Dimitri Mitropoulos (Mitropoulos, Dimitri) |

Mitropoulos, Dimitri

Mitropoulos was de eerste uitstekende artiest die het moderne Griekenland aan de wereld schonk. Hij werd geboren in Athene als zoon van een leerhandelaar. Zijn ouders wilden hem eerst priester laten worden, daarna probeerden ze hem als zeeman te identificeren. Maar Dimitri hield al van kinds af aan van muziek en wist iedereen ervan te overtuigen dat het zijn toekomst daarin was. Op veertienjarige leeftijd kende hij klassieke opera's al uit zijn hoofd, speelde hij behoorlijk goed piano - en ondanks zijn jeugd werd hij toegelaten tot het conservatorium van Athene. Mitropoulos studeerde hier piano en compositie, schreef muziek. Onder zijn composities bevond zich de opera “Beatrice” op de tekst van Maeterlinck, die het conservatoriumbestuur besloot op te voeren door studenten. C. Saint-Saens woonde deze voorstelling bij. Onder de indruk van het briljante talent van de auteur, die zijn compositie dirigeerde, schreef hij een artikel over hem in een van de Parijse kranten en hielp hem de kans te krijgen om te verbeteren aan de conservatoria van Brussel (met P. Gilson) en Berlijn (met F Busoni).

Na zijn opleiding werkte Mitropoulos van 1921-1925 als assistent-dirigent bij de Staatsopera van Berlijn. Hij werd zo meegesleept door het dirigeren dat hij al snel bijna afstand nam van compositie en piano. In 1924 werd de jonge kunstenaar de directeur van het Athens Symphony Orchestra en begon al snel bekendheid te verwerven. Hij bezoekt Frankrijk, Duitsland, Engeland, Italië en andere landen, rondreizen in de USSR, waar zijn kunst ook zeer wordt gewaardeerd. In die jaren voerde de Griekse artiest het Derde Concerto van Prokofjev met bijzondere schittering uit, waarbij hij tegelijkertijd piano speelde en het orkest dirigeerde.

In 1936 toerde Mitropoulos op uitnodiging van S. Koussevitzky voor het eerst door de Verenigde Staten. En drie jaar later, kort voor het begin van de oorlog, verhuisde hij eindelijk naar Amerika en werd al snel een van de meest geliefde en populaire dirigenten in de Verenigde Staten. Boston, Cleveland, Minneapolis waren de fasen van zijn leven en carrière. Vanaf 1949 leidde hij (eerst met Stokowski) een van de beste Amerikaanse bands, het New York Philharmonic Orchestra. Omdat hij al ziek was, verliet hij deze functie in 1958, maar tot zijn laatste dagen bleef hij optredens dirigeren in de Metropolitan Opera en toerde hij uitgebreid door Amerika en Europa.

Jaren van werken in de VS werden een periode van voorspoed voor Mitropoulos. Hij stond bekend als een uitstekende vertolker van de klassiekers, een fervent propagandist van moderne muziek. Mitropoulos was de eerste die veel werken van Europese componisten aan het Amerikaanse publiek introduceerde; onder zijn leiding in New York werden onder meer het Vioolconcert van D. Sjostakovitsj (met D. Oistrakh) en het Symfonieconcert van S. Prokofjev (met M. Rostropovich) in première gebracht.

Mitropoulos werd vaak de "mysterieuze dirigent" genoemd. Zijn uiterlijk was inderdaad buitengewoon eigenaardig - hij dirigeerde zonder stok, met extreem laconieke, soms bijna onmerkbare bewegingen van zijn armen en handen. Maar dit weerhield hem er niet van om een ​​enorme expressieve kracht van uitvoering te bereiken, de integriteit van de muzikale vorm. De Amerikaanse criticus D. Yuen schreef: “Mitropoulos is een virtuoos onder de dirigenten. Hij speelt met zijn orkest zoals Horowitz piano speelt, met bravoure en snelheid. Meteen begint het te lijken dat zijn techniek geen problemen kent: het orkest reageert op zijn 'aanrakingen' alsof het een piano is. Zijn gebaren suggereren veelkleurig. Mager, serieus, als een monnik, als hij het podium betreedt, geeft hij niet meteen door wat voor motor er in hem zit. Maar als de muziek onder zijn handen stroomt, verandert hij. Elk deel van zijn lichaam beweegt ritmisch mee met de muziek. Zijn handen strekken zich uit in de ruimte en zijn vingers lijken alle geluiden van de ether te verzamelen. Zijn gezicht weerspiegelt elke nuance van de muziek die hij dirigeert: hier is het gevuld met pijn, nu breekt het uit in een open glimlach. Zoals elke virtuoos betovert Mitropoulos het publiek niet alleen met een sprankelende demonstratie van vuurwerk, maar met zijn hele persoonlijkheid. Hij bezit Toscanini's magie om een ​​elektrische stroom te veroorzaken op het moment dat hij op het podium stapt. Het orkest en het publiek vallen onder zijn controle, als betoverd. Zelfs op de radio voel je zijn dynamische aanwezigheid. Men mag Mitropoulos niet liefhebben, maar men kan niet onverschillig tegenover hem blijven. En degenen die niet van zijn interpretatie houden, kunnen niet ontkennen dat deze man zijn luisteraars meeneemt met zijn kracht, zijn passie, zijn wil. Dat hij een genie is, is duidelijk voor iedereen die hem ooit heeft gehoord…“.

L. Grigoriev, J. Platek