Ljuba Welitsch |
Ljuba Welitsch
"Ik ben geen Duitse peysan, maar een sexy Bulgaar", zei sopraan Lyuba Velich ooit speels, als antwoord op de vraag waarom ze nooit Wagner zong. Dit antwoord is niet het narcisme van de beroemde zanger. Het weerspiegelt niet alleen haar zelfgevoel, maar ook hoe ze door het publiek in Europa en Amerika werd gezien - als de unieke godin van de sensualiteit in de opera Olympus. Haar temperament, haar open expressie, gekke energie, een soort kwintessens van muzikale en dramatische erotiek, die ze de kijker-luisteraar voluit meegaf, lieten een herinnering aan haar na als een uniek fenomeen in de operawereld.
Lyuba Velichkova werd geboren op 10 juli 1913 in de Bulgaarse provincie, in het kleine dorpje Slavyanovo, niet ver van de grootste haven van het land, Varna. Na de Eerste Wereldoorlog werd de stad omgedoopt tot Borisovo ter ere van de toenmalige Bulgaarse Tsaar Boris III, daarom wordt deze naam in de meeste naslagwerken aangegeven als de geboorteplaats van de zanger. Lyuba's ouders – Angel en Rada – kwamen uit de Pirin-regio (ten zuidwesten van het land), hadden Macedonische roots.
De toekomstige zangeres begon haar muzikale opleiding als kind en leerde viool spelen. Op aandringen van haar ouders, die haar dochter een "serieuze" specialiteit wilden geven, studeerde ze filosofie aan de Universiteit van Sofia en zong ze tegelijkertijd in het koor van de Alexander Nevski-kathedraal in de hoofdstad. Het verlangen naar muziek en artistieke vaardigheden leidde de toekomstige zangeres niettemin naar het conservatorium van Sofia, waar ze studeerde in de klas van professor Georgy Zlatev. Tijdens haar studie aan het conservatorium zong Velichkova in het koor van de Sofia Opera, haar debuut vond hier plaats: in 1934 zong ze een klein deel van de vogelverkoper in “Louise” van G. Charpentier; de tweede rol was Tsarevich Fedor in Moessorgski's Boris Godoenov, en de beroemde gastartiest, de grote Chaliapin, speelde die avond de titelrol.
Later verbeterde Lyuba Velichkova haar vocale vaardigheden aan de Weense Muziekacademie. Tijdens haar studie in Wenen maakte Velichkova kennis met de Oostenrijks-Duitse muziekcultuur en haar verdere ontwikkeling als operakunstenaar werd vooral geassocieerd met Duitse taferelen. Tegelijkertijd "verkort" ze haar Slavische achternaam, waardoor het meer vertrouwd wordt voor het Duitse oor: zo verschijnt Velich van Velichkova - een naam die later beroemd werd aan beide zijden van de Atlantische Oceaan. In 1936 tekende Luba Velich haar eerste Oostenrijkse contract en zong tot 1940 in Graz voornamelijk in het Italiaanse repertoire (onder de rollen van die jaren - Desdemona in G. Verdi's opera Otello, rollen in G. Puccini's opera's - Mimi in La Boheme " Cio-Cio-san in Madama Butterfly, Manon in Manon Lesko, enz.).
Tijdens de Tweede Wereldoorlog zong Velich in Duitsland en werd hij een van de beroemdste zangers van het Derde Rijk: in 1940-1943. ze was een soliste in het oudste operahuis van Duitsland in Hamburg, in 1943-1945. – solist van de Beierse Opera in München speelt daarnaast vaak op andere toonaangevende Duitse podia, waaronder vooral de Saksische Semperoper in Dresden en de Staatsopera in Berlijn. Een schitterende carrière in nazi-Duitsland had later geen effect op Velichs internationale successen: in tegenstelling tot veel Duitse of Europese muzikanten die bloeiden in de tijd van Hitler (bijvoorbeeld R. Strauss, G. Karajan, V. Furtwängler, K. Flagstad, enz.), de zanger ontsnapte gelukkig aan denazificatie.
Tegelijkertijd brak ze niet met Wenen, dat als gevolg van de Anschluss, hoewel het ophield een hoofdstad te zijn, zijn betekenis als een wereldmuzikaal centrum niet verloor: in 1942 zong Lyuba voor de eerste keer in de Weense Volksoper de rol van Salome in de gelijknamige opera van R. Strauss die haar handelsmerk is geworden. In dezelfde rol zal ze haar debuut maken in 1944 bij de Weense Staatsopera ter gelegenheid van de viering van de 80ste verjaardag van R. Strauss, die opgetogen was over haar vertolking. Sinds 1946 is Lyuba Velich fulltime soliste van de Weense Opera, waar ze een duizelingwekkende carrière maakte, wat resulteerde in de eretitel van "Kammersengerin" in 1962.
