Marie van Zandt |

Marie van Zandt

Marie van Zandt (geboren Marie van Zandt; 1858-1919) was een in Nederland geboren Amerikaanse operazangeres die een "kleine maar briljant gemaakte sopraan" bezat (Brockhaus en Efron Encyclopedic Dictionary).

Maria Van Zandt werd geboren op 8 oktober 1858 in New York City als zoon van Jennie van Zandt, beroemd om haar werk in het La Scala Theater in Milaan en de New York Academy of Music. Het was in het gezin dat het meisje haar eerste muzieklessen kreeg en vervolgens een opleiding volgde aan het conservatorium van Milaan, waar Francesco Lamperti haar zangleraar werd.

Haar debuut vond plaats in 1879 in Turijn, Italië (als Zerlina in Don Giovanni). Na een succesvol debuut stond Maria Van Zandt op het podium van het Theatre Royal, Covent Garden. Maar om in die tijd echt succes te behalen, moest ze haar debuut maken in Parijs, dus tekende Maria een contract met de Opera Comic en maakte haar debuut op het podium van Parijs op 20 maart 1880 in de opera Mignon van Ambroise Thomas . Al snel schreef Leo Delibes speciaal voor Maria van Zandt de opera Lakme; première op 14 april 1883.

Er werd beweerd dat "ze het meest geschikt is voor poëtische rollen: Ophelia, Juliet, Lakme, Mignon, Marguerite."

Maria Van Zandt bezocht Rusland voor het eerst in 1885 en maakte haar debuut in het Mariinsky Theater in de opera Lakme. Sindsdien heeft ze Rusland herhaaldelijk bezocht en heeft ze altijd met toenemend succes gezongen, de laatste keer in 1891. Nadezhda Salina herinnerde zich:

“Verschillende talenten hielpen haar om belichaamd te worden in elk toneelbeeld: je had tranen toen je haar gebed hoorde in de laatste scène van de opera “Mignon”; je lachte hartelijk toen ze Bartolo aanviel als een wispelturig meisje in The Barber of Seville en je sloeg met de woede van een tijgerwelp toen ze een vreemdeling in Lakma ontmoette. Het was een rijke spirituele aard.”

Op het podium van de Metropolitan Opera maakte Maria van Zandt haar debuut als Amina in Vincenzo Bellini's La sonnambula op 21 december 1891.

In Frankrijk ontmoette Van Zandt en raakte bevriend met Massenet. Ze nam deel aan huisconcerten in Parijse aristocratische salons, bijvoorbeeld met Madame Lemaire, die Marcel Proust, Elisabeth Grefful, Reynaldo Ahn, Camille Saint-Saens bezocht.

Na getrouwd te zijn met graaf Mikhail Cherinov, verliet Maria Van Zandt het podium en woonde in Frankrijk. Zij stierf op 31 december 1919 in Cannes. Ze werd begraven op de begraafplaats Père Lachaise.

Illustratie: Maria van Zandt. Portret door Valentin Serov