Henriëtte Sontag |

Henrietta Sontag

Henrietta Sontag is een van de meest gevierde Europese zangeressen van de XNUMXe eeuw. Ze bezat een sonore, soepele, ongewoon beweeglijke stem van een mooi timbre, met een sonoor hoog register. Het artistieke temperament van de zanger ligt dicht bij de virtuoze coloratuur en lyrische delen in de opera's van Mozart, Weber, Rossini, Bellini, Donizetti.

Henrietta Sontag (echte naam Gertrude Walpurgis-Sontag; Rossi's echtgenoot) werd geboren op 3 januari 1806 in Koblenz, in een familie van acteurs. Als kind stond ze op het podium. De jonge kunstenaar beheerste haar vocale vaardigheden in Praag: in 1816-1821 studeerde ze aan het plaatselijke conservatorium. Ze maakte haar debuut in 1820 op het Praagse operapodium. Daarna zong ze in de hoofdstad van Oostenrijk. Wijdverspreide bekendheid bracht haar deelname aan de producties van Weber's opera "Evryanta". In 1823 K.-M. Weber, die Sontag had horen zingen, droeg haar op om als eerste de hoofdrol te spelen in zijn nieuwe opera. De jonge zangeres stelde niet teleur en zong met veel succes.

In 1824 vertrouwde L. Beethoven Sontag toe om samen met de Hongaarse zangeres Caroline Ungar solopartijen uit te voeren in de Mis in D Major en de Negende symfonie.

Tegen de tijd dat de plechtige mis en de symfonie met het koor werden uitgevoerd, was Henrietta twintig jaar oud, Caroline was eenentwintig. Beethoven kende beide zangers al enkele maanden; hij nam ze in huis. "Omdat ze koste wat het kost probeerden mijn handen te kussen", schrijft hij aan zijn broer Johann, "en omdat ze erg mooi zijn, bood ik ze liever mijn lippen aan om te kussen."

Hier is wat E. Herriot zei: “Caroline is intrigerend om een ​​rol voor zichzelf te bemachtigen in de “Melusine”, die Beethoven van plan was te schrijven op de tekst van Grillparzer. Schindler verklaart dat "dit de duivel zelf is, vol vuur en fantasie". Ik denk aan Sontag voor Fidelio. Beethoven vertrouwde hen zijn beide grote werken toe. Maar de repetities waren, zoals we hebben gezien, niet zonder complicaties. 'Je bent een tiran van de stem,' zei Caroline tegen hem. "Deze hoge tonen," vroeg Henrietta hem, "zou je ze kunnen vervangen?" De componist weigert zelfs maar het kleinste detail te veranderen, de minste concessie te doen aan de Italiaanse manier, om ook maar één noot te vervangen. Henrietta mag echter haar mezzo-stempartij zingen. De jonge vrouwen behielden de meest opwindende herinnering aan deze samenwerking, vele jaren later gaven ze toe dat ze elke keer Beethovens kamer binnengingen met hetzelfde gevoel waarmee gelovigen de drempel van de tempel oversteken.

In hetzelfde jaar zal Sontag triomfen hebben in Leipzig in de optredens van The Free Gunner en Evryants. In 1826 zong de zangeres in Parijs de delen van Rosina in Rossini's The Barber of Seville, waarbij ze het kieskeurige publiek verblufte met haar variaties in de zanglesscène.

De bekendheid van de zanger groeit van optreden naar optreden. De een na de ander komen nieuwe Europese steden in haar rondreizende baan. In de daaropvolgende jaren trad Sontag op in Brussel, Den Haag, Londen.

De charmante prins Pückler-Muskau, die de actrice in 1828 in Londen had ontmoet, werd onmiddellijk door haar onderworpen. 'Als ik een koning was', zei hij altijd, 'zou ik me door haar laten meeslepen. Ze ziet eruit als een echte kleine bedrieger. Pückler bewondert Henrietta oprecht. “Ze danst als een engel; ze is ongelooflijk fris en mooi, tegelijkertijd zachtmoedig, dromerig en van de beste toon.

