Toti Dal Monte (Toti Dal Monte) |

Toti Dal Monte

Toti Dal Monte (echte naam - Antonietta Menegelli) werd geboren op 27 juni 1893 in de stad Mogliano Veneto. “Mijn artistieke naam – Toti Dal Monte – was niet, in de woorden van Goldoni, de vrucht van een “sluwe uitvinding”, maar behoort mij toe, schreef de zanger later. “Toti is een verkleinwoord van Antoniette, zo noemde mijn familie me liefkozend van jongs af aan. Dal Monte is de achternaam van mijn grootmoeder (van mijn moeders kant), die uit een “adellijke Venetiaanse familie” kwam. Ik nam de naam Toti Dal Monte per ongeluk aan vanaf de dag van mijn debuut op het operapodium, onder invloed van een plotselinge impuls.

Haar vader was onderwijzeres en leider van het provinciale orkest. Onder zijn leiding was Toti vanaf vijfjarige leeftijd al goed solfegisch en speelde piano. Bekend met de basis van de muziektheorie, zong ze op negenjarige leeftijd eenvoudige romances en liederen van Schubert en Schumann.

Al snel verhuisde het gezin naar Venetië. De jonge Toti begon het Femice Opera House te bezoeken, waar ze voor het eerst Mascagni's Rural Honour en Puccini's Pagliacci hoorde. Thuis kon ze na de voorstelling tot in de vroege uurtjes haar favoriete aria's en fragmenten uit opera's zingen.

Toti ging echter als pianist naar het conservatorium van Venetië en studeerde bij Maestro Tagliapietro, een leerling van Ferruccio Busoni. En wie weet hoe haar lot zou zijn geëindigd als ze, al bijna klaar met het conservatorium, haar rechterhand niet had geblesseerd – ze had een pees gescheurd. Dit leidde haar naar de "koningin van het belcanto" Barbara Marchisio.

“Barbara Marchisio! herinnert Dal Monte zich. “Ze leerde me met oneindige liefde de juiste geluidsemissie, heldere frasering, recitatieven, de artistieke belichaming van het beeld, vocale techniek die in geen enkele passage moeilijkheden kent. Maar hoeveel toonladders, arpeggio's, legato en staccato moesten er worden gezongen om de perfectie van de uitvoering te bereiken!

Halftoonschalen waren het favoriete leermiddel van Barbara Marchisio. Ze liet me in één adem twee octaven omhoog en omlaag gaan. In de klas was ze altijd kalm, geduldig, legde alles eenvoudig en overtuigend uit en nam zelden haar toevlucht tot boze berispingen.

Dagelijkse lessen bij Marchisio, groot verlangen en doorzettingsvermogen waarmee de jonge zanger werkt, geven schitterende resultaten. In de zomer van 1915 trad Toti voor het eerst op tijdens een open concert en in januari 1916 tekende hij zijn eerste contract bij het Milanese theater La Scala voor een miezerige beloning van tien lire per dag.

"En toen kwam de dag van de première", schrijft de zangeres in haar boek 'Voice Above the World'. Koortsachtige opwinding heerste op het podium en in de kleedkamers. Het elegante publiek, dat elke stoel in de zaal vulde, wachtte ongeduldig tot het gordijn openging; Maestro Marinuzzi moedigde de zangers aan, die nerveus en erg bezorgd waren. En ik, ik … zag of hoorde niets in de buurt; in een witte jurk, een blonde pruik ... opgemaakt met de hulp van mijn partners, leek ik mezelf het toppunt van schoonheid.

Eindelijk betraden we het podium; Ik was de kleinste van allemaal. Ik kijk met grote ogen in de donkere afgrond van de hal, ik kom op het juiste moment binnen, maar het lijkt me dat de stem niet van mij is. Bovendien was het een onaangename verrassing. Ik rende met de dienstmeisjes de trappen van het paleis op, raakte verstrikt in mijn te lange jurk en viel, met een harde klap op mijn knie. Ik voelde een scherpe pijn, maar sprong meteen op. "Misschien heeft niemand iets opgemerkt?" Ik juichte op, en toen, godzijdank, eindigde de act.

