Ernest Ansermet |

Ernest Ansermet

De eigenaardige en majestueuze figuur van de Zwitserse dirigent markeert een heel tijdperk in de ontwikkeling van moderne muziek. In 1928 schreef het Duitse tijdschrift Di Muzik in een artikel gewijd aan Anserme: “Zoals weinig dirigenten behoort hij volledig tot onze tijd. Alleen op basis van het veelzijdige, tegenstrijdige beeld van ons leven kan men zijn persoonlijkheid begrijpen. Om te begrijpen, maar niet te reduceren tot een enkele formule.

Vertellen over het ongewone creatieve pad van Anserme betekent in veel opzichten ook het verhaal vertellen van het muzikale leven van zijn land, en vooral van het prachtige Orkest van Romaans Zwitserland, door hem opgericht in 1918.

Tegen de tijd dat het orkest werd opgericht, was Ernest Ansermet 35 jaar oud. Vanaf zijn jeugd was hij dol op muziek, bracht lange uren door aan de piano. Maar hij kreeg geen systematische musical, en vooral geen dirigentenopleiding. Hij studeerde aan het gymnasium, in het cadettenkorps, aan het Lausanne College, waar hij wiskunde studeerde. Later reisde Ansermet naar Parijs, volgde de dirigentenklas aan het conservatorium, bracht een winter door in Berlijn en luisterde naar concerten van uitstekende musici. Lange tijd kon hij zijn droom niet waarmaken: de noodzaak om de kost te verdienen dwong de jongeman om wiskunde te studeren. Maar al die tijd liet Ansermet de gedachten om muzikant te worden niet los. En toen het erop leek dat de vooruitzichten op een wetenschappelijke carrière voor hem open gingen, gaf hij alles op om de bescheiden plaats in te nemen van kapelmeester van een klein resortorkest in Montreux, dat toevallig opdook. Hier verzamelde zich in die jaren een modieus publiek - vertegenwoordigers van de high society, de rijken, maar ook kunstenaars. Onder de luisteraars van de jonge dirigent was op de een of andere manier Igor Stravinsky. Deze ontmoeting was beslissend in het leven van Ansermet. Al snel nodigde Diaghilev hem op advies van Stravinsky uit bij hem thuis - bij de Russische balletgroep. Door hier te werken, heeft Anserme niet alleen ervaring opgedaan - gedurende deze tijd maakte hij kennis met Russische muziek, waarvan hij een gepassioneerd bewonderaar voor het leven werd.

Tijdens de moeilijke oorlogsjaren werd de carrière van de kunstenaar enige tijd onderbroken - in plaats van een dirigeerstokje moest hij opnieuw de aanwijsstok van een leraar oppakken. Maar al in 1918, nadat hij de beste Zwitserse muzikanten had samengebracht, organiseerde Ansermet in feite het eerste professionele orkest in zijn land. Hier, op het kruispunt van Europa, op het kruispunt van verschillende invloeden en culturele stromingen, begon hij zijn zelfstandige activiteit.

Het orkest bestond uit slechts tachtig musici. Nu, een halve eeuw later, is het een van de beste bands van Europa, met meer dan honderd mensen en overal bekend dankzij zijn tours en opnames.

Vanaf het allereerste begin waren de creatieve sympathieën van Ansermet duidelijk omschreven, weerspiegeld in het repertoire en de artistieke uitstraling van zijn team. Allereerst natuurlijk Franse muziek (vooral Ravel en Debussy), in de overdracht van het kleurrijke palet waarvan Ansermet weinig gelijken kent. Dan de Russische klassiekers, "Koetsjkisten". Ansermet was de eerste die zijn landgenoten, en vele luisteraars uit andere landen, kennis liet maken met hun werk. En tot slot hedendaagse muziek: Honegger en Milhaud, Hindemith en Prokofiev, Bartok en Berg, en vooral Stravinsky, een van de favoriete auteurs van de dirigent. Het vermogen van Ansermet om muzikanten en luisteraars te ontsteken, hen te boeien met de grillige kleuren van Stravinsky's muziek, onthult in al zijn schittering het element van zijn vroege composities - The Rite of Spring. "Petrushka", "Firebird" - en blijft nog steeds onovertroffen. Zoals een van de critici opmerkte: "het orkest onder leiding van Ansermet schittert met oogverblindende kleuren, het hele leven, ademt diep en vangt het publiek met zijn adem." In dit repertoire manifesteerde het verbazingwekkende temperament van de dirigent, de plasticiteit van zijn interpretatie zich in al zijn schittering. Ansermet mijdde allerlei clichés en standaarden - elk van zijn interpretaties was origineel, niet zoals elk voorbeeld. Misschien heeft hier, in positieve zin, het ontbreken van een echte school, zijn vrijheid van de dirigentstradities, effect gehad. Toegegeven, de interpretatie van klassieke en romantische muziek, vooral door Duitse componisten, maar ook door Tsjaikovski, was niet Ansermets sterkste punt: hier bleken zijn concepten minder overtuigend, vaak oppervlakkig, verstoken van diepgang en reikwijdte.

Ansermet, een gepassioneerd propagandist van moderne muziek, die het leven van veel werken op gang bracht, was echter fel gekant tegen de destructieve neigingen die inherent zijn aan moderne avant-garde bewegingen.

Ansermet toerde tweemaal door de USSR, in 1928 en 1937. De vaardigheid van de dirigent in het uitvoeren van Franse muziek en Stravinsky's werken werd zeer gewaardeerd door onze luisteraars.

L. Grigoriev, J. Platek