Alexey Nikolajevitsj Verstovsky |

Alexey Verstovsky

Een getalenteerde Russische muzikant, componist en theaterfiguur A. Verstovsky was even oud als Poesjkin en een oudere tijdgenoot van Glinka. In 1862, na de dood van de componist, schreef de uitstekende muziekcriticus A. Serov dat "in termen van populariteit, Verstovsky Glinka overweldigt", verwijzend naar het ongewoon aanhoudende succes van zijn beste opera, Askold's Grave.

Verstovsky, die eind jaren 1810 het muzikale veld betrad, stond meer dan 40 jaar in het middelpunt van het muzikale en theatrale leven van Rusland en nam er actief aan deel, zowel als productief componist als als invloedrijk theaterbestuurder. De componist kende veel vooraanstaande figuren uit de Russische artistieke cultuur van dichtbij. Hij was "op jou" met Pushkin, Griboyedov, Odoevsky. Nauwe vriendschap en gezamenlijk werk brachten hem in contact met vele schrijvers en toneelschrijvers - voornamelijk A. Pisarev, M. Zagoskin, S. Aksakov.

De literaire en theatrale omgeving had een merkbare invloed op de vorming van de esthetische smaak van de componist. Nabijheid van de figuren van de Russische romantiek en slavofielen kwam zowel tot uiting in Verstovsky's toewijding aan de Russische oudheid, als in zijn aantrekkingskracht op "duivelse" fantasie, op fictie, bizar gecombineerd met een liefdevolle reproductie van de karakteristieke tekens van het nationale leven, echte historische personen en evenementen.

Verstovsky werd geboren op het landgoed Seliverstovo in de provincie Tambov. De vader van de componist was de onwettige zoon van generaal A. Seliverstov en een gevangen Turkse vrouw, en daarom werd zijn achternaam - Verstovsky - gevormd uit een deel van de familienaam, en werd hij zelf toegewezen aan de adel als een inwoner van de "Poolse adel.” De muzikale ontwikkeling van de jongen vond plaats in een gunstige omgeving. De familie speelde veel muziek, mijn vader had zijn eigen horige orkest en een grote muziekbibliotheek voor die tijd. Vanaf 8-jarige leeftijd begon de toekomstige componist als pianist op te treden in amateurconcerten, en al snel manifesteerde zijn voorliefde voor muzikaal schrijven zich ook.

In 1816 werd de jongeman door de wil van zijn ouders toegewezen aan het Institute of the Corps of Railway Engineers in St. Petersburg. Na daar slechts een jaar te hebben gestudeerd, verliet hij echter het instituut en trad hij in dienst. De begaafde jongeman werd gegrepen door de muzikale sfeer van de hoofdstad en vervolgt zijn muzikale opleiding onder leiding van de beroemdste Petersburgse leraren. Verstovsky nam pianolessen van D. Steibelt en J. Field, speelde viool, studeerde muziektheorie en de basis van compositie. Hier, in St. Petersburg, wordt een passie voor het theater geboren en sterker, en hij zal er de rest van zijn leven een gepassioneerd voorstander van blijven. Met zijn karakteristieke enthousiasme en temperament neemt Verstovsky deel aan amateurvoorstellingen als acteur, vertaalt hij Franse vaudevilles in het Russisch en componeert hij muziek voor theatervoorstellingen. Er worden interessante kennissen gemaakt met prominente vertegenwoordigers van de theaterwereld, dichters, muzikanten, kunstenaars. Onder hen zijn de jonge schrijver N. Khmelnitsky, de eerbiedwaardige toneelschrijver A. Shakhovskoy, de criticus P. Arapov en de componist A. Alyabyev. Onder zijn kennissen bevond zich ook N. Vsevolozhsky, de oprichter van de literaire en politieke vereniging "Green Lamp", waaronder veel toekomstige Decembristen en Poesjkin. Verstovsky woonde ook deze bijeenkomsten bij. Misschien vond op dit moment zijn eerste kennismaking met de grote dichter plaats.

