloed op zijn karakter. Hij had een opgewekt karakter, hield van grappen en er waren veel grappen over hem. Eens werd hem gevraagd wat voor soort bruid hij zou willen hebben als hij zou besluiten te trouwen – mooi, maar winderig, of lelijk, maar deugdzaam. “Schoonheid veroorzaakt pijn in het hoofd en lelijkheid beschadigt de gezichtsscherpte. Dit, ongeveer, - als ik een dochter had en met haar wilde trouwen, zou het beter zijn om een persoon voor haar te kiezen zonder geld, dan geld zonder een persoon!
Eens bevond Punyani zich in een samenleving waar Voltaire poëzie las. De muzikant luisterde met levendige belangstelling. De minnares van het huis, Madame Denis, wendde zich tot Punyani met het verzoek iets op te voeren voor de verzamelde gasten. De maestro was het er meteen mee eens. Toen hij echter begon te spelen, hoorde hij dat Voltaire luid bleef praten. Punyani stopte de uitvoering en legde de viool in de koffer en zei: "Monsieur Voltaire schrijft zeer goede poëzie, maar wat muziek betreft, begrijpt hij de duivel er niet in."
Punyani was lichtgeraakt. Eens besloot de eigenaar van een faiencefabriek in Turijn, die ergens boos op Punyani was, wraak op hem te nemen en gaf hij opdracht om zijn portret op de achterkant van een van de vazen te graveren. De beledigde kunstenaar belde de fabrikant naar de politie. Daar aangekomen haalde de fabrikant plotseling uit zijn zak een zakdoek met de afbeelding van koning Frederik van Pruisen en snoot rustig zijn neus. Toen zei hij: "Ik denk niet dat Monsieur Punyani meer recht heeft om boos te zijn dan de koning van Pruisen zelf."
Tijdens het spel raakte Punyani soms in een staat van volledige extase en merkte hij zijn omgeving helemaal niet meer op. Eens, tijdens het uitvoeren van een concert in een groot gezelschap, raakte hij zo meegesleept dat hij, alles vergetend, naar het midden van de zaal ging en pas bij zinnen kwam toen de cadens voorbij was. Een andere keer, nadat hij zijn cadans had verloren, wendde hij zich zachtjes tot de artiest die naast hem stond: "Mijn vriend, lees een gebed zodat ik tot bezinning kan komen!").
Punyani had een imposante en waardige houding. De grandioze stijl van zijn spel kwam er volledig mee overeen. Geen gratie en dapperheid, die in die tijd zo gewoon waren bij veel Italiaanse violisten, tot aan P. Nardini toe, maar Fayol legt de nadruk op kracht, macht, grootsheid in Pugnani. Maar het zijn deze kwaliteiten waarmee Viotti, de leerling van Pugnani, wiens spel werd beschouwd als de hoogste uitdrukking van de klassieke stijl in de viooluitvoering van de late XNUMXe eeuw, vooral indruk zal maken op de luisteraars. Bijgevolg werd veel van Viotti's stijl voorbereid door zijn leraar. Voor tijdgenoten was Viotti het ideaal van vioolkunst, en daarom klinkt het postume grafschrift over Pugnani door de beroemde Franse violist JB Cartier als de hoogste lof: "Hij was Viotti's leraar."
L.Raaben
