Thomas Hampson |

Thomas Hampson

Amerikaanse zanger, een van de meest briljante baritons van onze tijd. Een uitzonderlijke vertolker van het Verdi-repertoire, een subtiele vertolker van kamervocale muziek, een bewonderaar van de muziek van hedendaagse auteurs, een leraar - Hampson bestaat in een dozijn mensen. Thomas Hampson vertelt over dit alles en nog veel meer met journalist Gregorio Moppi.

Ongeveer een jaar geleden bracht EMI uw cd uit met opnames van aria's uit Verdi's opera's. Het is merkwaardig dat het Orkest van de Eeuw van de Verlichting je begeleidt.

Dit is geen commerciële vondst, onthoud gewoon hoeveel ik met Harnoncourt heb gezongen! Tegenwoordig is er een neiging om operamuziek uit te voeren zonder al te veel na te denken over de ware aard van de tekst, over de ware geest ervan en over de techniek die bestond op het moment dat de tekst verscheen. Het doel van mijn schijf is een terugkeer naar het oorspronkelijke geluid, naar de diepe betekenis die Verdi in zijn muziek legde. Er zijn concepten over zijn stijl die ik niet deel. Bijvoorbeeld het stereotype van de “Verdi bariton”. Maar Verdi, een genie, creëerde geen karakters met een kenmerkend karakter, maar schetste psychologische toestanden die voortdurend veranderen: omdat elke opera zijn eigen oorsprong heeft en elke hoofdrolspeler is begiftigd met een uniek karakter, zijn eigen vocale kleuring. Wie is deze “Verdi bariton”: de vader van Jeanne d'Arc, graaf di Luna, Montfort, markies di Posa, Iago… wie van hen? Een ander probleem is legato: verschillende perioden van creativiteit, verschillende karakters. Verdi heeft verschillende soorten legato, samen met een eindeloze hoeveelheid piano, pianissimo, mezzo-forte. Neem Graaf di Luna. We weten allemaal dat dit een moeilijke, problematische persoon is: en toch is hij op het moment van de aria Il balen del suo sorriso verliefd, vol passie. Op dit moment is hij alleen. En wat zingt hij? Een serenade die bijna mooier is dan de serenade van Don Juan Deh, vieni alla finestra. Ik zeg dit alles niet omdat mijn Verdi de best mogelijke is, ik wil gewoon mijn idee overbrengen.

Wat is je Verdi-repertoire?

Het breidt zich geleidelijk uit. Vorig jaar zong ik in Zürich mijn eerste Macbeth. In Wenen in 2002 neem ik deel aan een nieuwe productie van Simon Boccanegra. Dit zijn belangrijke stappen. Met Claudio Abbado zal ik de rol van Ford opnemen in Falstaff, met Nikolaus Harnoncourt Amonasro in Aida. Het lijkt grappig, toch? Harnoncourt opname Aida! Ik ben niet onder de indruk van een zanger die mooi, correct, accuraat zingt. Het moet worden gedreven door de persoonlijkheid van het personage. Dit wordt vereist door Verdi. Inderdaad, er is geen perfecte Verdi-sopraan, perfecte Verdi-bariton... Ik ben deze handige en vereenvoudigde classificaties beu. “Je moet het leven in ons verlichten, op het podium zijn we mensen. We hebben een ziel', vertellen de personages van Verdi ons. Als je na dertig seconden van Don Carlos' muziek geen angst voelt, de grootsheid van deze figuren niet voelt, dan is er iets mis. Het is de taak van de kunstenaar om zich af te vragen waarom het personage dat hij interpreteert zo reageert, tot het punt dat hij begrijpt hoe het leven van het personage buiten het podium is.

Geeft u de voorkeur aan Don Carlos in Franse of Italiaanse versie?

Ik zou er niet tussen willen kiezen. De enige Verdi-opera die altijd in het Frans gezongen zou moeten worden, zijn natuurlijk de Siciliaanse Vespers, omdat de Italiaanse vertaling niet toonbaar is. Elke noot van Don Carlos is in het Frans bedacht door Verdi. Sommige zinnen zouden typisch Italiaans zijn. Nee, dit is een vergissing. Dit is een Franse uitdrukking. Het Italiaanse Don Carlos is een herschreven opera: de Franse versie staat dichter bij Schillers drama, de auto-da-fé-scène is perfect in de Italiaanse versie.

Wat kun je zeggen over de transpositie voor de bariton van Werthers partij?

Pas op, Massenet transponeerde het stuk niet, maar herschreef het voor Mattia Battistini. Deze Werther staat dichter bij de manisch depressieve romanticus Goethe. Iemand zou de opera in deze versie in Italië moeten opvoeren, het zou een echt evenement zijn in de wereld van de cultuur.

En dokter Faust Busoni?

Dit is een meesterwerk dat te lang in de vergetelheid is geraakt, een opera die raakt aan de belangrijkste problemen van het menselijk bestaan.

Hoeveel rollen heb je gespeeld?

Ik weet het niet: aan het begin van mijn carrière zong ik enorm veel kleine partijen. Zo vond mijn Europese debuut plaats als gendarme in Poulencs opera Breasts of Tiresias. Tegenwoordig is het onder jongeren niet gebruikelijk om met kleine rollen te beginnen, en dan klagen ze dat hun carrière te kort was! Ik heb debuten tot 2004. Ik heb al Onegin, Hamlet, Athanael, Amfortas gezongen. Ik zou heel graag terugkeren naar opera's als Pelléas en Mélisande en Billy Budd.