In 1819 werd de twintigjarige componist beroemd door zijn uitvoering van de vaudeville "Grandmother's Parrots" (gebaseerd op Khmelnitsky's tekst). Aangemoedigd door het succes besluit Verstovsky zich volledig te wijden aan het dienen van zijn geliefde kunst. De eerste vaudeville werd gevolgd door "Quarantaine", "Het eerste debuut van de actrice Troepolskaya", "Crazy House, of een vreemde bruiloft", enz. Vaudeville, overgebracht van het Franse toneel en opnieuw gemaakt naar Russische gebruiken, wordt een van de favoriete genres van het Russische publiek van die tijd. Geestig en opgewekt, vol levensbevestigend optimisme, neemt hij geleidelijk de tradities van de Russische komische opera in zich op en ontwikkelt hij zich van een vermakelijk spel met muziek tot een vaudeville-opera, waarin muziek een belangrijke dramatische rol speelt.

Tijdgenoten waardeerden Verstovsky, de auteur van vaudeville, zeer. Griboedov, tijdens het gezamenlijke werk aan de vaudeville "Wie is broer, wie is zus, of misleiding na misleiding" (1823), schreef aan de componist: "Ik twijfel niet aan de schoonheid van je muziek en feliciteer mezelf bij voorbaat ben ermee bezig." Een strikte ijveraar van hoge kunst V. Belinsky schreef: Dit is geen gewoon muzikaal gebabbel, zonder betekenis, maar iets bezield door het leven van een sterk talent. Verstovsky bezit muziek voor meer dan 30 vaudevilles. En hoewel sommige ervan in samenwerking met andere componisten zijn geschreven, was hij het die in Rusland werd erkend als de grondlegger van dit genre, de maker, zoals Serov schreef, van 'een soort code van vaudeville-muziek'.

Het briljante begin van Verstovsky's componeeractiviteit werd versterkt door zijn servicecarrière. In 1823, in verband met de benoeming in het kantoor van de militaire gouverneur-generaal van Moskou, D. Golitsyn, verhuisde de jonge componist naar Moskou. Met zijn inherente energie en enthousiasme voegt hij zich bij het theatrale leven in Moskou, maakt nieuwe kennissen, vriendelijke en creatieve contacten. Gedurende 35 jaar diende Verstovsky in het theaterkantoor in Moskou, waar hij zowel het repertoire als het hele organisatorische en economische deel leidde, in feite aan het hoofd van de toen verenigde opera- en dramagroep van de theaters Bolshoi en Maly. En het is geen toeval dat zijn tijdgenoten de lange periode van zijn dienst aan het theater 'het tijdperk van Verstovsky' noemden. Volgens de herinneringen van verschillende mensen die hem kenden, was Verstovsky een zeer opvallende persoonlijkheid, die het hoge natuurlijke talent van een muzikant combineerde met de energieke geest van een organisator - de praktijk van theatrale zaken. Ondanks zijn vele verantwoordelijkheden bleef Verstovsky veel componeren. Hij was niet alleen de auteur van theatrale muziek, maar ook van verschillende liedjes en romances, die met succes op het podium werden uitgevoerd en stevig verankerd raakten in het stadsleven. Het wordt gekenmerkt door een subtiele implementatie van de intonaties van Russische folk en alledaagse liedromantiek, afhankelijkheid van populaire zang- en dansgenres, rijkdom en specificiteit van het muzikale beeld. Een onderscheidend kenmerk van de creatieve verschijning van Verstovsky is zijn neiging om wilskrachtige, energieke, actieve gemoedstoestanden te belichamen. Een helder temperament en een bijzondere vitaliteit onderscheiden zijn werken van het werk van de meeste van zijn tijdgenoten, voornamelijk geschilderd in elegische tonen.

Het meest complete en originele talent van Verstovsky manifesteerde zich in zijn balladesongs, die hij zelf "cantates" noemde. Dit zijn Black Shawl, gecomponeerd in 1823 (op Pushkin Station), Three Songs en The Poor Singer (op V. Zhukovsky Station), die de neiging van de componist naar de theatrale, gedramatiseerde interpretatie van de romance weerspiegelen. Ook deze “cantates” werden in geënsceneerde vorm uitgevoerd – met decor, in kostuums en met orkestbegeleiding. Verstovsky creëerde ook grote cantates voor solisten, koor en orkest, evenals verschillende vocale en orkestrale composities "bij gelegenheid", en heilige koorconcerten. Muziektheater bleef de meest gekoesterde sfeer.