In 1947 verscheen ze met dit theater voor het eerst op het podium van Covent Garden in Londen, opnieuw in haar kenmerkende deel van Salome. Het succes was groot en de zangeres krijgt een persoonlijk contract in het oudste Engelse theater, waar ze tot 1952 constant delen zingt als Donna Anna in Don Giovanni van WA Mozart, Musetta in La Boheme van G. Puccini, Lisa in Spades Lady” van PI Tchaikovsky, Aida in “Aida” van G. Verdi, Tosca in “Tosca” van G. Puccini, enz. Vooral gezien haar optreden in het seizoen 1949/50. "Salome" werd opgevoerd en combineerde het talent van de zanger met de briljante regie van Peter Brook en het extravagante decor van Salvador Dali.
Het hoogtepunt van Luba Velich's carrière was drie seizoenen bij de New York Metropolitan Opera, waar ze in 1949 opnieuw haar debuut maakte als Salome (deze uitvoering, onder leiding van dirigent Fritz Reiner, werd opgenomen en blijft tot op de dag van vandaag de beste interpretatie van de Strauss-opera ). Op het podium van het New Yorkse theater zong Velich haar belangrijkste repertoire - naast Salome zijn dit Aida, Tosca, Donna Anna, Musetta. Naast Wenen, Londen en New York stond de zangeres ook op andere wereldpodia, waaronder de Salzburg Festival, waar ze in 1946 en 1950 de rol van Donna Anna zong, evenals de Glyndebourne en Edinburgh Festivals. , waar ze in 1949 op uitnodiging van de beroemde impresario Rudolf Bing de rol van Amelia zong in G. Verdi's Masquerade Ball.
De briljante carrière van de zanger was helder, maar van korte duur, hoewel deze officieel pas in 1981 eindigde. Halverwege de jaren vijftig. ze begon problemen te krijgen met haar stem waarvoor een operatie aan haar ligamenten nodig was. De reden hiervoor ligt waarschijnlijk in het feit dat de zangeres aan het begin van haar carrière een puur lyrische rol verliet, die meer in overeenstemming was met de aard van haar stem, ten gunste van meer dramatische rollen. Na 1950 trad ze zelden op (in Wenen tot 1955), meestal in kleine feesten: haar laatste grote rol was Yaroslavna in Prins Igor van AP Borodin. In 1964 keerde Velich terug naar het podium van de Metropolitan Opera: samen met J. Sutherland en L. Pavarotti trad ze op in G. Donizetti's opera The Daughter of the Regiment. En hoewel haar rol (Hertogin von Krakenthorpe) klein en gemoedelijk was, verwelkomde het publiek de grote Bulgaar hartelijk.
De stem van Lyuba Velich was een zeer bijzonder fenomeen in de geschiedenis van de zang. Omdat hij geen speciale schoonheid en klankrijkdom bezat, had hij tegelijkertijd kwaliteiten die de zanger van andere prima donna's onderscheidden. De lyrische sopraan Velich wordt gekenmerkt door een onberispelijke zuiverheid van intonatie, instrumentaliteit van geluid, een fris, "meisjesachtig" timbre (wat haar onmisbaar maakte in de rollen van jonge heldinnen zoals Salome, Butterfly, Musetta, enz.) en buitengewone vlucht, zelfs doordringend geluid, waardoor de zanger gemakkelijk door elk, het krachtigste orkest kon "snijden". Al deze kwaliteiten maakten Velich volgens velen tot een ideale vertolker van het Wagner-repertoire, waar de zangeres echter gedurende haar hele carrière volkomen onverschillig tegenover stond, gezien de dramaturgie van Wagners opera's onaanvaardbaar en oninteressant voor haar vurige temperament.
In de geschiedenis van de opera bleef Velich in de eerste plaats een briljante uitvoerder van Salome, hoewel het oneerlijk is om haar als actrice van één rol te beschouwen, aangezien ze aanzienlijk succes behaalde in een aantal andere rollen (in totaal waren er ongeveer vijftig van hen in het repertoire van de zangeres), trad ze ook met succes op in een operette (haar Rosalind in "The Bat" van I. Strauss op het podium van de "Metropolitan" werd door velen niet minder dan Salome gewaardeerd). Ze had een buitengewoon talent als dramatische actrice, wat in het pre-Kallas-tijdperk niet zo vaak voorkwam op het operatoneel. Tegelijkertijd overweldigde het temperament haar soms, wat leidde tot curieuze, zo niet tragikomische situaties op het podium. Dus, in de rol van Tosca in het toneelstuk "Metropolitan Opera", versloeg ze letterlijk haar partner, die de rol van haar kwelgeest Baron Scarpia speelde: deze beslissing van het beeld ontmoette de vreugde van het publiek, maar na de uitvoering veroorzaakte het veel moeite voor de theaterdirectie.
Door te acteren kon Lyuba Velich een tweede carrière maken na het verlaten van het grote podium, acteren in films en op televisie. Een van de werken in de bioscoop is de film "A Man Between ..." (1953), waarin de zanger opnieuw de rol speelt van een operadiva in "Salome"; muziekfilms The Dove (1959, met de deelname van Louis Armstrong), The Final Chord (1960, met de deelname van Mario del Monaco) en anderen. In totaal omvat de filmografie van Lyuba Velich 26 films. De zanger stierf op 2 september 1996 in Wenen.