Toen het applaus wegstierf en de acteurs stopten met het geven van toegiften, omringden mijn partners me en begonnen me te troosten. Tranen stonden op het punt om uit mijn ogen te springen en het leek alsof ik de meest ellendige vrouw ter wereld was. Wanda Ferrario komt naar me toe en zegt:

"Niet huilen, Toti... Onthoud... Je viel bij de première, dus verwacht veel geluk!"

De productie van “Francesca da Rimini” op het podium van “La Scala” was een onvergetelijke gebeurtenis in het muzikale leven. Kranten stonden vol met lovende recensies over het stuk. Verschillende publicaties maakten ook melding van de jonge debutante. De krant Stage Arts schreef: “Toti Dal Monte is een van de veelbelovende zangeressen van ons theater”, en de Musical and Drama Review merkte op: “Toti Dal Monte in de rol van Sneeuwwitje is vol gratie, ze heeft een sappig timbre van stem en een buitengewoon gevoel voor stijl".

Vanaf het allereerste begin van haar artistieke activiteit toerde Toti Dal Monte uitgebreid door Italië en trad ze op in verschillende theaters. In 1917 trad ze op in Florence, waar ze de solopartij zong in Pergolesi's Stabat Mater. In mei van hetzelfde jaar zong Toti drie keer in Genua in het Paganini Theater, in de opera Don Pasquale van Donizetti, waar ze, zoals ze zelf gelooft, haar eerste grote succes had.

Na Genua nodigde de Ricordi Society haar uit om op te treden in Puccini's opera The Swallows. Nieuwe uitvoeringen vonden plaats in het Politeama Theater in Milaan, in Verdi's opera's Un ballo in maschera en Rigoletto. Hierna speelde Toti in Palermo de rol van Gilda in Rigoletto en nam ze deel aan de première van Mascagni's Lodoletta.

Terugkerend van Sicilië naar Milaan, zingt Dal Monte in de beroemde salon "Chandelier del Ritratto". Ze zong aria's uit opera's van Rossini (The Barber of Seville en William Tell) en Bizet (The Pearl Fishers). Deze concerten zijn gedenkwaardig voor de artiest vanwege haar kennismaking met dirigent Arturo Toscanini.

“Deze ontmoeting was van groot belang voor het toekomstige lot van de zanger. Begin 1919 voerde het orkest onder leiding van Toscanini voor het eerst de Negende symfonie van Beethoven uit in Turijn. Toti Dal Monte nam deel aan dit concert met tenor Di Giovanni, bas Luzicar en mezzosopraan Bergamasco. In maart 1921 tekende de zanger een contract om door de steden van Latijns-Amerika te toeren: Buenos Aires, Rio de Janeiro, San Paolo, Rosario, Montevideo.

Tijdens deze eerste grote en succesvolle tournee ontving Toti Dal Monte een telegram van Toscanini met een aanbod om deel te nemen aan een nieuwe productie van Rigoletto, opgenomen in het repertoire van La Scala voor het seizoen 1921/22. Een week later was Toti Dal Monte al in Milaan en begon onder leiding van de grote dirigent nauwgezet en hard te werken aan het imago van Gilda. De première van "Rigoletto", opgevoerd door Toscanini in de zomer van 1921, ging voor altijd de schatkamer van de wereldmuziekkunst binnen. Toti Dal Monte creëerde in deze voorstelling het beeld van Gilda, betoverend in zuiverheid en gratie, in staat om de subtielste schakeringen van gevoelens van een liefhebbend en lijdend meisje over te brengen. De schoonheid van haar stem, gecombineerd met de vrijheid van frasering en de perfectie van haar vocale uitvoering, getuigden dat ze al een volwassen meester was.

Tevreden met het succes van Rigoletto, voerde Toscanini Donizetti's Lucia di Lammermoor op met Dal Monte. En deze productie was een triomf … “

In december 1924 zong Dal Monte met succes in New York, bij de Metropolitan Opera. Net zo succesvol in de VS trad ze op in Chicago, Boston, Indianapolis, Washington, Cleveland en San Francisco.

