Hendrik Hout |

Hendrik Hout

Een van de belangrijkste muzikale attracties van de Engelse hoofdstad zijn de Promenade Concerts. Elk jaar bezoeken duizenden gewone mensen - arbeiders, werknemers, studenten - ze, kopen goedkope kaartjes en luisteren naar muziek uitgevoerd door de beste artiesten. Het publiek van de concerten is de man die de grondlegger en ziel van deze onderneming was, de dirigent Henry Wood, zeer dankbaar.

Het hele creatieve leven van Wood is nauw verbonden met educatieve activiteiten. Hij wijdde zich al op jonge leeftijd aan haar. Na zijn afstuderen aan de Royal Academy of Music in Londen in 1888, werkte Wood met verschillende opera- en symfonieorkesten, steeds meer doordrongen van de wens om goede muziek te brengen aan mensen die geen dure kaartjes voor concerten en uitvoeringen konden kopen. Gedreven door dit nobele idee organiseerde Wood in het midden van de jaren 1890 zijn binnenkort beroemde "Promenadeconcerten". Deze naam was niet toevallig - het betekende letterlijk: "concerten-wandelingen." Het feit is dat voor hen de hele kraampjes van de Queens Hall-hal, waar ze voor het eerst plaatsvonden, werden bevrijd van stoelen, en het publiek kon naar muziek luisteren zonder hun jassen uit te doen, staand en zelfs lopen als ze dat wilden. Maar in werkelijkheid liep er natuurlijk niemand tijdens de uitvoering van de "Promenadeconcerten" en heerste er meteen een sfeer van echte kunst. Elk jaar begonnen ze een steeds groter publiek te verzamelen en later 'verhuisden' ze naar de enorme Albert Hall, waar ze vandaag nog steeds werken.

Henry Wood leidde de Promenade Concerts tot aan zijn dood – precies een halve eeuw. Gedurende deze tijd liet hij Londenaren kennismaken met een groot aantal werken. Muziek uit verschillende landen was ruim vertegenwoordigd in de programma's, waaronder natuurlijk Engels. In feite is er geen dergelijk gebied van symfonische literatuur dat de dirigent niet heeft behandeld. En in zijn concerten nam Russische muziek een centrale plaats in. Al in het eerste seizoen - 1894/95 - begon Wood het werk van Tsjaikovski te promoten, en vervolgens werd het repertoire van de "Promenadeconcerten" verrijkt met vele composities van Glinka, Dargomyzhsky, Mussorgsky, Glazunov, Rimsky-Korsakov, Cui, Arensky , Serov. Na de Grote Oktoberrevolutie voerde Wood jaarlijks alle nieuwe composities uit van Myaskovsky, Prokofiev, Shostakovich, Kabalevsky, Khachaturian, Gliere en andere Sovjetauteurs. Tijdens de Tweede Wereldoorlog klonk vooral veel Russische en Sovjet-muziek in de "Promenade Concerts". Wood betuigde herhaaldelijk zijn sympathie voor het Sovjet-volk, pleitte voor vriendschap tussen de USSR en Engeland in de strijd tegen een gemeenschappelijke vijand.

Henry Wood was geenszins beperkt tot het regisseren van de Proms Concerts. Zelfs aan het begin van onze eeuw leidde hij andere cycli van openbare concerten, die werden bezocht door Vladimir Iljitsj Lenin, die toen in Engeland woonde. "We hebben onlangs voor het eerst deze winter een goed concert bijgewoond en waren erg blij, vooral met de laatste symfonie van Tsjaikovski", schreef hij in een brief aan zijn moeder in de winter van 1903.

Wood dirigeerde constant niet alleen concerten, maar ook opera-uitvoeringen (waaronder de Engelse première van "Eugene Onegin"), toerde in de meeste landen van Europa en Amerika, trad op met de beste solisten ter wereld. Sinds 1923 doceerde de eerbiedwaardige artiest directie aan de Royal Academy of Music. Daarnaast is Wood de auteur van vele muziekwerken en boeken over muziek; hij ondertekende de laatste met een Russisch klinkend pseudoniem "P. Klenovski. Om de reikwijdte van de horizon van de artiest en, althans gedeeltelijk, de kracht van zijn talent voor te stellen, volstaat het om naar Woods overgebleven opnames te luisteren. We zullen bijvoorbeeld uitstekende uitvoeringen horen van de Don Giovanni-ouverture van Mozart, de Slavische dansen van Dvorak, de miniaturen van Mendelssohn, de Brandenburgse Concerten van Bach en een hele reeks andere composities.

"Hedendaagse dirigenten", M. 1969.