Mario Lanza (Mario Lanza) |

mario lans

"Dit is de beste stem van de XNUMXe eeuw!" – zei Arturo Toscanini ooit toen hij Lanz hoorde in de rol van de hertog in Verdi's Rigoletto op het podium van de Metropolitan Opera. Inderdaad, de zanger bezat een verbazingwekkende dramatische tenor van fluwelen timbre.

Mario Lanza (echte naam Alfredo Arnold Cocozza) werd geboren op 31 januari 1921 in Philadelphia in een Italiaans gezin. Freddie raakte al vroeg geïnteresseerd in operamuziek. Ik luisterde met plezier en memoriseerde opnames uitgevoerd door Italiaanse vocale meesters uit de rijke collectie van mijn vader. Echter, meer dan de jongen hield toen van spelletjes met leeftijdsgenoten. Maar blijkbaar zat er iets in zijn genen. El de Palma, eigenaar van een winkel in Vine Street in Philadelphia, herinnert zich: „Ik herinner me een avond. Als ik me goed herinner, was dat in het negenendertigste jaar. Er brak een heuse storm uit in Philadelphia. De stad was bedekt met sneeuw. Alles is wit-wit. Ik mis de bar. Ik hoop niet op bezoek... En dan gaat de deur open; Ik kijk en geloof mijn ogen niet: mijn jonge vriend Alfredo Cocozza zelf. Allemaal in de sneeuw, waaronder een blauwe matrozenhoed en een blauwe trui nauwelijks te zien zijn. Freddie heeft een bundel in zijn handen. Zonder een woord te zeggen, ging hij diep het restaurant in, nestelde zich in de warmste hoek en begon platen te spelen met Caruso en Ruffo … Wat ik zag verraste me: Freddie huilde, luisterde naar muziek … Zo zat hij lange tijd. Rond middernacht riep ik voorzichtig naar Freddie dat het tijd was om de winkel te sluiten. Freddie hoorde me niet en ik ging naar bed. Terug in de ochtend, Freddie op dezelfde plaats. Het blijkt dat hij de hele nacht naar platen heeft geluisterd … Later vroeg ik Freddie naar die nacht. Hij glimlachte verlegen en zei: 'Signor de Palma, ik was erg verdrietig. En je bent zo op je gemak…”

Ik zal dit voorval nooit vergeten. Het leek me toen allemaal zo vreemd. De altijd aanwezige Freddie Cocozza was tenslotte, voor zover ik me herinner, totaal anders: speels, ingewikkeld. Hij deed altijd "prestaties". We noemden hem daarvoor Jesse James. Hij stormde de winkel binnen als een tocht. Als hij iets nodig had, zei hij het niet, maar zong het verzoek … Op de een of andere manier kwam hij … Het leek me dat Freddie zich ergens grote zorgen over maakte. Zoals altijd zong hij zijn verzoek. Ik gooi hem een ​​glas ijs toe. Freddie ving het meteen op en zong gekscherend: "Als jij de King of the Hogs bent, dan word ik de King of Singers!"

Freddie's eerste leraar was een zekere Giovanni Di Sabato. Hij was over de tachtig. Hij beloofde Freddie muzikale geletterdheid en solfège te leren. Daarna waren er lessen bij A. Williams en G. Garnell.

Zoals in het leven van vele grote zangers, had ook Freddie zijn geluksvakantie. Lanza zegt:

“Ik moest een keer helpen bij het afleveren van een piano op een bestelling van een transportbureau. Het instrument moest naar de Philadelphia Academy of Music worden gebracht. Amerika's grootste musici hebben sinds 1857 op deze academie opgetreden. En niet alleen Amerika. Bijna alle Amerikaanse presidenten, te beginnen met Abraham Lincoln, zijn hier geweest en hebben hun beroemde toespraken gehouden. En elke keer als ik langs dit grote gebouw kwam, nam ik onwillekeurig mijn hoed af.

Nadat ik de piano had opgesteld, stond ik op het punt om met mijn vrienden te vertrekken toen ik plotseling de directeur van het Philadelphia Forum, de heer William C. Huff, die ooit naar me luisterde, zag bij mijn mentor Irene Williams. Hij haastte zich om me te ontmoeten, maar toen hij "mijn tijdelijke bezigheid" zag, schrok hij. Ik droeg een overall, een rode sjaal was om mijn nek gebonden, mijn kin was besprenkeld met tabak - die kauwgom die in die tijd in de mode was.

"Wat doe jij hier, mijn jonge vriend?"

– Zie je het niet? Ik verhuis piano's.

Snuif schudde verwijtend zijn hoofd.