De faam van Dal Monte verspreidde zich al snel tot ver buiten Italië. Ze reisde naar alle continenten en trad op met de beste zangers van de vorige eeuw: E. Caruso, B. Gigli, T. Skipa, K. Galeffi, T. Ruffo, E. Pinza, F. Chaliapin, G. Bezanzoni. Dal Monte slaagde erin om in de loop van meer dan dertig jaar optredens op de podia van de beste operahuizen ter wereld vele gedenkwaardige beelden te creëren, zoals Lucia, Gilda, Rosina en anderen.

Als een van haar beste rollen beschouwde de kunstenaar de rol van Violetta in Verdi's La traviata:

“Als ik terugdenk aan mijn toespraken in 1935, noemde ik Oslo al. Het was een zeer belangrijke fase in mijn artistieke carrière. Hier, in de pittoreske hoofdstad van Noorwegen, zong ik voor het eerst de rol van Violetta in La Traviata.

Dit zo menselijke beeld van een lijdende vrouw – een tragisch liefdesverhaal dat de hele wereld raakte – kon me niet onverschillig laten. Het is overbodig om te zeggen dat er vreemden in de buurt zijn, een beklemmend gevoel van eenzaamheid. Maar nu is er hoop in mij ontwaakt, en het voelde meteen op de een of andere manier gemakkelijker in mijn ziel …

De echo van mijn briljante debuut bereikte Italië en al snel kon de Italiaanse radio een opname uitzenden van de derde uitvoering van La Traviata uit Oslo. Dirigent was Dobrovein, een zeldzame kenner van het theater en een bevlogen muzikant. De test bleek echt heel moeilijk te zijn, en bovendien zag ik er uiterlijk niet erg indrukwekkend uit op het podium vanwege mijn kleine gestalte. Maar ik werkte onvermoeibaar en slaagde …

Sinds 1935 neemt de rol van Violetta een van de belangrijkste plaatsen in mijn repertoire in, en ik moest een verre van gemakkelijk duel met zeer serieuze "rivalen" doorstaan.

De beroemdste Violetta's uit die jaren waren Claudia Muzio, Maria Canilla, Gilda Dalla Rizza en Lucrezia Bori. Het is natuurlijk niet aan mij om mijn prestaties te beoordelen en vergelijkingen te maken. Maar ik kan gerust zeggen dat La Traviata me niet minder succes heeft gebracht dan Lucia, Rigoletto, The Barber of Seville, La Sonnambula, Lodoletta en anderen.

De Noorse triomf werd herhaald bij de Italiaanse première van deze opera van Verdi. Het vond plaats op 9 januari 1936 in het Napolitaanse theater “San Carlo” … De Piemontese prins, de gravin d'Aosta en de criticus Pannein waren aanwezig in het theater, een echte doorn in het oog van vele muzikanten en zangers. Maar alles ging perfect. Na een storm van applaus aan het einde van het eerste bedrijf groeide het enthousiasme van het publiek. En toen ik in het tweede en derde bedrijf erin slaagde om, naar het mij lijkt, alle pathos van Violetta's gevoelens over te brengen, haar grenzeloze zelfopoffering in liefde, de diepste teleurstelling na een onterechte belediging en de onvermijdelijke dood, de bewondering en enthousiasme van het publiek waren grenzeloos en raakten me.

Dal Monte bleef optreden tijdens de Tweede Wereldoorlog. Volgens haar bevond ze zich in 1940-1942 "tussen een rots en een harde plek en kon ze vooraf afgesproken concerten in Berlijn, Leipzig, Hamburg, Wenen niet weigeren."

Bij de eerste gelegenheid kwam de artiest naar Engeland en was echt blij toen ze tijdens een concert in Londen voelde dat het publiek steeds meer werd gegrepen door de magische kracht van muziek. In andere Engelse steden werd ze even hartelijk ontvangen.

Al snel ging ze weer op tournee door Zwitserland, Frankrijk, België. Toen ze terugkeerde naar Italië, zong ze in veel opera's, maar meestal in The Barber of Seville.

In 1948, na een tournee door Zuid-Amerika, verlaat de zanger het operapodium. Soms treedt ze op als een dramatische actrice. Hij besteedt veel tijd aan lesgeven. Dal Monte schreef het boek "Voice over the world", vertaald in het Russisch.

Toti Dal Monte stierf op 26 januari 1975.