Krista Ludwig |

Christa Lodewijk

Ludwig is een van de slimste en meest veelzijdige zangers van de vorige eeuw. "Als je met Krista communiceert", schrijft een van de buitenlandse critici, "deze zachte, elegante vrouw, altijd gekleed in de laatste mode en met verbazingwekkende smaak, die onmiddellijk beschikt over haar welwillendheid en warmte van het hart, kun je niet begrijpen waar, in welke schuilplaatsen haar dit latente drama van de artistieke visie van de wereld is verborgen in het hart, waardoor ze pijnlijk verdriet kan horen in de serene Schubert-barcarolle, het schijnbaar heldere, elegische Brahms-lied "Your Eyes" kan veranderen in een monoloog die verbluffend is in zijn expressiviteit, of om alle wanhoop en hartzeer van Mahlers lied “Earthly Life” over te brengen.

Christa Ludwig werd op 16 maart 1928 in Berlijn geboren in een artistieke familie. Haar vader Anton zong in de operahuizen van Zürich, Breslau en München. Christa's moeder, Eugenia Besalla-Ludwig, begon haar carrière als mezzosopraan. Later trad ze op als dramatische sopraan op de podia van veel Europese theaters.

“… Mijn moeder, Evgenia Bezalla, zong Fidelio en Elektra, en als kind bewonderde ik ze. Later zei ik tegen mezelf: „Op een dag zou ik Fidelio zingen en sterven”, herinnert Ludwig zich. – Toen leek het me ongelooflijk, aangezien ik aan het begin van mijn carrière helaas geen sopraan had, maar een mezzosopraan en er was helemaal geen bovenregister. Het duurde lang voordat ik dramatische sopraanrollen op mij durfde te nemen. Dit gebeurde in 1961-1962, na 16-17 jaar op het podium…

… Vanaf de leeftijd van vier of vijf was ik bijna constant aanwezig bij alle lessen die mijn moeder gaf. Met mij heb ik vaak met de studenten een deel of fragmenten uit verschillende rollen doorgenomen. Toen de studenten klaar waren met lessen, begon ik te herhalen - om alles te zingen en te spelen wat ik me herinnerde.

Toen begon ik het theater te bezoeken, waar mijn vader zijn eigen box had, zodat ik de voorstellingen kon zien wanneer ik wilde. Als meisje kende ik veel onderdelen uit mijn hoofd en fungeerde ik vaak als een soort 'huiscriticus'. Ze kon bijvoorbeeld haar moeder vertellen dat ze in die en die aflevering de woorden door elkaar haalde, en haar vader dat het koor vals zong of dat de verlichting onvoldoende was.

De muzikale vaardigheden van het meisje manifesteerden zich al vroeg: al op zesjarige leeftijd deduceerde ze al vrij duidelijk complexe passages, vaak zong ze duetten met haar moeder. Lange tijd bleef haar moeder Christa's enige zangleraar en ze heeft nooit een academische opleiding genoten. “Ik heb niet de kans gehad om aan het conservatorium te studeren”, herinnert de zanger zich. – In een tijd dat veel artiesten van mijn generatie muziek studeerden om geld te verdienen, begon ik op 17-jarige leeftijd op te treden, eerst op het concertpodium en daarna in de opera – gelukkig vonden ze een zeer goede stem in mij, en ik zong alles wat mij werd aangeboden – welke rol dan ook, als het maar één of twee regels had.

In de winter van 1945/46 maakte Christa haar debuut in kleine concerten in de stad Giessen. Nadat ze haar eerste succes heeft behaald, gaat ze naar een auditie in het operagebouw van Frankfurt am Main. In september 1946 werd Ludwig de solist van dit theater. Haar eerste rol was Orlovsky in Johann Strauss' operette Die Fledermaus. Zes jaar lang zong Krista in Frankfurt bijna uitsluitend bijrollen. Oorzaak? De jonge zangeres kon niet met voldoende zelfvertrouwen hoge noten maken: “Mijn stem ging langzaam omhoog – elk half jaar voegde ik een halve toon toe. Als ik in het begin zelfs bij de Weense Opera niet een paar noten in het bovenste register had, dan kun je je voorstellen wat mijn toppen waren in Frankfurt!

Maar hard werken en doorzettingsvermogen deden hun werk. In de operahuizen van Darmstadt (1952-1954) en Hannover (1954-1955) zong ze in slechts drie seizoenen de centrale delen – Carmen, Eboli in Don Carlos, Amneris, Rosina, Assepoester, Dorabella in Mozarts “That's the Way All Vrouwen doen”. Ze speelde vijf Wagner-rollen tegelijk: Ortrud, Waltraut, Frikk in Valkyrie, Venus in Tannhäuser en Kundry in Parsifal. Dus Ludwig werd vol vertrouwen een van de meest begaafde jonge zangers van de Duitse operascene.