Er zijn 6 opera's in het creatieve erfgoed van Verstovsky. De eerste daarvan – “Pan Tvardovsky” (1828) – werd in libre geschreven. Zagoskin gebaseerd op zijn "vreselijke verhaal" met dezelfde naam, gebaseerd op de West-Slavische (Poolse) versie van de legende van Faust. De tweede opera, Vadim, or the Awakening of the Twelve Sleeping Maidens (1832), gebaseerd op Zhukovsky's ballad Thunderbolt, or the Twelve Sleeping Maidens, is gebaseerd op een plot uit het leven van het Kievse Rijk. In het oude Kiev vindt de actie plaats en de derde - de beroemdste opera van Verstovsky - "Askold's Grave" (1835), gebaseerd op het gelijknamige historische en romantische verhaal van Zagoskin.

Het publiek verwelkomde enthousiast de verschijning van de eerste drie opera's van Verstovsky, die bewust probeerde een nationale Russische opera te creëren, gebaseerd op historische en mythologische gebeurtenissen uit het verre semi-legendarische verleden en die de zeer ethische en helder nationale kanten van het volkskarakter belichaamde. De geromantiseerde reproductie van historische gebeurtenissen die zich ontvouwen tegen de achtergrond van gedetailleerde afbeeldingen van het volksleven, met zijn rituelen, liederen en dansen, kwam overeen met de artistieke smaak van het romantische tijdperk. Romantisch en contrasterend het echte leven van helden van de mensen en sombere demonische fictie. Verstovsky creëerde een soort Russische liedopera, waarin de basis van de kenmerken de Russisch-Slavische zangdans, elegische romantiek, dramatische ballad is. Vocalisme, songtekst, beschouwde hij als het belangrijkste middel om levendige, expressieve karakters te creëren en menselijke gevoelens weer te geven. Integendeel, de fantastische, magisch-demonische episodes van zijn opera's worden belichaamd met orkestrale middelen, maar ook met behulp van het voor die tijd zeer kenmerkende melodrama (lees: voordracht tegen de achtergrond van orkestbegeleiding). Dat zijn de "verschrikkelijke" afleveringen van spreuken, hekserij, de verschijning van "helse" boze geesten. Het gebruik van melodrama was heel natuurlijk in de opera's van Verstovsky, aangezien ze nog steeds een soort gemengd muzikaal en dramatisch genre waren, waaronder proza-conversatiedialogen. Het is opmerkelijk dat in "Vadim" de hoofdrol bedoeld voor de beroemde tragedieschrijver P. Mochalov puur dramatisch was.

Het optreden van "Ivan Susanin" van Glinka, opgevoerd een jaar na "Askold's Grave". (1836), markeerde het begin van een nieuwe fase in de geschiedenis van de Russische muziek, die alles wat eraan voorafging overschaduwde en Verstovsky's naïef-romantische opera's naar het verleden duwde. De componist maakte zich terdege zorgen over het verlies van zijn vroegere populariteit. "Van alle artikelen die ik als de jouwe herkende, zag ik mezelf volledig in de vergetelheid raken, alsof ik niet bestond ..." schreef hij aan Odoevsky. – “Ik ben de eerste bewonderaar van Glinka's mooiste talent, maar ik wil en kan het primaatschapsrecht niet opgeven.”

Omdat hij het verlies van zijn autoriteit niet wilde accepteren, ging Verstovsky door met het componeren van opera's. Verscheen in de laatste periode van zijn leven de opera gebaseerd op een plot uit het moderne Russische leven Verlangen naar het vaderland (1839), de sprookjesachtig-magische opera A Dream in Reality, of Churova Valley (1844) en de grote legendarische- fantastische opera The Stormbreaker (1857) – getuigen van creatieve zoektochten zowel in relatie tot het operagenre als in de stilistische sfeer. Ondanks enkele succesvolle vondsten, vooral in de laatste opera "Gromoboy", gekenmerkt door Verstovsky's kenmerkende Russisch-Slavische smaak, slaagde de componist er nog steeds niet in om terug te keren naar zijn oude glorie.

In 1860 verliet hij de dienst in het theaterkantoor in Moskou en op 17 september 1862, nadat hij Glinka 5 jaar had overleefd, stierf Verstovsky. Zijn laatste compositie was de cantate "The Feast of Peter the Great" op de verzen van zijn favoriete dichter - AS Pushkin.

T. Korzhenyants