Ik kreeg de indruk dat de liedjes van Wolf uitgesloten waren van je liedrepertoire...

Het verbaast me dat in Italië iemand hierin geïnteresseerd kan zijn. In ieder geval, Wolf's verjaardag komt eraan en zijn muziek zal zo vaak klinken dat mensen zullen zeggen: "Genoeg, laten we verder gaan met Mahler". Ik zong Mahler aan het begin van mijn carrière en zette hem toen aan de kant. Maar ik kom er in 2003 op terug, samen met Barenboim.

Afgelopen zomer trad je op in Salzburg met een origineel concertprogramma…

Amerikaanse poëzie trok de aandacht van Amerikaanse en Europese componisten. De kern van mijn idee is de wens om deze liedjes opnieuw aan het publiek aan te bieden, vooral die gecomponeerd door Europese componisten of Amerikanen die in Europa wonen. Ik werk aan een enorm project met de Library of Congress om de Amerikaanse culturele wortels te onderzoeken via de relatie tussen poëzie en muziek. We hebben geen Schubert, Verdi, Brahms, maar er zijn culturele cycli die vaak kruisen met belangrijke stromingen in de filosofie, met de belangrijkste gevechten voor democratie voor het land. In de Verenigde Staten is er een geleidelijke heropleving van de belangstelling voor een tot voor kort volkomen onbekende muziektraditie.

Wat is uw mening over Bernstein de componist?

Over vijftien jaar zal Lenny meer herinnerd worden als componist dan als groot dirigent.

Hoe zit het met hedendaagse muziek?

Ik heb spannende ideeën voor hedendaagse muziek. Het trekt me eindeloos aan, vooral Amerikaanse muziek. Dit is een wederzijdse sympathie, blijkt uit het feit dat veel componisten voor mij hebben geschreven, schrijven en zullen schrijven. Ik heb bijvoorbeeld een gezamenlijk project met Luciano Berio. Ik denk dat het resultaat een cyclus van liederen zal zijn, begeleid door een orkest.

Was jij het niet die Berio inspireerde om twee cycli van Mahler, Fruhe Lieder, voor orkest te arrangeren?

Dit is niet helemaal waar. Een deel van het lied, met pianobegeleiding door de jonge Mahler, dat Berio voor orkest arrangeerde, bestond al in de kladversies voor instrumenten van de auteur. Berio heeft het werk zojuist afgerond, zonder ook maar iets aan de originele zanglijn te raken. Ik raakte deze muziek in 1986 toen ik de eerste vijf nummers zong. Een jaar later orkestreerde Berio nog een paar stukken en omdat we al een samenwerkingsrelatie hadden, vroeg hij me om ze uit te voeren.

Je zit in het onderwijs. Ze zeggen dat de grote zangers van de toekomst uit Amerika zullen komen...

Ik heb er nog nooit van gehoord, misschien omdat ik voornamelijk in Europa lesgeef! Eerlijk gezegd ben ik niet geïnteresseerd in waar ze vandaan komen, uit Italië, Amerika of Rusland, omdat ik niet geloof in het bestaan ​​van nationale scholen, maar in verschillende realiteiten en culturen, waarvan de interactie de zanger biedt, waar hij ook vandaan komt , de tools die nodig zijn voor de beste penetratie in wat hij zingt. Mijn doel is om een ​​balans te vinden tussen de geest, emotie en fysieke kenmerken van de student. Natuurlijk kan Verdi niet gezongen worden zoals Wagner, en Cola Porter zoals Hugo Wolf. Daarom is het noodzakelijk om de grenzen en schakeringen te kennen van elke taal waarin je zingt, de eigenaardigheden van de cultuur van de personages die je benadert, om de emoties te kunnen ontcijferen die de componist in zijn moedertaal overbrengt. Tsjaikovski is bijvoorbeeld veel meer bezig met het zoeken naar een mooi muzikaal moment dan Verdi, wiens interesse juist is gericht op het beschrijven van het personage, op dramatische expressie, waarvoor hij misschien bereid is de schoonheid van de zin. Waarom ontstaat dit verschil? Een van de redenen is de taal: het is bekend dat de Russische taal veel pompeuzer is.

Je werk in Italië?

Mijn eerste optreden in Italië was in 1986, ik zong The Magic Horn of the Boy Mahler in Triëst. Een jaar later nam hij deel aan een concertuitvoering van La bohème in Rome onder leiding van Bernstein. Ik zal het nooit vergeten. Vorig jaar zong ik in Mendelssohns oratorium Elijah in Florence.

Hoe zit het met opera's?

Deelname aan operavoorstellingen is niet voorzien. Italië moet zich aanpassen aan het ritme waarin de hele wereld werkt. In Italië worden de namen op de affiches op het laatste moment bepaald, en behalve dat ik misschien te veel geld, weet ik waar en in wat ik in 2005 zal zingen. Ik heb nog nooit op La Scala gezongen, maar onderhandelingen zijn aan de gang met betrekking tot mijn deelname aan een van de optredens die toekomstige seizoenen openen.

Interview met T. Hampson gepubliceerd in Amadeus magazine (2001) Publicatie en vertaling uit het Italiaans door Irina Sorokina