In de herfst van 1955 debuteerde de zangeres op het podium van de Weense Staatsopera in de rol van Cherubino ("The Marriage of Figaro"). VV Timokhin schrijft: "In hetzelfde jaar werd de opera op platen opgenomen met de deelname van Krista Ludwig (onder leiding van Karl Böhm), ​​​​en deze eerste opname van de jonge zangeres geeft een idee van het geluid van haar stem in die tijd. Ludwig-Cherubino is een geweldige creatie in zijn charme, spontaniteit, een soort jeugdig enthousiasme van gevoel. De stem van de artiest is erg mooi van timbre, maar klinkt toch wat “dun”, in ieder geval minder helder en rijk dan bijvoorbeeld in latere opnames. Aan de andere kant is hij bij uitstek geschikt voor de rol van de verliefde jongeman van Mozart en brengt hij perfect die oprechte beving en tederheid over waarmee Cherubino's twee beroemde aria's vol zijn. Een aantal jaren sierde het door Ludwig uitgevoerde beeld van Cherubino het Weense Mozart Ensemble. De partners van de zangeres in deze uitvoering waren Elisabeth Schwarzkopf, Irmgard Seefried, Sena Yurinac, Erich Kunz. Vaak werd de opera gedirigeerd door Herbert Karajan, die Krista van kinds af aan goed kende. Feit is dat hij ooit chef-dirigent was van de City Opera House in Aken en in een aantal uitvoeringen - Fidelio, The Flying Dutchman - Ludwig zong onder zijn leiding.

De eerste grote successen van de zanger in de grootste Europese en Amerikaanse operahuizen worden geassocieerd met de delen van Cherubino, Dorabella en Octavian. Ze treedt op in deze rollen in La Scala (1960), het Chicago Lyric Theatre (1959/60) en de Metropolitan Opera (1959).

VV Timokhin merkt op: “Krista Ludwig's pad naar de hoogten van artistiek meesterschap werd niet gekenmerkt door onverwachte ups en downs. Met elke nieuwe rol, soms onmerkbaar voor het grote publiek, nam de zangeres nieuwe artistieke grenzen voor zichzelf, verrijkte haar creatieve palet. Met alle bewijzen realiseerde het Weense publiek zich misschien tot wat voor soort artiest Ludwig was uitgegroeid tijdens de concertuitvoering van Wagners opera "Rienzi" tijdens het muziekfestival van 1960. Deze vroege Wagneriaanse opera wordt tegenwoordig nergens opgevoerd, en onder de artiesten waren de beroemde zangers Seth Swangholm en Paul Scheffler. Onder leiding van Josef Kripe. Maar de heldin van de avond was Christa Ludwig, aan wie de rol van Adriano werd toevertrouwd. De plaat bewaarde deze prachtige prestatie. Het innerlijke vuur, de ijver en de verbeeldingskracht van de kunstenaar zijn in elke zin voelbaar, en Ludwigs stem zelf overwint met rijkdom, warmte en fluweelzachte toon. Na Adriano's geweldige aria gaf de zaal de jonge zangeres een daverende ovatie. Het was een beeld waarin de contouren van haar volwassen toneelcreaties werden geraden. Drie jaar later kreeg Ludwig de hoogste artistieke onderscheiding in Oostenrijk - de titel "Kammersangerin".

Ludwig verwierf wereldfaam vooral als Wagneriaans zanger. Het is onmogelijk om niet gefascineerd te zijn door haar Venus in Tannhäuser. De heldin van Krista zit vol zachte vrouwelijkheid en eerbiedige lyriek. Tegelijkertijd wordt Venus gekenmerkt door een grote wilskracht, energie en autoriteit.

In veel opzichten weerspiegelt een ander beeld het beeld van Venus - Kundry in Parsifal, vooral in de scène van de verleiding van Parsifal in het tweede bedrijf.

“Het was een tijd waarin Karajan allerlei partijen in delen verdeelde, die door verschillende zangers werden uitgevoerd. Zo was het bijvoorbeeld in het Lied van de Aarde. En zo was het ook met Kundry. Elizabeth Hengen was Kundry de wilde en Kundry in het derde bedrijf, en ik was de 'verleidster' in het tweede bedrijf. Daar was natuurlijk niets goeds aan. Ik had absoluut geen idee waar Kundry vandaan kwam en wie ze was. Maar daarna speelde ik de hele rol. Het was ook een van mijn laatste rollen – met John Vickers. Zijn Parsifal was een van de sterkste indrukken in mijn toneelleven.