"Schaam je je niet, jongeman?" Met zo'n stem! We moeten leren zingen en niet proberen de piano's te verplaatsen.

Ik grinnikte.

"Mag ik vragen, voor welk geld?" Er zijn geen miljonairs in mijn familie...

Ondertussen had de beroemde dirigent Sergei Koussevitzky net een repetitie met het Boston Symphony Orchestra in de Grote Zaal achter de rug en kwam bezweet en met een handdoek over zijn schouders zijn kleedkamer binnen. Meneer Snuif greep me bij de schouder en duwde me de kamer naast die van Koussevitzky in. “Zing nu! hij schreeuwde. "Zing zoals je nog nooit zong!" – “En wat te zingen?” "Wat dan ook, schiet alsjeblieft op!" Ik spuugde de kauwgom uit en zong...

Er ging wat tijd voorbij en maestro Koussevitzky stormde onze kamer binnen.

Waar is die stem? Die prachtige stem? riep hij uit en begroette me hartelijk. Hij zwaaide naar de piano en controleerde mijn bereik. En terwijl hij me op oosterse wijze op beide wangen kuste, nodigde de maestro me zonder aarzelen uit om deel te nemen aan het Berkshire Music Festival, dat jaarlijks werd gehouden in Tanglewood, Massachusetts. Hij vertrouwde mijn voorbereiding voor dit festival toe aan zulke uitstekende jonge musici als Leonard Bernstein, Lukas Foss en Boris Goldovsky…”

Op 7 augustus 1942 maakte de jonge zanger zijn debuut op het Tanglewood Festival in het kleine deel van Fenton in Nicolai's komische opera The Merry Wives of Windsor. Tegen die tijd trad hij al op onder de naam Mario Lanza, waarbij hij de achternaam van zijn moeder als pseudoniem aannam.

De volgende dag schreef zelfs de New York Times enthousiast: “Een jonge twintigjarige zanger, Mario Lanza, is buitengewoon getalenteerd, hoewel zijn stem volwassenheid en techniek mist. Zijn onvergelijkbare tenor is niet zoals alle hedendaagse zangers.” Ook andere kranten stikten van de lof: “Sinds de tijd van Caruso is er niet meer zo’n stem geweest…”, “Er is een nieuw vocaal wonder ontdekt…”, “Lanza is de tweede Caruso…”, “Een nieuwe ster is geboren in het opera firmament!”

Lanza keerde vol indrukken en hoop terug naar Philadelphia. Er wachtte hem echter een verrassing: een oproep voor militaire dienst bij de Amerikaanse luchtmacht. Dus hield Lanza zijn eerste concerten tijdens zijn dienst, tussen de piloten. De laatste beknibbelde niet op de beoordeling van zijn talent: "Caruso van de luchtvaart", "Tweede Caruso"!

Na demobilisatie in 1945 vervolgde Lanza zijn studie bij de beroemde Italiaanse leraar E. Rosati. Nu raakte hij echt geïnteresseerd in zingen en begon hij zich serieus voor te bereiden op de carrière van een operazanger.

Op 8 juli 1947 begon Lanza actief te toeren door de steden van de VS en Canada met het Bel Canto Trio. Op 1947 juli XNUMX schreef de Chicago Tribune: “De jonge Mario Lanza heeft een sensatie veroorzaakt. Een breedgeschouderde jongeman die onlangs zijn militaire uniform heeft uitgetrokken, zingt met een onmiskenbaar recht, aangezien hij geboren is om te zingen. Zijn talent zal elk operahuis ter wereld sieren.”

De volgende dag was het Grand Park gevuld met 76 mensen die graag met eigen ogen en oren het bestaan ​​van een fantastische tenor wilden zien. Zelfs slecht weer schrikte hen niet af. De volgende dag, in hevige regen, verzamelden zich hier meer dan 125 luisteraars. Muziekcolumnist Claudia Cassidy van de Chicago Tribune schreef:

“Mario Lanza, een zwaargebouwde jongen met donkere ogen, is begaafd met de pracht van een natuurlijke stem, die hij bijna instinctief gebruikt. Niettemin heeft hij zulke nuances dat het onmogelijk is om te leren. Hij kent het geheim om de harten van de luisteraars te doordringen. De moeilijkste aria van Radames wordt eersteklas uitgevoerd. Het publiek brulde van plezier. Lanza glimlachte blij. Het leek erop dat hij zelf meer verrast en opgetogen was dan wie dan ook.

In hetzelfde jaar ontving de zanger een uitnodiging om op te treden in het New Orleans Opera House. De debuutrol was de rol van Pinkerton in "Chio-Chio-San" van G. Puccini. Dit werd gevolgd door het werk van La Traviata van G. Verdi en Andre Chenier van W. Giordano.

