Václav Smetáček |

Václav Smetacek

De activiteiten van Vaclav Smetacek zijn nauw verbonden met de hoogtijdagen van een van de beste symfonieorkesten in Tsjechoslowakije - het Symphony Orchestra of the Main City of Prague, zoals het officieel heet. Dit orkest werd opgericht in 1934 en Smetachek leidde het tijdens de moeilijke oorlogsjaren. In feite groeiden de dirigent en het team samen op en verbeterden hun vaardigheden samen, in het dagelijkse, nauwgezette werk.

Smetachek kwam echter al naar het orkest met een serieuze en uitgebreide opleiding. Aan het Praags Conservatorium studeerde hij compositie, hobo en directie bij P. Dedechek en M. Dolezhal (1928-1930). Tegelijkertijd luisterde Smetachek naar lezingen over filosofie, esthetiek en musicologie aan de Charles University. Daarna werkte de toekomstige dirigent enkele jaren als hoboïst in het Tsjechisch Philharmonisch Orkest, waar hij veel leerde, optredend onder leiding van V. Talich. Bovendien was hij vanaf zijn studententijd lid en ziel van vele kamermuziekensembles, waaronder het Prague Brass Quintet, dat Smetacek tot 1956 oprichtte en leidde.

Smetachek begon zijn carrière als dirigent toen hij bij de radio werkte, waar hij eerst secretaris was van de muziekafdeling en daarna hoofd van de afdeling geluidsopname. Hier dirigeerde hij voor het eerst orkesten, maakte zijn eerste opnames op platen en was tegelijkertijd dirigent van het beroemde Praagse werkkoor. Dus het werk met het Symfonie Orkest van de Hoofdstad Praag leverde Smetachek geen technische problemen op: er waren alle voorwaarden voor hem om na de bevrijding van het land uit te groeien tot een van de grootste figuren van de Tsjechische podiumkunst.

En zo gebeurde het. Vandaag de dag kennen en houden Praagse bewoners Smetachek, luisteraars van alle andere steden van Tsjechoslowakije zijn bekend met zijn kunst, hij werd geprezen in Roemenië en Italië, Frankrijk en Hongarije, Joegoslavië en Polen, Zwitserland en Engeland. En niet alleen als dirigent van een symfonie. Muziekliefhebbers in het kleine IJsland hoorden bijvoorbeeld voor het eerst Smetana's "The Bartered Bride" onder zijn leiding. In 1961-1963 trad de dirigent met succes op in verschillende steden van de USSR. Vaak toert Smetachek met zijn team, dat naar analogie met het Wiener Symfonie Orkest, in tegenstelling tot de Prague Philharmonic, ook wel de "Praagse Symfonieën" wordt genoemd.

Smetachek bezit misschien wel het grootste aantal opnames op platen van zijn Tsjechoslowaakse collega's - meer dan driehonderd. En velen van hen hebben hoge internationale onderscheidingen ontvangen.

Smetachek voedde en bracht zijn orkest niet alleen onder de beste ensembles van Europa, hij maakte er een waar laboratorium van moderne Tsjechoslowaakse muziek van. In zijn optreden van meer dan twee decennia klinkt alles wat nieuw is gemaakt door de muzikanten van Tsjechoslowakije; Smetachek heeft tientallen werken van B. Martinu, I. Krejci, J. Capra, I. Power, E. Suchon, D. Kardos, V. Summer, J. Cikker en andere auteurs in première gebracht.

Václav Smetáček bracht ook veel werken van oude Tsjechische muziek tot leven op het concertpodium en was een uitstekende vertolker van monumentale oratorium-cantatewerken van nationale en wereldklassiekers.

L. Grigoriev, J. Platek, 1969