In het begin, toen Vickers op het podium verscheen, personifieerde hij een bewegingsloze figuur, en toen hij begon te zingen: "Amortas, die Wunde", snikte ik gewoon, het was zo sterk."

Sinds het begin van de jaren 60 heeft de zangeres periodiek de rol van Leonora in Fidelio van Beethoven gespeeld, wat de eerste ervaring van de artiest werd met het beheersen van het sopraanrepertoire. Zowel luisteraars als critici werden getroffen door het geluid van haar stem in het bovenste register - sappig, sonore, helder.

“Fidelio was een 'moeilijk kind' voor mij', zegt Ludwig. – Ik herinner me dit optreden in Salzburg, ik was toen zo bezorgd dat de Weense criticus Franz Endler schreef: “We wensen haar en ons allemaal stillere avonden.” Toen dacht ik: “Hij heeft gelijk, dit zal ik nooit meer zingen.” Op een dag, drie jaar later, toen ik in New York was, brak Birgit Nilsson haar arm en kon ze Elektra niet zingen. En aangezien het toen niet gebruikelijk was om optredens af te gelasten, moest regisseur Rudolf Bing dringend met iets komen. Ik kreeg een telefoontje: "Kun je morgen Fidelio niet zingen?" Ik voelde dat ik in mijn stem zat, en ik durfde – ik had absoluut geen tijd om me zorgen te maken. Maar Bem maakte zich grote zorgen. Gelukkig is alles heel goed verlopen, en met een gerust geweten heb ik deze rol “opgegeven”.

Het leek erop dat er een nieuw gebied van artistieke activiteit voor de zanger openging. Er was echter geen voortzetting, omdat Ludwig bang was om de natuurlijke klankkleur van haar stem te verliezen.

De beelden die Ludwig maakte in de opera's van Richard Strauss zijn algemeen bekend: de Dyer in de sprookjesopera The Woman Without a Shadow, de Composer in Ariadne auf Naxos, de Marshall in The Cavalier of the Roses. Na deze rol in 1968 in Wenen te hebben gespeeld, schreef de pers: “Ludwig the Marshall is een ware openbaring van de voorstelling. Ze creëerde een verbazingwekkend menselijk, vrouwelijk, vol charme, gratie en adellijk karakter. Haar Marshall is soms grillig, soms bedachtzaam en verdrietig, maar nergens vervalt de zangeres in sentimentaliteit. Het was het leven zelf en poëzie, en als ze alleen op het podium stond, zoals in de finale van de eerste akte, deden ze samen met Bernstein wonderen. Misschien heeft deze muziek in al zijn schitterende geschiedenis in Wenen nog nooit zo verheven en soulvol geklonken. De zanger voerde de Marshall met groot succes uit in de Metropolitan Opera (1969), op het Salzburg Festival (1969), in het San Francisco Opera House (1971), in het Chicago Lyric Theatre (1973), in de Grand Opera (1976 / 77).

Heel vaak trad Ludwig op het operapodium en op het concertpodium in veel landen van de wereld op met haar man, Walter Berry. Ludwig trouwde in 1957 met de solist van de Weense Opera en ze woonden dertien jaar samen. Maar gezamenlijke optredens brachten hen geen voldoening. Ludwig herinnert zich: “… hij was nerveus, ik was nerveus, we irriteerden elkaar erg. Hij had gezondere banden, hij kon de hele tijd zingen, lachen, praten en drinken in de avonduren – en hij verloor nooit zijn stem. Terwijl het voor mij genoeg was om ergens mijn neus naar de deur te draaien – en ik was al hees. En toen hij met zijn opwinding omging, kalmeerde, maakte ik me nog meer zorgen! Maar dat was niet de reden dat we uit elkaar gingen. We ontwikkelden ons niet zozeer samen als wel los van elkaar.”

Aan het begin van haar artistieke carrière zong Ludwig praktisch niet in concerten. Later deed ze het steeds gewilliger. In een interview begin jaren 70 zei de artiest: “Ik probeer mijn tijd ongeveer gelijk te verdelen tussen het operapodium en de concertzaal. Bovendien sta ik de laatste jaren wat minder vaak in de opera en geef ik meer concerten. Dit komt omdat voor mij Carmen of Amneris zingen voor de honderdste keer een artistiek minder interessante taak is dan het voorbereiden van een nieuw soloprogramma of het ontmoeten van een getalenteerde dirigent op het concertpodium.

Ludwig regeerde tot het midden van de jaren '90 op het wereldoperatoneel. Een van de meest opvallende kamerzangers van onze tijd trad met groot succes op in Londen, Parijs, Milaan, Hamburg, Kopenhagen, Boedapest, Luzern, Athene, Stockholm, Den Haag, New York, Chicago, Los Angeles, Cleveland, New Orleans. Ze gaf haar laatste concert in 1994.