De bekendheid van de zanger groeide en verspreidde zich. Volgens de concertmeester van zanger Constantino Kallinikos gaf Lanza in 1951 zijn beste concerten:

“Als je zag en hoorde wat er gebeurde in 22 Amerikaanse steden in februari, maart en april 1951, dan zou je begrijpen hoe een artiest het publiek kan beïnvloeden. Ik was daar! dat heb ik gezien! Ik heb het gehoord! Ik was hierdoor geschokt! Ik was vaak beledigd, soms vernederd, maar mijn naam was natuurlijk niet Mario Lanza.

Lanza overtrof zichzelf in die maanden. De algemene indruk van de tour werd verwoord door het solide tijdschrift Time: "Zelfs Caruso werd niet zo aanbeden en inspireerde niet tot zo'n aanbidding als Mario Lanza tijdens de tour veroorzaakte."

Als ik me deze tour van de Grote Caruso herinner, zie ik mensenmassa's, in elke stad versterkte politie-eenheden die Mario Lanza bewaken, anders zou hij zijn verpletterd door woedende fans; onophoudelijke officiële bezoeken en welkomstceremonies, oneindige persconferenties die Lanza altijd verafschuwde; de eindeloze hype om hem heen, het gluren door het sleutelgat, de ongenode indringers in de kamer van zijn artiest, de behoefte om na elk concert tijd te verspillen met wachten tot de menigte zich verspreidt; terugkeer naar het hotel na middernacht; knopen breken en zakdoeken stelen… Lanza overtrof al mijn verwachtingen!”

Tegen die tijd had Lanza al een aanbod ontvangen dat zijn creatieve bestemming veranderde. In plaats van een carrière als operazanger wachtte hem de roem van een filmacteur. De grootste filmmaatschappij van het land, Metro-Goldwyn-Meyer, tekende een contract met Mario voor verschillende films. Al verliep in het begin niet alles even soepel. In de debuutfilm werd Lanz samengevat door onvoorbereid te handelen. De eentonigheid en onuitsprekelijkheid van zijn spel dwongen de filmmakers om de acteur te vervangen, waardoor Lanza's stem achter de schermen bleef. Maar Mario gaf niet op. De volgende foto, "The Darling of New Orleans" (1951), brengt hem succes.

De beroemde zanger M. Magomayev schrijft in zijn boek over Lanz:

“De plot van de nieuwe tape, die de uiteindelijke titel “New Orleans Darling” kreeg, had een gemeenschappelijk leidmotief met “Midnight Kiss”. In de eerste film speelde Lanza de rol van een lader die de 'prins van het operapodium' werd. En in de tweede verandert hij, de visser, ook in een operapremière.

Maar uiteindelijk gaat het niet om het plot. Lanza ontpopte zich als een eigenaardige acteur. Hierbij wordt uiteraard rekening gehouden met eerdere ervaringen. Mario was ook geboeid door het script, dat erin slaagde de pretentieloze levenslijn van de held tot bloei te laten komen met sappige details. De film was gevuld met emotionele contrasten, waar ruimte was voor ontroerende teksten, ingetogen drama en sprankelende humor.

"The Favourite of New Orleans" presenteerde de wereld verbazingwekkende muzikale nummers: fragmenten uit opera's, romances en liedjes gemaakt op de verzen van Sammy Kahn door componist Nicholas Brodsky, die, zoals we al zeiden, creatief dicht bij Lanz stond: hun dialoog vond plaats op één hartsnaar. Temperament, tedere teksten, hectische uitdrukking... Dit was het dat hen verenigde, en bovenal waren het deze kwaliteiten die tot uiting kwamen in het hoofdnummer van de film "Be my love!", dat, naar ik durf te zeggen, een hit werd van altijd.

In de toekomst volgen films met de deelname van Mario de een na de ander: The Great Caruso (1952), Because You Are Mine (1956), Serenade (1958), Seven Hills of Rome (1959). Het belangrijkste dat vele duizenden kijkers in deze films trok, was de "magische zang" van Lanz.

In zijn nieuwste films vertolkt de zanger steeds vaker inheemse Italiaanse liedjes. Ze worden ook de basis van zijn concertprogramma's en opnames.

Geleidelijk aan ontwikkelt de artiest een verlangen om zich volledig te wijden aan het podium, de kunst van het zingen. Lanza deed begin 1959 zo'n poging. De zanger verlaat de VS en vestigt zich in Rome. Helaas, de droom van Lanz was niet voorbestemd om uit te komen. Hij stierf in het ziekenhuis op 7 oktober 1959, onder niet volledig opgehelderde omstandigheden.