Pückler ontmoette haar bij von Bulow's, hoorde haar in Don Giovanni, begroette haar backstage, ontmoette haar weer tijdens een concert in de hertog van Devonshire, waar de zanger de prins plaagde met volkomen onschuldige capriolen. Sontag werd enthousiast ontvangen in de Engelse samenleving. Esterhazy, Clenwilliam zijn ontstoken van passie voor haar. Püclair neemt Henriette mee voor een ritje, bezoekt in haar gezelschap de omgeving van Greenwich en verlangt, helemaal in de ban, ernaar om met haar te trouwen. Nu spreekt hij op een andere toon over Sontag: “Het is echt opmerkelijk hoe dit jonge meisje in zo'n omgeving haar puurheid en onschuld heeft weten te behouden; de pluisjes die de schil van de vrucht bedekken, hebben al hun frisheid behouden.

In 1828 trouwde Sontag in het geheim met de Italiaanse diplomaat graaf Rossi, die toen de Sardijnse gezant naar Den Haag was. Twee jaar later verhief de Pruisische koning de zanger tot de adel.

Pückler was zo diep bedroefd door zijn nederlaag als zijn aard zou toelaten. In Muskau Park richtte hij een buste van de kunstenaar op. Toen ze in 1854 stierf tijdens een reis naar Mexico, richtte de prins in Branitsa een heuse tempel op ter nagedachtenis aan haar.

Misschien was het hoogtepunt van Sontag's artistieke pad haar verblijf in St. Petersburg en Moskou in 1831. Het Russische publiek waardeerde de kunst van de Duitse zangeres enorm. Zhukovsky en Vyazemsky spraken enthousiast over haar, veel dichters droegen gedichten aan haar op. Veel later merkte Stasov haar 'Raphaëliaanse schoonheid en gratie van expressie' op.

Sontag bezat echt een stem van zeldzame plasticiteit en coloratuurvirtuositeit. Ze veroverde haar tijdgenoten zowel in opera's als in concertuitvoeringen. Niet voor niets noemden de landgenoten van de zanger haar de 'Duitse nachtegaal'.

Misschien is dat de reden waarom de beroemde romance van Alyabyev haar speciale aandacht trok tijdens haar tournee door Moskou. Hij vertelt hier uitgebreid over in zijn interessante boek "Pages of AA Alyabyeva", musicoloog B. Steinpress. "Ze was dol op Alyabyevs Russische lied "The Nightingale", schreef de Moskouse regisseur A.Ya. naar zijn broer. Boelgakov haalde de woorden van de zanger aan: “Je lieftallige dochter zong het laatst voor me, en ik vond het erg leuk; je moet de coupletten als variaties arrangeren, deze aria is hier erg geliefd en ik zou hem graag willen zingen“. Iedereen keurde haar idee zeer goed, en … er werd besloten dat ze … “Nightingale” zou zingen. Ze componeerde meteen een prachtige variatie, en ik durfde haar te vergezellen; ze gelooft niet dat ik geen enkele noot ken. Iedereen begon zich te verspreiden, ik bleef bij haar tot bijna vier uur, ze herhaalde de woorden en muziek van de Nachtegaal nog een keer, diep doorgedrongen in deze muziek, en zal zeker iedereen bekoren.

En zo gebeurde het op 28 juli 1831, toen de kunstenaar de romance van Alyabyev uitvoerde op een bal die ter ere van haar was georganiseerd door de gouverneur-generaal van Moskou. Enthousiasme is vervoering, en toch kon een professionele zanger in high-society kringen niet anders dan minachtend zijn. Dit kan worden beoordeeld aan de hand van één zin uit de brief van Poesjkin. De dichter berispte zijn vrouw voor het bijwonen van een van de bals en schreef: “Ik wil niet dat mijn vrouw gaat waar de eigenaar zichzelf onoplettendheid en gebrek aan respect toestaat. Jij bent niet m-lle Sontag, die voor de avond wordt geroepen, en dan kijken ze haar niet aan.

Begin jaren dertig verliet Sontag het operapodium, maar bleef optreden in concerten. In 30 bracht het lot haar opnieuw naar St. Petersburg. Zes jaar lang was haar man, de graaf van Rossi, hier de ambassadeur van Sardinië.

In 1848 dwongen financiële moeilijkheden Sontag om terug te keren naar het operahuis. Ondanks een lange pauze volgden haar nieuwe triomfen in Londen, Brussel, Parijs, Berlijn en vervolgens in het buitenland. De laatste keer dat er naar haar werd geluisterd was in de Mexicaanse hoofdstad. Daar stierf ze plotseling op 17 juni 1854.